博士,古代学官名,此官名源于战国时代的秦国。《汉书·百官公卿表上》载:“博士,秦官掌管图书”。“通古今,以备顾问”。汉武帝时设五经博士。武帝之后,博士专掌经学传授,成为传授儒家经学的学官。唐朝设国子`四门等博士。明清两代亦有“国子博士。”五经博士,各掌专经讲义,继以优给先贤先儒后裔世袭。主祭祀、看护林庙,不治院事。
孔、孟、颜、曾等十三氏圣贤后裔都曾册封“世袭翰林五经博士”。其中孔氏后裔最早得到该封号,历代封建王朝时代对孔子一再追谥加封,一直奉为“大成至圣先师”,对其嫡裔子孙也“恩渥备加”,“代增隆重”。长子册封为世袭衍圣公,次子至十五岁,则被授以世袭翰林院五经博士。同时,先贤先儒颜子(1451年)、孟子(1452年)、曾子(1533年)、闵子(1699年)、冉子伯牛(1724年)、冉子仲弓(1724年)、端木子(1684年)、仲子(1587年)、言子(1712年)、卜子(1720年)、颛孙子(1724年)、有子(1788年)等十三氏后裔嫡孙也先后被册封为世袭翰林院五经博士。职级为正八品京官,可以加级,刺封二代。享受此职位可地免杂徭,人无丁役。
五经博士也同其他十三氏五经博士一样,袭封均由衍圣公保举,并受衍圣公管理节制。“应袭者十五以上,衍圣公保送礼部,考试果能文理通晓,注册察俟。承袭之时,衍圣公察案具题授职”。.五经博士凡进京陪祀,在曲阜接驾,孔庙祭祀等俱由衍圣公率领。见面行师生礼,每遇朝廷大典随衍圣公入京行礼,曲阜孔庙春秋大祭以束修助典。五经博士及所属官凡经人控告,均得由衍圣公“先行传讯,或自行断结,或移送地方官审讯”,未经衍圣公传讯。地方官不得先行审理。
“奉祀官”:民国以来,封建皇帝已被推倒,不应再有公爵,“衍圣公”的封号显然不合时宜了。于是民国二十四年(1935年)一月十八日,国民政府下令:“兹以孔子嫡系孙孔德成为大成至圣先师奉祀官,以特任官待遇。”按:当时对文官的任命分特任、简任、荐任、委任四种,以特任规格最高。