爱华网为黄守恭献地所建，遵奉黄守恭及其子孙为檀樾主。该寺始建于唐垂拱二年（公元686年），唐玄宗开元二十六年（公元733年），改名开元寺。该寺名僧辈出，寺内有名闻中外的东西二塔等景观。目前它是全国重点文物保护单位、福建省“十佳”风景区，亦是“泉州十八景”之一。
拜圣亭，俗称拜香亭、拜亭，位于天王殿正中北侧。现存建筑为卷棚歇山顶角亭，高5米，面宽进深各一开间，作古时地方长官礼拜之用。
赑屃护榕树。
自古都会郡邑，多有建大刹而奉香火者，原所以护国而佑民也。泉郡开元寺，创自唐垂拱二年。其地原系黄氏宅基，因桑树生莲应梦，遂施基以建寺，名为莲花寺。庙貌巍峨，双塔耸峙。后毁于兵火者凡几，历代屡有禅僧、信士踵而葺之。至前明万历年间，倾废过甚，经黄氏之孙文炳重为修建，以至于今。乙丑春，余因督缉洋匪，暂驻郡城。时雨泽愆期，农民望之甚殷。余虔祷于开元寺，是夜即大沛甘霖，连宵达旦，合郡士民莫不欢悦。是年转歉为丰，咸歌大有，皆神灵之感应也。余见殿宇朽损，垣多坍塌，心甚戚焉，遂首捐清俸而为之倡，郡守令亦皆捐俸共襄。合郡士民感甘雨和风之应候，亦皆共矢虔诚，集腋成裘，源源施助。于四月开工，八月告成，所有大殿、后殿及拜亭、廊房，全行修整，焕然一新。故特将重修之年分勒石以记之。时嘉庆十年岁次乙丑季冬月。督闽浙使者长白玉德撰拜书。
康熙看望复台功臣到泉州开元寺，留下“御书”碑文如下：“门日皿阖连云起，岩廊拂雾开。玉珂龙影度，珠履雁行来。长乐宵钟尽，明光晓奏摧。一经传旧德，五字擢英才。俨若神仙去，纷从霄汉回。千春章休历，分禁喜趋陪。”落款为“临米芾书”，落款时间为“康熙四十一年六月”。
开元寺为全国重点文物。
拜庭全部用白色花岗岩条铺而成，东西两旁有古榕树8株，树龄少则200年，多则800载。榕树之间，分列13座宋至明代小型石塔及石经幢，高3－5米不等，造型优美，塔上有的有浮雕图像、铭文、题款等，形式多样；还有两只赑屃。庭中还置立着一座3米多高的明代石雕熏香炉，盖钮雕蹲狻猊，炉身周雕幡龙、祥云、莲瓣、蔓草等纹饰，形制优美，雕工精妙。
拜庭两边有东西两廊，从天王殿延伸至甘露戒坛，构成一个整体。
石塔与榕树。
这株榕树有800多岁。
800年榕树全貌。
拜庭两侧有两座造型极为少见的小型石塔，系“宝箧印经式”石塔。塔下有碑刻：宋绍兴十五年（1145年）柳三娘捐建。从斑驳的图案上看，二塔明显带有异域风格，故而有人称之为“阿育王塔”。虽说不敢断言正是天竺古塔，但至少可以说明宋时泉州与海外的交流程度确实是不可低估的。
从中轴线看，大拜庭气势恢宏，拜庭位于天王殿、拜圣亭北，是一个大庭院，面积2800平方米，是古代郡府各级官员列队朝圣和信众祈拜之地。如今，每月农历二十六日的勤佛日，这里仍然人山人海，梵呗声声。
大雄宝殿大门正中悬挂“桑莲法界”大匾，“桑”、“法”二字为繁体异体字。这题匾概括了寺之由来，题写者不明；有说是明代晋江书法家张瑞图（参见泉州历史网www.qzhnet.com《泉州人名录·张瑞图》）所书。 
紫云大殿始建于唐·垂拱二年（686年），初建时，“尝有紫云覆寺至地”（唐·黄滔：《泉州开元寺佛殿碑记》），故名紫云大殿。代有重修。
门柱悬朱熹撰、李叔同（弘一法师）书之“此地古称佛国，满街都是圣人”楹联。此地古称佛国”这种现象在泉州倒是容易看到，因为以开元寺、承天寺、崇福寺三大寺庙为首的泉州佛教寺庙林立，香火至今十分鼎盛。而“满街皆是圣人”，有些人却不以为意。其实，朱熹这副对联，不只是上联肯定了泉州佛教文化之盛，更重要的是在下联，肯定泉州“满街皆是圣人”。在古代的泉州，儒生之多，成就之大，造诣之深，是一个很独特的历史现象和文化现象。
“御赐佛像”石雕门楣石，开元寺大雄宝殿大门顶上的“御赐佛像”的石雕门楣石，是元·世祖至元十八年（1281年）马八儿国人、泉州港主挹伯鲁马尔创建湿婆神庙的石构件，成为明代泉州开元寺的名胜。（参见泉州历史网qzhnet.126.com《泉州宗教·印度教》）
垂云薙（剃）草，唐·乾宁四年（897年）黄滔《泉州开元寺佛殿碑记》载，开元寺初建，“尝有紫云覆寺至地，至今凡草不生，其庭大矣哉……垂云薙草，天启地灵之如是，则开元实寺之冠，斯又冠开元焉”。此为拜庭“凡草不生”之由来。
开元寺志》载：“……师号文慧（俗名王觉先，在开元寺文殊院出家，名法周，后赐号文慧），（宋）咸平初（公元1000年左右），太守宿翰尊礼师，一日翰至，相引行殿墀，见其下数茎草，翰指问曰：‘古语道，紫云盖地，寸草不生，因甚而今却有？'师应声曰：‘地因培客土，凡草有时生。'翰深叹服。”
菩提树，甘露戒坛前有菩提树，增加了法坛的佛气。
菩提树属桑科常绿乔木，隐花果球形。树干可提取硬橡胶。菩提叶纤维网络分明，制成标本可作书签。
菩提树原名毕钵罗树，因释迦牟尼在树下成佛，故此树便沾了佛气。唐·贞观年间，使者多次到印度摩伽迪国菩提树寺设供，并施舍袈裟。唐·高宗五年还曾于该寺立碑。
写菩提树的诗，多与佛有关联。宗六禅祖、唐朝慧能大师有诗偈云：“菩提本无树，明镜亦非台。佛性常清净，何处惹尘埃。”梁·简文帝也写一首《菩提树颂》：“五百宝盖，胜光自合；十千缨绺，悬空下坠。”
藏经阁，又称“百宝楼”。大门楹联：1、“甘露流香品超四大 紫云焕彩地辟三摩”。2、 “桑开白莲无情说法 塔涌铜佛正令当机”。
藏经阁原为法堂，在戒坛后面，僧录刘鉴义始建于元·至元二十二年（1285年），后焚毁。明·洪武三十一年（1398年）重建。民国十四年（1925年），圆瑛和尚改建为钢盘水泥仿木结构二层楼阁。
楼下现为寺僧念经礼佛处，二楼藏经。
藏经阁藏经颇丰，收藏各种版本经书3700多卷，以宋、明刻本最珍。
黄守恭(６２９～７１２年)，字国材，号一翁，唐贞观三年(６２９年)生。先祖黄元方，河南光州固始人，任东晋晋安郡太守，后隐居侯官(今福州)黄郑巷(今黄巷)。父黄崖于隋末由侯官迁至南安县东南十五里西洞州(今泉州市鲤城区)，生守恭、守美、守信、守宽。
黄守恭少习诗书，博通经史，声蜚士林，时称“郡儒”。娶司秦西人李氏，生四子。即曰：肇经、肇纪、肇纲、肇伦。又配司马氏，生有一子曰：肇纬。初事货殖，后务农桑，辟桑园周围七里，田叁佰陆拾庄。成为名闻遐迩的庄园主。平时扶贫济困，一生乐善好施，最著名的故事是献桑园宅建开元寺。当时有高僧匡护，俗姓王，来西洞州一带传播佛教，屡次登门求公献地建寺，黄守恭拨地建尊胜院供匡护讲经说法。垂拱二年(６８６年)高僧匡护朝谒暮访殷勤，日久守恭公曰：“欲吾金也帛也”，僧曰：“非也”。公曰：“欲吾庄田”，僧曰：“非也”。公曰：“然则何为？”僧曰：“愿求长者一袈裟地耳。”公即许之，僧即以袈裟竖於竿上末，其阳影尽橕於此地，无佘尺寸也。公愕然曰：“汝果拟尽欲吾此地耶？”僧曰：“然，”公曰：“吾宅後桑园汝能管开白莲花者，吾尽
将此地与汝。”僧曰：“请长者一观何如。”公依其到桑园，僧曰：“请长者赐一杯清水。”公即取水予之。僧将水喷於园中桑树，顷刻之间，尽开白莲花，公不乐而回宅。僧即云游四方去也。一天公呼其子，曰：“僧非常人也，吾子无福居於此地，当舍之。”令书押此地，寻僧之所，榜一贴出，忽然紫云一朵，僧即在榜下，僧入见长者曰：“长者诚有是心哉。”公曰：“然。非特舍地，当有田叁佰陆拾庄，尽舍之。但吾有五子，欲安置何地？”僧曰：“莫愁。长子肇经居南安之吕洋，次子肇纪居惠安之黄田，三子肇纲居安溪之参陶，四子肇纶居同安之金柄，五子肇纬居诏安之南诏。付袈裟一领交长子收执为一派子孙，紫跋四地，日後子孙後世祭祀，明节相逢，符合之一脉。”公曰：“後世子孙倘有稍衰，愿圣僧明言训之。”僧曰：“豺狼尚知报本，而况人乎？长者舍宅为佛寺，舍田为佛资，其德非小，其泽非轻耳，後世儿孙绵绵富贵，与静玺同休，何衰之？”又曰：“长者舍宅建寺，功德无量，贫僧无可报，後将东园建祠为长者檀樾祠，长者贵躬百安，每年春秋明节切须著儿孙等概奉祀，後世儿孙一脉同知水源，春秋本木之义也。”
黄守恭就此舍园建寺，因有桑开白莲花之瑞，初名白莲应瑞道场，后改称莲花寺。寺中有一殿宇曰：“桑莲界”。又有紫云盖地之祥，改称紫云寺。寺的山门对面有座“紫云屏”照墙。开元年间改名“开元寺”(即今泉州开元寺)。
守恭献宅建寺，历代传为佳话。守恭子孙，都以开元寺中的檀越祠为祖庙，“紫云”为堂号。黄守恭遣子分派“五安”时，作了一首“示儿诗”：
“骏马登程往异方，任从随处立纲常。
汝居外境犹吾境，身在他乡即故乡。
朝夕勿忘亲命语，晨昏须荐祖宗香。
苍天有眼长垂祐，俾我儿孙总炽昌。”
还有五安黄会亲诗曰：
“五子五安各千秋，本是开元共一流。
欲晓紫云真命脉，源头始祖在泉州。”
历经1300余年，如今紫云后裔，广播闽、浙、赣、粤、港、澳、台，并侨居海外新、马、泰、菲、印尼、欧美等地，瓜瓞绵长。紫云黄氏子孙历代科第联芳，管缨显宦、名贤博士、商贾富豪，人才辈出，遍及海内外，每当回来寻根认祖，他们见面时总要念出这首“认祖诗”。以此诗作为认祖联亲的凭据，成为一俗。至今海内“五安”黄氏族人生息繁衍，蔚为当地望族。黄守恭被奉为江夏紫云派始祖。唐太极元年(７１２年)，黄守恭逝世，享年８４岁，葬于泉州西郊(今北峰镇招峰塔后村东侧)。
檀樾祠古松柏。
已500岁矣。
檀樾祠古柏共有两株。
