爱华网
圣严法师、宣化上人、南怀瑾大师等一众出家、在家的大德善知识们，都曾经赞叹、宣扬过“观音法门”。“观音法门”的修持方法也有很多，其中称念“南无观世音菩萨”圣号，是一种殊胜又方便的方法。
观世音菩萨（Avalokiteśvara），观世音是鸠摩罗什的旧译（唐朝为避李世民的名讳，而隐去“世”字，简称“观音”），玄奘新译为观自在。我记得曾有大德指出，二者所译皆正确，一是体现菩萨的功德，一是体现菩萨的境界。
观世音菩萨是智慧和慈悲的象征，且与娑婆世界有这非常大的因缘。《悲华经》中讲，阿弥陀佛过去生中曾为转轮王无诤念，他有一千个儿子，长子名不眴，他出家在宝藏佛前发愿说，若有众生遭受种种苦恼恐怖，如果他能够忆念我，称念我的名号，即为其免除如此种种痛苦烦恼。宝藏佛即为他授记并命名观世音。
观世音菩萨功德利益无量，我们知道他在西方极乐世界协助阿弥陀佛弘法，是法身大士、等觉菩萨，而在《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》中释迦牟尼佛点出，观世音菩萨，“已于过去无量劫中。已作佛竟号正法明如来。大悲愿力。为欲发起一切菩萨。安乐成熟诸众生故现作菩萨。”可见，观世音菩萨是圆满福德智慧的佛陀示现菩萨身。经中世尊接着说：“一切人天常须供养专称名号，得无量福，灭无量罪，命终往生阿弥陀佛国。”可见，称观世音菩萨圣号，亦可往生西方极乐世界。
当然，称念观世音菩萨圣号的功德利益还有很多，主要为大家所知的经典，是姚秦三藏法师鸠摩罗什所译的《妙法莲华经·观世音菩萨普门品》。
相传，五胡乱华时期，北凉国主沮渠蒙逊害了一场大病，群医束手之际，一名来自印度的昙无谶，劝他诚诵《普门品》。沮渠蒙逊诚心诚意，坚持诵读，结果真的病情好转，不药而愈，以此因缘，《普门品》开始广为弘扬。
其中，本师释迦牟尼佛对于观世音菩萨的功德、利益，描述的非常清楚。因为，这是佛陀亲口说的，所以我们不应该有任何疑虑。
“佛告无尽意菩萨：‘善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。’”只要专心称念观世音菩萨的圣号，一切苦恼都可以消除。乃至于之后所说的入火不能烧，入水不能沉，遇难得脱等等，真可谓一称菩萨名号，观音大士必定闻声救苦。
至于，有的人说，有本事你念观音菩萨入火、入水我看看，我个人觉得，这样恐怕就是较真儿了。因为，世间因果、真相，不是我们凡夫所能看清的；就像世尊曾经所说，盲人看不见太阳，是不是证明太阳不存在呢？除此之外，我们是否真的能做到“坚信不疑”？单是一个“一心”，我们很多人可能都不能完全做到。
《普门品》中还说明了，“若有人受持六十二亿恒河沙菩萨名字，复尽形供养饮食、衣服、卧具、医药”，所得的功德利益，和“受持观世音菩萨名号，乃至一时礼拜供养”所得的功德利益，是一样的。
当然，称念观音圣号，还可以求智慧、求子女、求财富，正是“若有众生恭敬礼拜观世音菩萨，福不唐捐，是故众生皆应受持观世音菩萨名号”。
