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美国房产税到底是咋回事
姚鸿恩
美国人的房子每年都得缴房产税（property tax）。房产税，也叫做“不动产税”（Realestate taxes）。为什么要缴房产税？因为房产税给州和地方政府一个稳定的可靠的税收来源。（Theproperty tax gives state and local governments a stable andreliable source of revenue. ）
美国地方政府无地可卖，所以必须依赖房产税。但是，如果地方政府获得了其他财源，那么，房产税是否可以取消呢？美国还真发生了这样的故事。
近年，北达科他州（North Dakota）石油产业兴旺，是仅次于阿拉斯加州的产油宝地，光2011年3月，州政府就从石油业收税1亿美元。因此，有些维权积极分子就提出，既然州政府有钱了，那就应该取消房产税（eliminateproperty tax）。在美国，任何与民生有关的问题，只要有人发起，并且有人响应，就会经由“两会代表”即当地的两院议员拟成提案，而后由当地选民投票决定。
北达科他州的这个提案简称为“2号提案”（Measure2），其主要内容是，通过立法“以求在全州取消房产税”（soughtto eliminate property taxes throughout the state）。
2012年6月12日，全州选民投票。连白发苍苍的爷爷奶奶也到投票站投票。他们知道，也许提案的命运就取决于自己那举足轻重的一票。
通常，人们不会很情愿地掏腰包送钱给地方政府。你也许会想，选民多数应该会赞成取消房产税。
结果揭晓：超过76%的选民反对此一提案，也就是说，选择继续交房产税。
此新闻见于2012年6月13日美国各大媒体，如CNN，ABC，GoodMorning America等。有图有真相。
大多数的美国老百姓未必是 “政治思想水平高”，他们可能就是凭着以往的经验，觉得还是缴房地产税好。为什么呢？
为了叙述简单明了，我找了份纽约市政府2013年公布的房产税小册子，是中文的。市政府用中文印小册子，是要让纽约的华人（比如福建人）能够完全了解房产税的知识。根据其中的“您所纳的税去哪里了”：34%用于穿制服机构（警察、消防、卫生、管教），29%用于教育，21%用于健康和福利，16%用于其他机构（交通、住房、公园等）。每年各处花钱的比例是有变化的，所以市政府每年都会定期予以公布。
同样，美国其他地方的房产税，也都用于教育、环境、治安、福利等等。既然如此，房产税“取之于民，用之于民”，没有理由要取消 啊。而且，房产税兼有抑制房产投机的功能。中国的房叔、房姐们，若在美国，空置房都得交房产税。美国很难捂房炒房，因为房产税在那儿“虎视眈眈”。捂房就怕房产税。如，某房姐拥有多处房产，市价10亿，收他个10%房地税，每年上缴1亿。捂房者能撑得住，很好，市政府用房产税为居民办实事；若撑不住，更好，让房价回归正常。“从来就没有什么救世主”，出台房产税很容易：有房的，没房的，公平合理，每人一票。让百姓提方案，让百姓说了算。
中国有中国的国情。根据以往几十年的经验，市政府没有房产税照样财大气粗，房产税不收也罢。不过，为了抑制房产投机，出台房产税还是必要的。我认为，自住房是基本需求，不属于房产投机，所以完全可以免收房产税。只需要对那些自住房以外的房子课以重税，畸形的房价很快就能回归正常。
中国的房产，产权为70年。美国的房产，产权是永久的，可以子子孙孙传下去。当然，子子孙孙得继续交房产税。美国人这点是想得通的，他们知道这房产税是用于教育、环境、治安、福利等等，是用在他们身上的。
美国各地的房产税计算方法是不同的，多数是房子的价值乘以税率。房价高的地方，是有调整方法的。比如，前面提到的纽约市政府的小册子，举了个例子：一套市场价值994,000美元的房子，最后计算出来的一年房产税为2537美元。而不是简单的一个税率，比如1%，若那样的话，房产税得付9940美元。
在有些税率较高的地方，有可能30年付的房产税相当于当初买房子的价格。但是，不能由此断言：美国的房子实际产权只有30年，如果交不起不动产税，房子会被政府拿去拍卖。在美国，只有在你连续不付房贷月供的情况下，才有可能房子被银行收去拍卖，因为贷款是以房子作抵押的。若贷款已经付清，谁敢动你的财产？在美国，私人财产是神圣不可侵犯的。
如果确实没有能力付房产税，怎么办？美国各地都有专门的“房产税减税”（propertytax abatement）给穷人送温暖，给有困难的屋主减免房产税。
部分资料取自《美国民生实录》（北大出版社）。有更新改动。亚马逊（点击）、当当、京东等近日有售。
下面新闻标题的中文意思是：北达科他州投票反对废除房产税
纽约市政府小册子中有关房产税用途去向的说明
