爱华网蛇纹石玉
中国在新石器时代已开始广泛用蛇纹石(Serpentine)这种玉料制作工艺品。新石器时代至西周年间出土的玉龙、马蹄形器、玉蝉、玉龟、玉斧、玉琮、玉璜等都是以蛇纹石玉作为原料的。在此以后，虽然其地位逐渐被软玉所取代，但由于其数量较多，分布广泛，时至今日，蛇纹石玉仍是中国利用最广泛的玉种，因此它也是中国四大名玉之一。
蛇纹石玉实质上是由微细纤维状蛇纹石集合体构成的蛇纹岩，由于其具毡状结构，故韧性较强。虽硬度不如翡翠和软玉，但远大于一般的蛇纹石，且透明度较翡翠和和田玉好，质地细腻，易于雕刻，价格低廉，因而受广大人民所欢迎。
一．蛇纹石玉的特征
1.矿物及化学组成：蛇纹石玉的主要矿物蛇纹石是一种镁质含水硅酸盐，化学分子式为Mg3(OH)4(SiO2O5)+Ni。蛇纹石玉除含98%以上的蛇纹石外，尚含有少量透闪石、透辉石、菱镁石、水镁石、滑石、白云石等。根据所含矿物的比例不同，其物理特性如密度、硬度等均有较大变化。
2.晶系和结晶习性：蛇纹石是单斜晶系，常呈隐晶质块状体。
3.断口：平坦到锯齿状。
4.硬度：2.5～5.0。
5.密度：2.44～2.80g/cm³。
6.折射率：1.555～1.573。一般在1.56处见一模糊的阴影边界。
7.光泽：蜡状光泽。
8.透明度：透明～不透明。
9.颜色：绿、黄绿、红、褐等，常有白斑，俗称“石花”。
10.可溶性：遇盐酸或硫酸而分解。
二．蛇纹石玉的产状与产地
蛇纹石玉属变质型矿床，一般有两种产状，一种是由富镁碳酸盐岩蚀变而成，如岫玉、信宜玉等；另一种是由超基性岩自变质作用形成的，为中低温热液矿床，如祁连玉等。两种类型由于其形成条件不同，因而具有不同的矿物化学成分和物理性质。岫岩玉的质量远优于祁连玉，前者硬度接近5，透明度较好，后者一般硬度为2.4～4.0，透明度也较差。
中国蛇纹石玉的产地相当广泛，主要有：
1.辽宁岫岩县：所产蛇纹石玉就被称为岫岩玉或岫玉。岫岩县境内已知岫玉矿有十余处，其中北瓦沟玉矿是中国该类玉石矿中规模最大者。
2.甘肃酒泉：所产蛇纹石玉称“酒泉玉”或“祁连玉”等，是一种含有黑色斑点或黑色团块的暗绿色岫玉。
3.广东信宜：所产蛇纹石玉称“南方玉”。它产于透闪石化的白云岩中，玉质细腻，呈黄绿至绿色，与岫玉与酒泉玉颜色有别。
4.新疆昆仑山：所产蛇纹石玉称“昆仑玉”，以暗绿色为主，也呈淡绿、淡黄、黄、绿、灰、白等色。绿色中往往伴有褐红、橘黄、黄、白、黑等色。质地细腻，油脂光泽。
5.台湾花莲：所产蛇纹石玉称“台湾玉”，由于含杂质矿物，因而玉石具黑色或黑色条纹，玉质细腻，半透明，油脂光泽，颜色为草绿色、暗绿色。
6.广西陆川：所产蛇纹石玉称“陆川玉”。其玉质细腻，在黄绿基底上常见黑点。
7.四川会理：所产蛇纹石玉称“会理玉”。玉质细腻，外观似碧玉，呈暗绿色。
8.云南：所产蛇纹石玉称“云南玉”，其玉质细腻，成分中除蛇纹石外，含少量绿泥石，颜色以暗绿为主。
9.山东吕南：所产蛇纹石玉称“吕南玉”，其玉质细腻，呈淡黄色、黑色或近于墨绿色。
10.北京市：所产蛇纹石玉称“京黄玉”，玉质细腻，呈黄色或淡黄色，优质者呈美丽的柠檬黄色。
11.青海都兰：所产蛇纹石玉由于是竹叶状花纹，别有风趣，因而称为竹叶状玉。
12.甘肃武山：所产蛇纹石玉又称武山鸳鸯玉，玉矿体产在块状蛇纹岩内，呈似层状。玉石以墨绿色蛇纹石为主，含少量绿泥石、黄铁矿、磁铁矿。
13.山东泰山：因产于五岳之首的泰山东坡而得名泰山玉，它是一种呈碧绿色、墨黑色的含黑黄色的斑点的致密块状蛇纹石玉。
国外蛇纹石玉的著名产地和品种有：
新西兰：产鲍纹玉(Bowenite)，呈微绿色和淡黄绿色，半透明状，质地细腻。
美国宾夕法尼亚州：产威廉玉(Williamsite)，主要有镍蛇纹石组成并含有铬铁矿斑点，浓绿色，半透明。
朝鲜：产朝鲜玉，又名高丽玉，呈先黄绿色，近透明，质地细腻。
墨西哥：产雷科石(Riwlite)，呈绿色，具蛇纹构造。
美国加利福尼亚州：产加利福尼亚猫眼石(California cat’seye)是一种具有平行排列的纤维状结构的蛇纹石玉，琢磨成弧面形宝石后，呈猫眼效应。
三．蛇纹石玉的鉴定和评价
1.蛇纹石玉的鉴定
肉眼鉴定：蛇纹石玉具有独特的带黄的绿色，但也有白、黄、黑绿等色。蜡状～玻璃光泽，半透明～微透明，质地细腻，手模具滑感。肉眼或在10倍放大镜下，常见白色棉绺。
仪器观察：折射率仪上其折射率为1.555～1.573，用密度天平可获其相对密度在2.44～2.80间。在正交偏光仪下旋转360°，为全亮，在较高倍数的显微镜下，可见纤维状、叶片状的蛇纹石晶体。
和相似宝玉石的区别：和蛇纹石玉较为相似的玉种有：翡翠、软玉、密玉、葡萄石等，但它们的外观差别较大，物理性质亦明显不同，只要稍加注意，区别它们是比较容易的。
2.蛇纹石玉的经济评价
蛇纹石质玉料的经济评价依据主要有颜色、透明度、质地和块度等，一般可分为四级：
特级品：碧绿色、黄绿色，稍有一些裂纹和杂质，半透明，块重在50kg以上。
一级品：碧绿色、浅绿色、黄绿色，稍有一些裂纹和杂质，半透明，块重在10kg以上。
二级品：碧绿色、浅绿色，无裂纹，稍有杂质，块重在5kg以上。
三级品：色泽较好，半透明，块重在2kg以上。
对于成品的评价，则主要依据颜色、透明度、净度、质地、加工工艺和个人喜好程度。一般颜色越绿、越纯正越好，透明度和净度越高越好。质地要求细腻，无杂质，无裂绺，加工水平要求较高。另外，其价格则在很大程度上取决于购买人的喜好程度。
——百琦堂
