爱华网最近皮尤研究中心（PewResearch Center）公布了一项研究成果，该研究详细分析了个人收入的世界分布，所用的数据来自世界银行和卢森堡收入研究数据库（LuxembourgIncome Study databases），数据主要包括2001和2011年每个国家分别落入五个收入阶层的人数百分比。
以下是皮尤研究中心的收入阶层分类。
皮尤的这项研究使用“购买力平价”因素进行货币转换，从而修正了在不同国家之间存在的生活成本差异。这项研究明确显示，十年间全球的生活水平都有了显著的提高，尤其是贫困人口的脱贫成效显著，从下图可以看出，2001年（紫色）29%的全球人口处于贫困线下，而2011年（绿色）这个数字减少了几乎一半（15%）。在2011年，世界人口中有7%落入高收入阶层，有9%落入中高收入阶层，13%的人口落入中等收入阶层，56%落入低收入阶层，剩下的15%人口生活在贫困线以下。
从中国的情况看，2001年曾有40.7%的中国人口落在了全球的贫困线以下（见下图，颜色越深说明该国在这个收入阶层所占的比率越高），而2011年这个比例大幅下降到了12.0%，证实了这些年中国在脱贫上所做的努力的确很见成效。
2011年65.6%的中国人落在了全球低收入阶层中，也是世界低收入人口的主导 ，2001年的这个数字是56.6%。
2011年17.5%的中国人隶属中等收入阶层（见下图），而2001年这个数字只有2.5%。图中可见大多数俄罗斯人落在这个收入阶层中。
落入2011年全球中上等收入阶层的中国人占4.4%（见下图），而2001年的这个数字只有0.3%。
只有0.5%的中国人隶属2011年全球高收入阶层，而2001年的这个数字是0。
很显然这些年中国人的收入明显有所提高，美中不足的是大多数人依旧落入世界的低收入群体。我把美国和中国人分别在各收入阶层中所占的百分比归纳在下表，从中可以看出，在百姓的收入上中国要赶上世界发达国家（尤其是美国）的确还有很长的路要走，希望到2021年时这些数字会有更大的改善。
