皇带鱼又称布伦希尔蒂,在日本被尊称龙宫使者、白龙王、龙王鱼,为辐鳍鱼纲月鱼目皇带鱼科的其中一种,一般生活在20至200米深的海下,也有在800米海下被发现的记录。它是已知海洋中最长的硬骨鱼(现有记录最长为15.2米),————体亮银色;腹鳍红色,桨状,故英文原意为“桨鱼”,极为罕见。
该鱼类早期捕获记录甚少,故关于此鱼的各项研究数据也比较贫乏。自古以来,欧洲渔民称它为“海魔王”,而皇带鱼在日本传说中,则称之为龙宫使者,随着近代捕获记录的增加,关于皇带鱼的各项研究也被人们所知。
亚里士多德在公元前四世纪所著的《动物史》中写道:“在利比亚,海蛇都很巨大。沿岸航行的水手说在航海途中,也曾经遇到过海蛇袭击。”其实这种传说中的巨兽并不是什么海蛇,而是一种深海巨型带鱼,科学家叫它皇带鱼——海洋中最长的硬骨鱼。因为这种长达18米的巨型带鱼一直生活在深海水域,难以捕捉和观测,人们对它知之甚少,几千年来,都充满了神秘。