爱华网作为美国海军陆战队组建最早的陆战师，海军陆战队第1师曾在海外作战200余次，为美国对外扩张立下过汗马功劳。目前，第1陆战师作为常备部队在维持美军前沿存在战略、对海外事务进行军事干预等方面发挥着重要作用。
美国海军陆战队第1师虽然成立于太平洋战争前夕（1941年2月1日），但其所属各团的历史却可以上溯到20世纪初。其资历最早的第1陆战团于1911年3月在古巴关塔那摩湾组建，一战时期就已经在加勒比地区服役。其次是第5陆战团，于1914年美墨战争中在墨西哥境内组建，在一战中参加了15次作战任务。第7陆战团于1917年8月组建于费城，在古巴境内服役，战后很快被解散。第11陆战团于1918年在国内组建，成立时作为轻型炮兵团。以上四个团级单位就是日后声名赫赫的陆战1师的班底。
（一）一举成名
可以说，美国海军成立第1陆战师，就是为太平洋战争准备的。海军陆战队第1师在初上太平洋战场时，其表现就赢得了整个反法西斯同盟的盛赞。海军陆战队第1师是在太平洋上的瓜达尔卡纳尔岛战役中一举成名的。
也许很难再有部队能像海军陆战队第1师那样，初上战场就被投入到整个二战中最为惨烈的战斗——瓜达尔卡纳尔岛（以下简称瓜岛）争夺战中，并取得胜利。第一次世界大战以来，瓜岛为美国属地。它位居澳大利亚门户，并且临近日本，对于日军而言，这个岛屿的地理位置极为重要。因此在太平洋战争爆发后，瓜岛很快被日军占领。
1942年6月底，日军派遣了2700人的施工部队进入瓜岛修建机场，并以惊人的速度在8月初就几近完工。日军在瓜岛修建机场的同时，美军也制定了代号为“望台”的南太平洋反攻计划。
当海军陆战队第1师师长亚历山大·范德格里夫特少将接到聚集部队攻击瓜岛的命令时，他不禁忧心忡忡。范德格里夫特少将承认自己“从未听说过瓜岛这个名字”。即使比原计划时间推迟了一周，“望台”行动依旧是一个仓促制订的两栖作战计划，针对瓜岛进行的演习一次又一次地失败。在最后一次参谋会议上，范德格里夫特少将暴跳如雷，他决心在最后48小时做好进攻的组织准备。于是，7月的最后一天，19艘运兵舰在43艘战舰的护卫下起航了。
美国海军太平洋攻势的第一次两栖强击作战在8月6日午夜开始。两栖作战队员们将先占领瓜岛背面的图拉吉岛，继而将图拉吉岛作为跳板向瓜岛发动进攻。日本情报机构完全没有预料到美国即将袭击所罗门群岛的行动。
早上6时30分，“昆西号”重型巡洋舰的9门八英寸火炮开始射击。7时左右，海空攻击达到震耳欲聋的高潮。早上8时，满载士兵的登陆艇列成一个纵队，向着预定地疾驶而去。尽管演习混乱不堪，实际登陆却达到了令人满意的结果。8时15分，第一批陆战队员们在图拉吉岛的红滩登岸，先头部队只用了一个上午就控制了岛上唯一的小镇。三天之后，海军陆战队第1师完全占领了该岛。驻岛的日军守军没有一人投降，2000名日军几乎全部战死，只有23人当了俘虏。
在与图拉吉岛遥遥相对的瓜岛上，最初的登陆也非常顺利。这个岛上的日军大多是修筑机场的工程部队，他们没有武器。在海军陆战队第1师的士兵们登陆后，日军的工程兵全部逃到了海滩后的丛林。第一批两个营的海军陆战队员未发一枪，便成功登岸。
位于拉包尔岛的日军大本营在得知美军突然攻占了瓜岛后，曾经一度震惊到几乎完全无法运作。直到十多天后的8月19日，日军才组织起了第一次地面反攻。这时，美军工程兵已完成了瓜岛机场的修建。当日军旅团长市木大佐率领着1000人的登陆部队气宇轩昂的登上瓜岛时，等待他们的是士气高昂的第1陆战师士兵以及新被运上岸的坦克等重装备。战斗一直持续到黄昏，此时，市木的部队已经被陆战师的坦克赶回了沙滩。绝望的市木在一面血染的太阳旗边剖腹自杀。
市木失败的消息再一次让拉包尔岛的日军指挥部陷入了震惊。日军参谋本部迅速将收复瓜岛定为第一战略目标，随后便向瓜岛派出了第二批3000人的部队。成批的日军倒在陆战队员布防严密的防御阵地前。日军的这次进攻只用了一天时间就被完全击败。
连续的失败让日军大本营恼羞成怒，日军随即下达了不惜一切代价夺回瓜岛的死命令。在经过连续一周的空袭之后，10月23日，日军17军百武春吉将军亲率他麾下的精锐——仙台师团2.2万人，向瓜岛发起了最后的进攻。但由于岛上泥泞不堪的道路，日军的重炮部队并没有按时到达预定阵地，整个进攻计划被推迟了24小时。但由于疏忽，拉包尔司令部没有将第二次推迟进攻的决定转告百武春吉将军。于是百武的坦克发[]动了计划之中的进攻，于10月23日夜晚在步兵的支援下向瓜岛深处推进。
海军陆战队第1师的士兵们为了防御日军坦克的进攻，搬来了37毫米反坦克炮，炮弹轻松地穿透了日军坦克脆弱的装甲，没有了坦克的掩护，日军步兵只得一次次上演着自断性命的冲锋。
虽然坦克冲锋被挫败了，但百武春吉仍不罢休，他策划着最后的进攻。10月24日，海军陆战队第1师的指挥官范德格里夫特将军接到当地侦察兵的报告，机场地区一个制高点以南两英里的伦加河一带有许多枪声。海军陆战队第1师的前沿防御阵地迅速处于戒备状态。
晚上9时30分，当日军开始向制高点高地爬行的时候，美军第1营警戒散兵坑的一名海军陆战队员通过战地电话悄悄发出警报：“中校，你和我之间约有三千名日本兵。”普勒中校命令岗哨不要开火。一个多小时后，普勒中校下达了开火的命令。炮火的闪光和如流的枪弹划破了湿热的夜空。日军古板的正面冲击战术再一次显示出了它残害自己人的威力，陆战队员的机枪像割稻子一样扫过这些端着刺刀的士兵。据事后统计，一名美军机枪手在黎明前共打了2.6万发子弹。有部分日军冲进美军士兵中，双方用刺刀、战刀、枪托和拳头展开了疯狂的肉搏战。但是，这并不能挽救失败的结局。结果，战场上留下了2500多具日军尸体，瓜岛争夺战的胜负已成定局。
12月份，随着后续部队源源不断地开进瓜岛，已经激战了四个月的海军陆战队第1师终于奉命撤出了战斗。此时，整支部队虽然因为伤病减员达7800人，却依旧士气高昂。在整个瓜岛战役中，海军陆战队第1师和它的友军部队共歼敌6万余人，从而拉开了太平洋战场战略反攻的序幕。
在整个二战中，海军陆战队第1师共参加了四次大的登陆作战，伤亡2万余人，是所有陆战部队中伤亡最多的师。海军陆战队第1师也因此得到了“拼命”的绰号。
