爱华网斯大林与女儿在一起。1967年，斯大林唯一的女儿通过美国驻印度大使馆“叛逃”美国，一时轰动世界，也留下无数谜团。
赫鲁晓夫在1956年的苏共二十大上提出了斯大林的问题。有人说破坏苏联秩序是危险的，他反驳说：“如果我们不在中央全会上说真话，我们在将来的某个时候可能不得不说出真话。那时候我们不是在发表演讲，而是在接受人民的调查！”
斯大林保留的三封信
1953年3月初，改革浪潮吹遍整个苏联。经受了长期的压制后，斯大林的继任者终于可以在他死后变革其政策。苏共中央主席团没有一个人赞同他总体上保守的政策，甚至像莫洛托夫、卡冈诺维奇这样苏共党内的保守派也赞同实施一定程度的改革。斯大林长期以来打击的改革终于有了实施的可能性。然而社会上并未出现关于改革的讨论。苏联当时是不允许民众讨论这些问题的。苏共党内斯大林的接班人想做的最后一件事就是要让苏联的普通公民，或者政府的基层官员能对克里姆林宫的决策产生影响。
莫洛托夫和卡冈诺维奇无法阻止马林科夫、贝利亚和赫鲁晓夫的改革计划。马林科夫想增加集体农庄的拨款以推动苏联的农业生产，他还赞同增加轻工业的投资。赫鲁晓夫想在苏联开荒，以结束几十年以来苏联粮食供应不足的问题。马林科夫和贝利亚决心推动苏美的和平共处：他们担心冷战将给人类带来一场灾难。贝利亚希望同南斯拉夫建立友好关系，他也想废除俄罗斯在苏联境内的特权，并减少对各民族文化自我发展的限制。马林科夫、贝利亚和赫鲁晓夫都认为，公众的生活不应该像斯大林时期那样充满暴力和专断。他们主张释放劳动营里的政治犯并封锁官方媒体，避免宣传老一套的做法。如果苏联改变了斯大林的政策，那么就没必要把斯大林当神一样去崇拜了。
苏共主席团非常谨慎地处理斯大林的物质遗产。1924年列宁逝世时，斯大林成了列宁著作的管理者，他决定应该出版列宁的哪些著作，哪些不应该出版。他自己出版了 《论列宁主义的基础》。斯大林参考列宁的著作，从而为自己的所作所为寻求合法性。斯大林的接班人都熟悉这些。1953年3月5日，经苏共中央委员会授权，他们将《斯大林文集》没收，并匿名送给了各公共图书馆马克思列宁主义研究所，只留了几百本书。斯大林的许多信件和电报都被烧掉了，他的大部分文章和著作的草稿也不见了。“斯大林文集”的最后一部分很不完整。
斯大林孔策沃别墅的桌子上还有秘密。在一个抽屉的报纸下面夹着三页纸。其中一份是铁托写的：
斯大林：不要派人来杀我了。我们已经抓了五百个人了，有些人带着炸弹，有些人拿着枪……如果你还是派人来杀我，那我也派个人去莫斯科，我肯定不会送第二个。
这是铁托写给斯大林的。还没有人敢这样对斯大林说话。也许这就是为什么斯大林留着这个纸条的原因。他还保留着布哈林写给他的最后信件：“柯巴，为什么你一定要我死呢？”难道斯大林每次重读这封信时很兴奋？（据说他一直对布哈林有看法。）第三份是列宁1922年3月5日写的一封信，内容是要斯大林为自己的粗鲁言行向克鲁普斯卡娅道歉。这是他收到的列宁的最后一封信，信的内容很伤自尊。如果不是他心里放不下这几件事情，他是不会保留这些信件的。
苏共领导人把这三封信当成机密。但斯大林死后他们改变了苏联的公共话语，《真理报》 赞扬斯大林的内容少了。一些发表的文章开始批评“个人崇拜”。虽然这些文章大篇引用斯大林著作中的话，但并不是说斯大林的个人崇拜是历史上最冠冕堂皇的。苏共中央主席团讨论新政策时，由于贝利亚搜集到了斯大林与警察部门谈话的录音，所以贝利亚重新担任内务部部长。录音显示，斯大林打算将恐怖进行到底。贝利亚让中央委员会的成员读读录音记录。
改革者面临一种困境：如果他们宣布放弃斯大林的遗产，那他们统治的合法性将会大打折扣，但如果他们不马上实施改革，社会的不满会积聚，他们也会有麻烦。还有更大的困难。有些人崇拜斯大林，但也有几百万人痛恨斯大林的镇压。斯大林死后还阴魂不散。改革者必须意志坚定，措施得力。慌乱必定会扰乱整个苏联的秩序。主席团的大多数成员认为，在不特意批评斯大林的条件下实施改革。在苏共中央委员会的会议上，他们只是提到晚年斯大林的反复无常。贝利亚因捏造英国情报机构代理人的罪名而被逮捕，贝利亚被逮捕后，苏共中央主席团1953年7月召开了会议。实际上领导层担心贝利亚会掌握最高领导权，也担心他会实施看起来相当激进的改革。他们认为，应该对过去所犯下的罪行和权力滥用负责的是贝利亚，而不是斯大林，1953年12月，贝利亚被处决了。
斯大林的家庭也遭受了重大的变故。他的女儿斯维特兰娜很快就改了自己的姓。学生时代大家都知道她的名字叫斯维特兰娜·斯大琳娜，斯大林死后，她自己改名叫斯维特兰娜·阿利卢耶娃。由于已经向她父亲的继任者低头，所以她最终幸免于难。瓦西里·斯大林并未做相应的改变，经常沉湎酒色，臭名远扬。斯大林实际上已经和他脱离关系了，他父亲死后，他被调查，并因爱胡闹和滥用公共资金而被捕。他的特权岁月结束了。
我们熟悉的斯大林是威严的、带着暴戾之气的，而这张年轻时候斯大林的照片似乎有些笑意、有些温柔。
斯大林的尸体被抬出红场陵墓
贝利亚倒台后，苏共掌控了内务部。对于各民族有文化自决权的限制仍然比较多。马林科夫和赫鲁晓夫继续推动改革，也都在为掌握最高权力而斗争。集体农庄的粮食收购价格上涨了。为提高粮食产量，哈萨克斯坦的荒地得到了开发。苏联与南斯拉夫的关系有了一定的缓和，同美国的紧张关系也有所松动，朝鲜战争也结束了。由于要明确支持苏共主席团的每一项活动，所以在中央委员会上对发言管理就不那么严格了。虽说苏联仍然是一党专政，但总体上说，恐怖气氛淡了。马林科夫和赫鲁晓夫之间的竞争还在继续。贝利亚过去一直担心他激进的改革思想和他个人的鲁莽。马林科夫缺乏自信，赫鲁晓夫因镇压贝利亚而名声大振，他在两年的时间里成了苏联的最高领导人。
在赫鲁晓夫的授意下，一个委员会开始调查斯大林时期大清洗的数据。赫鲁晓夫虽然在寻找对马林科夫不利的材料，但这尚需时日。苏共主席团的几位成员反对实施进一步的改革。为了保证自己能顺利接班，赫鲁晓夫在1956年的苏共二十大上提出了斯大林的问题。有人说破坏苏联秩序是危险的，他反驳说：“如果我们不在中央全会上说真话，我们在将来的某个时候可能不得不说出真话。那时候我们不是在发表演讲，而是在接受人民的调查！”在苏共二十大闭幕时，赫鲁晓夫指责斯大林是一个怪人，他整死了几千人，在政治领导和具体政策上破坏了列宁主义的传统。指控书并没有全面综合地评价斯大林。赫鲁晓夫的报告集中在从1934年基诺夫遇害以来斯大林的活动上。他并不直接批评二十世纪二十年代后期以来苏联建立起来的基本政治经济结构，他也没提及斯大林在内战和第一个五年计划实行期间实施的恐怖。为了赢得当时党政官员的支持，他必须给人一种这样的印象，你们这些人的前任都是1937—1938年大清洗的受害者。
整个会场都没人提反对意见。赫鲁晓夫达到了他的目的：对于他国内的竞争对手来说，很难指责他领导权的合法性，除非这个人想回到斯大林的大恐怖年代。然而还有一个问题，正是斯大林在东欧建立起了共产主义政权。通过指责斯大林，赫鲁晓夫重新确立了一条沿着列宁主义和十月革命的路线前进的道路。这在东欧国家行不通，因为这些国家是斯大林帮助他们建立了共产党政权。赫鲁晓夫的报告对于东欧来说就是一颗政治炸弹。波兰发生了有组织的罢工抗议活动。1956年10月，匈牙利也发生了动乱。
1957年6月，反对改革的人开始发起攻击，他们要求赫鲁晓夫辞去苏共第一书记职务。但苏共中央委员会支持他，经过几年的激烈斗争后，他在1961年10月的苏共二十二大上对斯大林发起了更猛烈的攻击。老布尔什维克朵拉·拉祖继娜走上讲台发言。由于她自己忍受了多年的压制，她说列宁托梦给她说红场的陵墓里只能有他一个。全场掌声雷动。一个寂静的夜晚，这件事情开始实施，经过防腐液处理的斯大林的尸体被抬出了陵墓，埋在克里姆林宫的墙底下。在他的墓地上只有一根柱子和一座半身像。历史学家开始查找斯大林与列宁经常争吵、举止粗鲁的材料。斯大林格勒重新命名为伏尔加格勒。对列宁的崇拜，也在不断提升着对赫鲁晓夫的崇拜。1959年出版了新的党史教程。那些崇拜斯大林的党员要么保持沉默，要么被开除党职。只有一小撮在国外的共产党员对此持有异议。他们当中最主要的是中国共产党。毛泽东在生活上对斯大林不满，但他认为赫鲁晓夫的改革是与斯大林和毛泽东的共产主义决裂。这导致双方关系出现裂痕，最后中苏走向分裂。
赫鲁晓夫1964年下台。苏共政治局（主席团重新变成了政治局）推翻了赫鲁晓夫在国内外实施的诸多政策，政治局也掩盖了不同意见的争论。但这是对赫鲁晓夫政策的修正，不是要回到真正的斯大林主义。新的苏共中央总书记勃列日涅夫从没考虑过实施恐怖统治或个人专制。“稳定干部”成了一句口号。但实际上苏共政治局在1969年斯大林生日这一天打算重新评估斯大林的遗产。《真理报》的社论准备了一份赞美词，只是在最后一分钟由于意大利和法国共产党的干预才没能公开发表。（但这也迟了，蒙古共产党已经印发 出去了，因为乌兰巴托的时区要早一些。）
但重评斯大林的动机还在。1984年7月，戈尔巴乔夫上台前，政治局考虑过这个问题。年长的政治局成员对斯大林还是有感情的，对赫鲁晓夫很不满。
斯大林至今仍然备受争议，但真实的斯大林远未清晰。长篇传记文学《斯大林传》（华文出版社出版）的作者、英国著名俄苏史研究专家、牛津大学历史学教授罗伯特·谢伟思通过莫斯科尚未公开的档案、当事人的亲历证词以及私人收藏等资料，去伪存真，发掘了众多有关斯大林的非常重要的原始资料，将一个“复杂斯大林”呈现在读者面前，被誉为三十年来最好的一部斯大林传。
为斯大林恢复名誉的想法不了了之，因为戈尔巴乔夫在1985年担任党的总书记后，他在政治局不再提这件事了。很快斯大林又成为批判的对象。在戈尔巴乔夫的公开性原则下，斯大林滥用权力的许多材料被揭发出来了。斯大林建立的行政命令制备受指责。电影、小说、诗歌以及历史著作都在指责斯大林。戈尔巴乔夫通过知识分子的著书立说让公众明白，全面评估斯大林的遗产对苏联社会的新生是十分重要的。但这一过程有点失控，因为有些批评斯大林的人认为列宁对权力滥用也负有责任。他们将行政命令制的起源追溯到苏联成立的时候。但在公开讨论中，也有人赞扬斯大林，有人还是肯定了斯大林在二十世纪三十年代苏联工业化以及反法西斯战争胜利中作出的贡献。
但事情还没结束。戈尔巴乔夫指责斯大林是历史上最大的罪犯。1991年苏联解体，俄罗斯联邦成立后，鲍里斯·叶利钦还在批判斯大林，与戈尔巴乔夫不同的是，他既批判斯大林，也批判列宁。批判一直持续到2000年普京当选俄罗斯总统。普京的祖父曾做过列宁和斯大林的厨师。普京总统不想听二十世纪三四十年代权力滥用的故事，相反他希望能够宣扬那些年代苏联所取得的成就。普京不赞同诋毁历史，他象征性地恢复了苏联的国歌，当然是换了歌词了。他经常提及他在克格勃（KGB）工作的经历，克格勃的前身就是斯大林时期的安全保卫部门。为斯大林恢复名誉显然不是普京的目的，他是要说明俄罗斯帝国、苏联、俄罗斯联邦是一脉相承的。自二十世纪八十年代后期以来，斯大林第一次不再成为批判的对象。普京认为斯大林就是一个历史人物，他的是非功过让学者们去评说就可以了。这对于长眠于地下的斯大林来说是一种侮辱。只要他死后还被人们批判，他在莫斯科的政治中就仍是一个活生生的人物。普京上台后，斯大林成了被官方忽视的人物。
但社会没有忘记他。尽管人们揭露他的独裁，但还是怀念斯大林和他统治的那个时代。2000年的民意测验证实了这一点。当被问及二十世纪哪个时期最让他们难忘时，大多数受访者认为是勃列日涅夫时期，30%的人认为是赫鲁晓夫时期，28%的人认为是革命时期，18%的人认为是尼古拉二世统治时期，而有26%的人认为是斯大林统治时期，这一数字不算是最低的。不赞成斯大林统治时期的人则高达48%，但事实上，有四分之一的人并不反对斯大林的统治，这令那些主张变革社会观念的人很失望。
(文汇读书周报)
正在看俄罗斯版《12怒汉》，陪审团发生激烈争执，一名陪审员质疑证人证言的真实性，另一人反驳说：“一个老共产党员，会平白无故冤枉一个车臣孩子？”又有人说：“撒谎的人都是共产党，共产党都是骗子，为了权力，为了利益，他们对撒谎习以为常。”当然，那是说苏联共产党，别想多了。
