爱华网离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴就是变速箱的输入轴。在汽车行驶过程中，驾驶员可根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。
离合器示意图
5速手动变速器示意图
功能
1.保证汽车平稳起步
起步前汽车处于静止状态，如果发动机与变速箱是刚性连接的，一旦挂上档，汽车将由于突然接上动力突然前冲，不但会造成机件的损伤，而且驱动力也不足以克服汽车前冲产生的巨大惯性力，使发动机转速急剧下降而熄火。如果在起步时利用离合器暂时将发动机和变速箱分离，然后离合器逐渐接合，由于离合器的主动部分与从动部分之间存在着滑磨的现象，可以使离合器传出的扭矩由零逐渐增大，而汽车的驱动力也逐渐增大，从而让汽车平稳地起步。
2.便于换档
汽车行驶过程中，经常换用不同的变速箱档位，以适应不断变化的行驶条件。如果没有离合器将发动机与变速箱暂时分离，那么变速箱中啮合的传力齿轮会因载荷没有卸除，其啮合齿面间的压力很大而难于分开。另一对待啮合齿轮会因二者圆周速度不等而难于啮合。即使强行进入啮合也会产生很大的齿端冲击，容易损坏机件。利用离合器使发动机和变速箱暂时分离后进行换档，则原来啮合的一对齿轮因载荷卸除，啮合面间的压力大大减小，就容易分开。而待啮合的另一对齿轮，由于主动齿轮与发动机分开后转动惯量很小，采用合适的换档动作就能使待啮合的齿轮圆周速度相等或接近相等，从而避免或减轻齿轮间的冲击。
3.防止传动系过载
汽车紧急制动时，车轮突然急剧降速，而与发动机相连的传动系由于旋转的惯性，仍保持原有转速，这往往会在传动系统中产生远大于发动机转矩的惯性矩，使传动系的零件容易损坏。由于离合器是靠磨擦力来传递转矩的，所以当传动系内载荷超过磨擦力所能传递的转矩时，离合器的主、从动部分就会自动打滑，因而起到了防止传动系过载的作用。
工作原理
离合器的主动部分和从动部分借接触面间的摩擦作用，或是用液体作为传动介质(液力偶合器)，或是用磁力传动(电磁离合器)来传递转矩，使两者之间可以暂时分离，又可逐渐接合，在传动过程中又允许两部分相互转动。
目前在汽车上广泛采用的是用弹簧压紧的摩擦离合器(简称为摩擦离合器)。
发动机发出的转矩，通过飞轮及压盘与从动盘接触面的摩擦作用，传给从动盘。当驾驶员踩下离合器踏板时，通过机件的传递，使膜片弹簧大端带动压盘后移，此时从动部分与主动部分分离。
摩擦离合器应能满足以下基本要求：
(1)保证能传递发动机发出的最大转矩，并且还有一定的传递转矩余力。
(2)能作到分离时，彻底分离，接合时柔和，并具有良好的散热能力。
(3)从动部分的转动惯量尽量小一些。这样，在分离离合器换档时，与变速器输入轴相连部分的转速就比较容易变化，从而减轻齿轮间冲击。
(4)具有缓和转动方向冲击，衰减该方向振动的能力，且噪音小。
(5)压盘压力和摩擦片的摩擦系数变化小，工作稳定。
(6)操纵省力，维修保养方便。
怎么正确使用离合器
离合器，顾名思意，就是起到分离与合闭的作用嘛。也就是起到发动机与车轮传动装置的离合作用。也就是说当你踩下离合器，那么发动机的传动装置与车轮断开，发动机的动力就不会传到车轮上以驱动汽车了。
当你松开离合器，那么发动机的传动装置就会与车轮连上，动力就传到车轮上，车子自然就能动了。
离合概念明白了吧？
那么为什么要把动力与车轮分离呢？
因为不同的车速发动机要进行变速，这个问题比较复杂，我就不祥细说了，总之是不同的车速发动机的传动装置要把不同的速度传给车轮，耍此时就需要把慢速的齿轮与车轮分开，用高速齿轮与车轮接合，这一分一合就要用到离合器了。
明白了离合器的工作原理，那么来结合实际。当你的车在起步时，车轮是静止的，要想让车在静止状态改为运动状态，这时需要的推力是很大的，比车在运动时大的多，此时踩下离合器，挂一档，看看发生了什么？当你踩下离合器，即做好了用齿轮驱动车轮的准备，挂上一档，就是把慢速齿轮送到传动装置上，当你松离合器时，慢速齿轮就向车轮的传动齿轮上靠，你抬的快，它靠的快，你抬的慢，它靠的慢，这时车就起步了。
如果你离合器抬的很快，那么两个齿轮就立即接合了，由于车是静止的，需要的推力很大，发动机输出的动力不足以一下使车达到一档时的速度，那么车就会突然一动，然后熄火。车一动就把发动机的动力已经传到了车轮上，但由于要克服的力大于发动机所输出的了，也就是发动机推不动你的车，于是齿轮就被卡住，发动机就熄火了。
所以这就是为什么起步时要加油门，抬离合器要慢的原理。
加油门可以加大发动机输出的动力，抬离合器慢就会减小阻力，从而使发动机克服静态磨擦力，使车辆平稳起步。当车动起来后，离合器就可以慢慢的完全抬起，因为车动后，动态磨擦力比车静止时的静态磨擦力要小得多。这也是为什么在二、三、四档时离合器可以抬的快一点而不会熄火的原因。
同样，小坡起步时要加大油门，离合要拧牢也是这个原因，因为上坡的阻力比平面更大。
离合器与油门的关系
离合器与油门的配合主要出现在起步、行驶途中加、减档。
起步的时候，挂上低速档（一般是一档），离合器踩下再逐渐放开，与此同时油门逐渐加大，发动机的动力通过飞轮转递给离合器主动部分，随着离合器放开，离合器主动部分逐渐和从动部分接合，动力从主动部分传递到从动部分并且相应增大，动力到达从动部分后再通过传动装置（变速器、传动轴、减速器、差速器、半轴等等）最终到达车轮。当动力或者说是扭矩达到能使汽车克服阻力向前行驶的时候，恭喜你，车子起步了。
换档的时候，离合器处于接合的状态，发动机的动力源源不断的通过它传递给传动装置和行驶装置，但由于传动装置中变速器和减速器的作用，发动机的动力不是直接到达车轮，而是经过了复杂的力矩转换，所以在换档的时候就需要暂时切断来自发动机的动力，减轻变速器齿轮之间的撞击，使换档顺利。既然这时已经切断了动力的传递，所以理所当然的要松开油门踏板，避免发动机空转做无用功。当换档结束了，动力再次恢复传递的时候，当然也就要踩下油门，继续做功。
离合器与刹车的关系
前面说过了发动机的动力通过离合器传递到传动装置最终到达车轮。那么同样的来自于路面的阻力也是反过来通过行驶装置到达传动装置、离合器最后作用于发动机。如果刹车时不踩下离合器，切断动力的传递，那么地面阻力反作用于发动机，当这个力大于发动机输出的力时，发动机就熄火了。所以要想停车时或者低速行驶的时候不熄火就要踩下离合器，切断来自地面的阻力（不建议在低速行驶的时候踩下离合器，一档已经足以应付最低速的行驶，大可放心松开离合器）。
需要提醒新人的是，如果遭遇紧急情况要紧急制动的时候，千万不要踩下离合器，而是要尽量抢入最低档后，充分利用发动机的牵阻作用协助你在最短距离内停车。
驾驶课堂离合器的正确使用方法
离合器对于装配手动变速箱的汽车来说，重要性是不言而喻的，首先它是最常用的部件却又是最需要技术才能熟练操作的。笔者在搭乘他人汽车时经常见到的一些错误的离合器使用方法，于是写下了以下正确方法便于您更好的驾驶爱车
离合器在整车行驶过程中仅在起步，换档和停车时使用，其他情况下一概不应使用。
起步时离合器的正确用法：
首先踩离合器挂上适当档位（平时一档，雪地坡道二档）再抬至离合点位置时稍点油门使之结合，此时离合器稍停留在离合点等待车子走稳后再将离合器彻底抬起并且继续加油。其中的要领是起步时在加油门的同时要迅速将离合抬至结合点位置，结合后（发动机声音有变化转速回落或车子有前进迹象）将离合器停留片刻等待车子稳定（不抖动或转速声音稳定时）后再将离合器彻底抬起。节奏是：快抬-停-抬起。
起步时要注意油离配合，特别注意离合点
换档时离合器的正确使用要领：
在相应档位将车速提高到换档时机的时候迅速将离合器踏板一次性踏到底将变速器拨至下一相应档位，然后迅速将离合器抬至离合点位置同时加适当的油门，结合后将离合器踏板迅速的抬起。节奏是：快-停-快。有人一定要问换档时为什么还要停那一下？为什么不换完迅速抬起？原因是如果当车速不够下一档位或超过时，此种换档模式可以有效的减少换档时给车子带来的换档冲击，并且有效保护发动机。在您接触到一部从未开过的车子时这种换档方式更加有效。
换档时同样需要注意离合点并且要踩到底再换档
有关两脚离合：
还有一种是两脚离合换档，也是笔者最为常用却又基本没人在用的换档方式。具体操作如下：迅速将离合踏板踏至底，将变速杆推入空档并将离合器快速抬起，再将离合器踏板迅速踏到底，将变速杆推入下一档位并加少许油门同时将离合器迅速抬至离合点，稍停顿后再迅速抬起。听起来麻烦，其实笔者操作只需不到两秒，夸张点对熟练的车子和离合点仅用一秒即可。甚至在试车过程中笔者除急加速外其它情况一概使用两脚离合，原因在于省车又可以有效减少换档冲击。具体节奏为：踩-摘-踩-挂-抬。
另一种两脚离合的减档方式为：踩离合到底，摘
