爱华网沿剑门关景区北面的剑昭公路，往东北方向行33公里，就是国内现存最为完好的唯一一座三国古城——昭化古城。
昭化古城古称葭萌关，位于四川广元市以南20公里处的元坝区昭化镇，是一座具有悠久历史的古城。西周时，这里已有联盟式的部落定居，称为“昔阝（jí）”。公元前400年左右，古蜀国用武力征服广元、昭化一代的苴（jū）人，蜀王封其弟弟葭萌在此建立苴侯国，治地吐费城，即今境内石盘村的土基坝。
公元前316年，秦国征服苴国，在此建立葭萌县，它是中国历史上最早的县治地之一，有“巴蜀第一县”之称。东汉末，因吐费城遭遇特大洪灾而迁城至今天的昭化古城。
公元211年，刘备以抗击张鲁为名，带领庞统、黄忠、魏延等从荆州入川，驻兵于此，并“厚树恩德，广收人心”，最终成就了蜀汉帝业，故有“蜀汉兴，隆中谋，葭萌起”的说法，刘备称帝后将这里改名汉寿，寓意汉朝的统治与天地长存，与日月同寿。三国之后，这里先后更名为晋寿、益昌、京兆、益光等。宋太祖开宝五年（972年），为“昭示帝德，化育人心”，改称昭化而沿用至今。因此，昭化古城被誉为“中国古建制活化石”、三国蜀汉发祥地、通达古今博物城。
古城四面环山，三面临水，地处白龙江、嘉陵江、清江三江交汇处，嘉陵江水在此洄澜，水系宛成，太极天成，因此又有“天下第一山水太极”之美誉。下图是网络图片——太极昭化。
古时，葭萌关以城为关，可四面迎敌。《昭化县志》称：“东来广元有桔柏渡以拒之，西出剑阁有天雄关以镇之，南下苍、阆有梅岭关以间之，北渡阴平有白水关以守之”。古城地处秦蜀古道要冲，地扼嘉陵江与白龙江汇合处，背靠牛头山险峻山峰，史称葭萌关为“全蜀咽喉，川北锁钥”，“虽弹丸之地，有金汤之固”。
1936年川陕公路修成，1953年宝成铁路通车，昭化重要的交通地位不再，昔日繁华的古城日渐冷落，近些年来，经过大力维护开发，才使古城重新焕发出昔日光彩。
现在的昭化古城，是国家重点风景名胜区剑门蜀道风景名胜区，是全国重点文物保护单位剑门蜀道遗址群的重要组成部分，是国家历史文化名镇、全国AAAA级景区。
