爱华网季孙氏加重赋税盘剥百姓，自家的财产超过了公室，老百姓的日子则苦不堪言，逢遇灾年许多农夫为穷困所迫，流离失所。
这时候鲁国出了一个叫柳下跖的人，此人少年时也读过书，长大成人身高八尺二寸，头大如斗，虎目熊身，有超人的力气。而柳下跖常游于市井，跟贫苦人接触，对那些欺压良善的富人很是痛恨；看到诸侯之间战争不断，窃国者侯、窃珠者盗，富人无穷的聚敛财富，穷人食不果腹，心中不平。柳下跖暗中串通一些人，抢了邑宰衙门的刀、戈等武器，上山落草为寇，很快聚集了九千余众，攻打城堡，劫掠财富，被人们称为盗跖。
这一天，子张从外面回来，与孔子说起柳下跖的传说。
子张：“泰山之阳有个柳下跖，聚众为盗，攻打城堡，侵入百姓之家，驱人牛马，取人妇女，声言要横行天下，侵暴诸侯，眼下把老百姓可害苦啦﹗”
孔子：“这个柳下跖是个什么样的人？”
子张：“这个柳下跖就是柳下季的胞弟。”
孔子：“你从哪里知道他们是兄弟？”
子张：“街市上许多人都知道。柳下季与跖不同。人们称盗跖，是因其贪婪成性，六亲不认；盗跖不顾及父母兄弟，不祭祀祖先，所到之处大国守城，小国保人，真可算侵暴诸侯，横行天下，已经有九千从众啦﹗”
孔子：“柳下季士中才子，他的兄弟怎么会这样呢﹖”
子张：“柳下跖勇武有力，疾恨贫困、痛恨那些不仁的人。”
孔子：“喜好勇武而忌恨贫困，就会导致祸乱；过分痛恨不仁的人，则给自己招致祸乱。”
柳下跖的兄长柳下季是鲁国士中的才子，与孔子是好朋友。孔子听子张一番话感到疑惑，自己亲自去找柳下季询问。
孔子：“为人父者，必定能让儿子听自己的话；为人兄者，必定能教导自己的兄弟。如果父亲说话儿子不听，兄长不能教导自己的兄弟，那还有什么父子兄弟之亲啊？我去找柳下季﹗”
孔子找到柳下季希望他能劝说自己的兄弟，柳下季感到劝说无望，无能为力。
孔子：“我以为做父亲的，必定能够让儿子听话；做兄长的也一定能够教导兄弟。如果父亲不能让儿子听自己的话，兄长不能教导兄弟，那还有什么父子亲情呢？今天先生也是当世士中的才子吧？你兄弟成为盗跖，成为天下的危害，而你不能教导他走正路，丘为先生感到羞耻，我愿为先生去说服他。”
柳下季：“夫子说的这些道理，我都知道。如果儿子就是不听爸爸的话，兄弟就是不听兄长的教导，虽然夫子的道理很对，很雄辩，那又奈何他什么呢？你不知道跖的为人，他这个人心计如泉涌，主意多变化，身强力壮足以拒敌，口舌之辩足以饰非。顺他心的事，他就高兴做；逆他心的事，他就会恼怒，很容易说那些侮辱别人的话。夫子就不要去啦﹗”
孔子：“丘就代先生去见他，看他能怎么样？”
孔子回到宅邸，叫颜回备车去见盗跖。
孔子：“回呀，你备好车，随我去见柳下跖。”
颜回：“柳下跖人称盗跖，夫子不要去见吧﹗”
孔子：“我答应柳下季去见跖，怎么能不去呢？”
这一天正巧子贡从齐国回到鲁国，来见孔子。颜回马上和子贡商量，劝说孔子不要去见柳下跖。
颜回：“赐，你回来得正好。夫子执意要去见盗跖，我的想法就不要去，你劝说夫子吧﹗”
子贡：“那个盗跖现在是出了名的狠人，很是悍勇，人人都知道他贪得忘亲，不祭先祖，夫子就不要去见了。”
孔子：“正是如此，我才应该去见他﹗我答应了柳下季，怎么能说不去就不去了呢﹗你二人随我一起去就是了，可愿意吗﹖”
子贡：“夫子一定要去，我等为什么不能去﹗”
孔子：“好吧﹗我们明天趁早启程。回的担心我明白，柳下跖他能把我怎么样﹗”
子贡见到颜回，表示劝说不成，万般无奈只有跟随孔子一起去见盗跖。
子贡：“夫子既决定了，劝说也无济于事。你我就拼着性命也要保护夫子此行无虞﹗”
次日一早，颜回起来把马喂了料，备好车，又嘱咐子贡随时保护好孔子。
颜回：“赐，马喂过了，车也备好了；一会儿我来驾车，你跟随在夫子身边，一定要保护好夫子。”
子贡：“师兄放心。夫子一定要去，我们二人跟随他去就是，还有什么风险值得畏怕呢﹖”
孔子登上马车，由颜回驾车，子贡护佑在孔子身边，一路向北而去。沿路孔子看到许多百姓从泰山南隅逃出来，向西逃难。
盗跖的人马聚集在泰山南面的一个村子里，杀羊宰鸡正准备聚餐，盗跖席地坐在一棵大树下，一张席子上摆着酒坛和酒具，一个喽兵送来酒菜，盗跖正要开怀畅饮；有一个喽兵上前报信。
喽兵甲：“报大将军，鲁国孔丘要求见。”
盗跖听说孔丘求见，打搅了他的兴致，不禁恼怒起来。
盗跖：“孔丘是什么人﹖不见，不见﹗”
喽兵甲：“那孔丘是个圣人，就是一个古稀之年的高个子老头。”
盗跖：“孔丘是什么圣人﹖不就是鲁国那个巧伪人吗﹖他妄称文武，不耕而食，不织而衣；他妄称孝悌，摇唇鼓舌，以谜天下之人，罪大恶极。让他快快离开，不然我用他的心肝做下酒菜﹗”
喽兵甲：“孔丘听着：大将军说不见你，让你快快离开﹗不然用你的心肝做下酒菜﹗”
孔子听喽兵这番话，想来这个大将军真是好大的脾气，可人的心肝可是就随便吃的么﹖孔子冷冷一笑，和颜悦色让喽兵再去回话。
孔子：“你告诉你们的大将军，我是他的兄长柳下季的好朋友，我是替他兄长来见他的﹗”
喽兵甲：“你等着，我去报来。”
盗跖两手端起酒鼎，刚要开饮。喽兵又进来报信。
喽兵甲：“报大将军，孔丘说是替大将军的兄长来见﹗”
盗跖放下酒鼎，长出一口气，犹豫起来，想见又不想见。转念思索，决定还是不见。
盗跖：“你告诉他，替谁来我也不想见他﹗”
喽兵唯唯答应，出来回话。
喽兵甲：“大将军有话，说替谁来也不见﹗”
孔子：“你去回话说：人都说你们大将军是个不敬兄长，不祭先祖的人，果真如此。所以我一定要见他﹗”
喽兵甲：“报大将军：孔丘说人都说大将军是一个不敬兄长，不祭先祖的人，所以他一定要见大将军。”
盗跖：“传话出去，孔丘要不怕死，就叫他来见我﹗”
喽兵甲：“孔丘听着：大将军有令，你要不怕死，就进去见他﹗”
孔子无可奈何的摇摇头，冷笑一声：“唯，唯。请前面带路。”
孔子跟随喽兵来到大树前面，远远看见盗跖在树下席地而坐，举着酒鼎在畅饮。孔子距离盗跖有十步远，站了下来。
盗跖放下酒鼎，看见孔子站在十步之外，不再向前走，想再威吓一下孔丘，又让喽兵传下话来。
盗跖：“告诉孔丘，不怕死就近前来﹗不想死现在回去还来得及。”
孔子：“我受你兄长之托来见你这个大将军，有话对你说，你只顾饮酒不起来见我，我怎么对你说呢﹖”
盗跖看孔子偌大年龄，却面对自己的威吓镇定自若，威武不屈，心中也有几分敬意，一跃身形跳了起来。
盗跖：“你近前来，我赐你一杯酒。你说的话顺我的心意，你且或能活着回去，如果不顺我的心意，今日就是你的死期。”
孔子上前与盗跖五步远，席地坐下，接过喽兵送上来的酒鼎，一饮而尽。
孔子：“丘听说，凡天下人有三德。人生而长大，不论少长贵贱，见了都喜欢的人，算得上德；知道天地的事情，有能辨别诸物的能力，可算得中德；为人勇悍果敢，聚众率兵，也算得下德。凡人有此一德，足以面南称孤。我听说大将军兼此三者，身长八尺二寸，面目有光，唇如激丹，齿如齐贝，而今聚众九千，却名为盗跖；丘为大将军感到耻辱。”
盗跖：“你这种规劝想用利诱来打动我，都只算得规劝那种愚陋小民的办法。我长得高大美好，人见了喜欢我，这是我父母的遗德。你孔丘不说，我自己不知道吗﹖我听说喜欢当人面美誉别人的人，也喜欢背后诋毁别人。你孔丘用利诱规劝我，我怎么会认为长久呢﹖尧舜曾有天下，而他们的子孙无立锥之地；汤武立为天子，他们的后代都灭绝了。不都是因其利之大的缘故吗﹖”
孔子：“尧舜行圣人之行，遂天下之愿。大将军有意听丘之言，罢兵休卒，收养昆弟，共祭祖先，难道不能尊将军为诸侯﹖”
盗跖：“我会相信你的话吗﹖你没看到自尧舜之后，以强凌弱、以众暴寡﹖汤武以来不都是暴乱之徒的天下吗﹖你孔丘自以为修文武之道，雄辩天下，以教后世；想凭此谜惑天下之主，求得富贵罢了。我看你孔丘就是欺世盗名，天下怎么不叫你做盗丘呢﹖为什么只叫我盗跖﹖”
孔子：“大将军差矣﹗你如果听丘所言------，”
盗跖不想再听孔子说下去，打断了孔子的话。
盗跖：“你孔丘所说的，都是我要抛弃的；你要想活着回去，就赶快走。你就不要再说了﹗”
孔子不能说服盗跖，失望的仰天长叹一声，转过身步履蹒跚走出村来。孔子径直走出村外，似两目茫然不见，面如死灰。
颜回、子贡赶忙迎上前来，搀扶着孔子来到马车前。
颜回：“盗跖可听从规劝﹖”
孔子痛苦的摇摇头，没有回答。
子贡忙把孔子扶上车，颜回驾车急急而去。行不远处看有一处泉水，颜回想把车停下来，给孔子取一些水喝。
颜回：“赐，你去取些水来，为夫子解渴吧﹗”
马车走近前，孔子看到盗跖的喽兵们也在这里取水。
喽兵乙：“这是我们的泉，这是盗泉﹗你们也要取水喝吗﹖”
孔子：“回呀，我渴死也不会喝盗泉之水。我们快走开﹗”
颜回赶着马车疾驰而过，喽兵们在后面得意洋洋的大声吼叫着。
柳下季站在东门外焦急的张望，等待孔子的消息。
马车走到鲁国东门外，颜回看到柳下季在等待，把马车停了下来。
柳下季：“夫子真的去见跖耶﹖”
孔子：“唯。”
柳下季：“跖没有冒犯您吗﹖他还是那个样子﹖”
孔子：“唉﹗丘这也是没病找病。这一趟是去摸老虎头，编老虎须，几乎丧在虎口里。”
柳下季听孔子这几句话，木然站在原地，半天没有说出一句话。
