美国的M-1919A4式0.30英寸(7.62毫米)口径机枪是M-1917A1式“勃朗宁”重机枪(水冷式)的改进型,美国军队的制式武器。
第一次世界大战期间,美国军械局意识到M-1917A1水冷式重机枪在坦克中占踞了太大的空间,而且对步兵来说太重了,就计划开发一种气冷式机枪给步兵使用,用以对步兵进行火力支援。战后军械局在M-1917式“勃朗宁”重机枪的基础上逐步推出了M-1919系列机枪,首先是装备在坦克上的M-1919和M-1919A1,其主要改进是去掉抢管上外罩的水筒,改水冷为气冷。
M-1919A4式机枪是由M-1917A1式水冷式重机枪的水冷方式改进为气冷,即去掉枪管上外罩的水筒。M-1919A4的全枪质量大为减轻,既可车载又可用于步兵携行作战。外观上明显的特征是枪管外部有一散热筒,筒上有散热孔,散热筒前旋合有助退器,但它不能象水冷式机枪那样维持长时间持续火力。M-1919A4采用三脚架射击,框式瞄准装置。三脚架上装有转轮,可调节枪身高度。枪身与三脚架可以固定,可保持枪身稳定,提高射击精确性。
该枪与M-1917A1式重机枪一样,采用枪管短后坐式工作原理,卡铁起落式闭锁机构。机匣呈长方体结构,内装自动机构组件。枪弹击发后,枪机和枪管只共同后坐一小段行程,机匣中的两个开锁斜面同时下压闭锁卡铁两侧的销轴,迫使闭锁卡铁滑出枪机下部的闭锁槽,于是枪机开锁,脱离枪管节套,单独后坐;枪管节套在惯性作用下向后运动,压缩枪管复进簧。后坐过程中,枪机从弹带中抽出一发枪弹,抽壳钩从弹膛内抽出发射过的弹壳。枪机后坐到位后,复进簧伸缩,推动枪机复进,抛壳挺撞击弹壳,使之向下方抛出。枪机继续复进,完成推弹入膛、枪机与枪管的闭锁动作。在枪机与枪管共同复进过程中,打击枪弹底火,完成一个自动循环过程。
该枪采用250发帆布弹链供弹,发射0.30英寸(7.62毫米)M-1式重尖弹和M-2式尖弹,弹头之初速为792~823米/秒,理论射速为450~600发/分钟,膛线右旋4条,缠距为254毫米,枪全长为1044毫米,枪管长为610毫米,瞄准基线长为353毫米,枪身重为14.1公斤,枪架重为6.36公斤,枪全重为20.46公斤,枪架高低射界为-45°~+27°,枪架方向射界为360°。
珍珠港事件后,美国参加第二次世界大战,M-1919A4逐步取代了大多数M-1917A1,成为二战期间美国陆军最主要的连级机枪。当时美军步兵班仅配有勃朗宁自动步枪,即著名的BAR,扮演轻机枪的角色,但它弹匣容弹量仅20发,严重影响了火力持续性,其枪管不易拆卸和更换(只能在修械所里更换)更是严重的缺陷,因为持续射击将很快烧蚀枪管,这些都决定了BAR不能提供足够的持续性火力。尽管M-1919A4的射程和火力持续性都要胜过BAR,但对于美军步兵连以下部队来说,机枪火力的支援仍然不足,对于机动作战来说还是显得过于笨重。特别是它转移阵地时至少需要两人操作,基本上是一人扛机枪,另一人 扛M-2三脚架(脚架重6.35公斤),另有人携带弹药箱。在战场上,转移阵地过程中只要有一人负伤,枪身、三脚架、弹药三者中可能就有一部分将不能到达目的地。当时美军研制了可以同时携带枪身和三脚架的专用携行具,但由于单个士兵本身负重所限,想要迅速地转移机枪和所必备的弹药很困难。在实战中,很多情况下士兵只能依靠M-1919A4的枪身来进行概略射击,其作战效能大打折扣。
技术数据:
工作方式:短后坐式;全自动;风冷
闭锁方式:凸耳
口径:0.30英寸(7.62毫米)
弹药:7.62×63毫米M-1式重尖弹和M-2式尖弹,
枪全长:1044毫米
枪管长:610毫米
枪身重量(不含脚架):14.06公斤
膛线:四条,右旋,缠距254毫米
瞄准装置:准星,刀片状;照门,叶板觇孔;风偏表尺
射速:400~500发/分
枪口初速:860米/秒
有效射程:1000米
瞄准基线长:353毫米
枪架方向射界为:360°
供弹方式:250发弹链