爱华网仙人掌又名仙巴掌、观音掌。全世界至少有2000余种，主产南、北美洲，特别是墨西哥盛产仙人掌，素有"仙人掌王国"之称，近年我国从墨西哥引进了优良的仙人掌品种进行栽培，开发利用。仙人掌类植物除具有独特的观赏价值外，更可作为食（蔬菜、水果）、保健用和药用等。
我国传统医学认为，仙人掌性味苦寒，入心、肺、胃三经，具有行气活血，清热解毒，散瘀消肿之功效。主治心胃气痛、痞块、痢疾、咳嗽、喉痛、肺痈、乳痈、疔疮、烫火伤及蛇伤等。这些在历代中医药文献和民间著作中都曾有记载。
现代药理研究证明，仙人掌含槲皮素-3-葡萄糖甙、异鼠李素、酒石酸、苹果酸、琥珀酸，多种氨基酸、维生素及微量元素等。具有：降血糖、抗炎、增强免疫功能、抗氧化、抑菌、激活消化酶活性、抗癌、防止癌细胞蔓延等作用。
临床上仙人掌可用于：
1.治疗糖尿病 用仙人掌片治疗Ⅱ型糖尿病30例，总有效率70%。
2.治疗感冒、上呼吸道感染 仙人掌糖浆口服治疗感冒、咳嗽85例，有效率87%。
3.治疗乳腺炎（乳痈） 复方仙人掌糊剂外用治疗乳痈132例，有效率93%。
4.治疗肋腺炎 "仙人膏散"外敷治疗腮腺类358例，有效率99%。
5.治疗神经衰弱 仙人掌糖浆口服治疗神经衰弱24例，有效率87.5%。
6.仙人掌外敷 治疗急性牙髓炎、牙周炎、继发性静脉炎等，都可短期内好转，治愈。
另外，仙人掌治疗消化性溃疡、胃下垂、乳腺癌、子宫颈癌、皮肤乳头状癌及手足癣、牛皮癣、烧伤、冻伤等都取得明显疗效。
目前仙人掌已制成"仙人掌浸膏片"、"仙人掌糖浆"、"仙人掌注射液"等多种制剂。经现代医学研究证明，仙人掌的降血糖作用、抗菌消炎、消肿作用等值得进一步开发研究和利用
