爱华网作者：孤风利剑2011
熟悉日本战国历史的人都了解，从桶狭间之战他一战成名之后的22年间，织田信长的铁炮（一种从葡萄牙进口的先进火枪）扫荡了大半个本州岛的大名，浅井长政、武田信玄、上杉谦信、毛利元就、杂孙市贺、伊达政宗、石山本愿寺等等强悍无比的大名，军神，高僧都摆在所向披靡的织田大军的铁炮之下。1567年织田信长奉幕府将军足利义昭进京，1570年姊川之战击败浅井长政和朝仓义景，1572年击败号称“甲斐之虎”的武田信玄，1581年灭亡甲斐国，彻底打破了所谓的“信长包围网”，同年，废除了将军足利义昭，并且史无前例地让日本天皇在京都为他举行兵马大演练，此时的织田信长，其兵力、声威、财力都如日中天，自1467年应仁之乱以来100多年间，没有任何一个大名的实力足以和此时的织田信长相抗衡。
此时的织田信长如16世纪日本上空的一颗最璀璨的明星，他的麾下有30万铁血日本武士，而放荡不羁的他，更破天荒地允许葡萄牙传教士进入日本，并发展南蛮茶室（欧洲人贸易），并且其个人更收藏了耶稣会士进献的地球仪。在普遍还进行骑兵和武士刀，长枪作战的战国中后期，织田信长的大军率先装备葡萄牙进口的铁炮（一种当时很先进的火绳枪），并在安土城修建了日本最华丽的建筑城堡天守阁
此时，上杉谦信、武田信玄和今川义元等等皆为织田信长的手下败将，而精悍的石山本愿寺更被其一把火烧成灰烬。1581年的织田信长，和当时主宰大明王朝的内阁首辅张居正一样，此时正左右着日本的命运。本州岛除了北部的北条氏和西部的一些不名外，皆归于织田木瓜旗之下。如果不出意外，10年之内，此时还不满50岁的一代枭雄织田信长必然统一日本。
甚至构筑一个全新强盛的日本一直是织田信长的理想和愿望，这个小时候被称为“尾张国的傻瓜”，现在的日本第一霸主，他怎么也没有想到，自己的生命会意外地戛然而止。
灭亡武田氏后，织田信长于四月二十一日从甲斐启程，回归安土，途中还在富士山饱赏美景。五月十五日，德川家康和降将穴山梅雪斋信君受邀来到安土，信长派明智光秀担任“接待役”，隆重地招待了他们。
当时织田信长的威望和势力都如日中天，他控制了以京都为中心的最富庶的半个日本，四周割据势力，即便毛利、上杉、北条等，规模也都远远无法与其相比，重新统一日本，创建一个不同于以往朝廷或幕府的新形式的中央政权，已经只是时间早晚的问题而已。信长在此前几年，已经着手创建几个地区性的大军团，准备四面出击，扫荡不肯服从的残余诸侯。
但是他那最器重和信任，却和他产生了嫌隙的部将明智光秀却突然喊出：“敌在本能寺”这句震撼世人的口号，一夜之间，随着本能寺的灰飞烟灭，织田信长的霸业和日本的重新统一也就此中断。此后，又经过丰臣秀吉和德川家康两位昔日信长盟友和家臣的轮番征战，直到1615年大阪夏之阵，72岁的德川家康才终于“元和偃武”，彻底结束了150年的日本战国时代，这个时候距离本能寺之变已经过去了33年。
而德川家康重建的德川幕府的统治，想必过去室町幕府和镰仓幕府，虽然其统治根基要牢固许多，但是日本从此走向200多年闭关锁国的阶段，而天皇——大名——将军的统治结构，让日本战国后期的对外开放和南蛮文化的绚丽时代就此结束，而日本的国家社会发展前进的步伐大大延缓了，直到1868以后的明治维新，日本才再次崛起为亚洲唯一帝国主义国家。
但是如果没有本能寺之变，日本会怎么样呢？毫无疑问，凭借织田信长那如日中天的威望和实力，还有他那目中无人的霸气和性格，连丰臣秀吉从本能寺之变之后的“中国大返还”到1590年攻灭北条氏统一日本，官封太阁，也不过8年。推丰臣秀吉与德川家康之军事实力，远不如织田信长，其实他二人也正是织田这个种瓜者的得利者。那么我们可以得出结论，不出六七年功夫，正值盛年的织田信长必然能够统一日本，而且这个日本，可能他胆子不会大到废除天皇取而代之。而更有可能
使得天皇没有实权，最多只爱京畿地区有几块皇家领地，但是从此消灭了将军和大名等封建割据势力，而通通成为织田家的领地，或者使得臣服的大名和自己的家臣的领地直属于织田信长的管辖，这样，在对外与新兴的葡萄牙，西班牙等第一批欧洲资本主义列强进行贸易，不出几十年，日本必能成为东亚一霸，而日本军国主义的道路也可能不会知道19世纪中后期才进行，可能随着17、18世纪中国中原明清王朝交替之际，日本就开始像西班牙、葡萄牙和荷兰一样进行殖民扩张。那个时候中日之战必然大大提前，日本可能在17、18世纪就已经成为了大航海时代第一波新兴资本主义强国之一。
所以，本能寺之变和织田信长之死，真是日本的大不幸和中国之万幸，这样，在1592——1598年在万历皇帝统治之下的大明王朝击败丰臣秀吉的野心之后，知道300年后1894——1895年的甲午之战，300年间日本再不敢侵犯中华。所以这300年里中国虽然经历了明亡清兴数十年战乱，但在18世纪出现了“康乾盛世”的局面。
然而万事有利必有弊，中国从清军1644年入关之后，和同一时期的日本德川幕府一样，正式进入了长达200余年昏昏欲睡的“闭关锁国”阶段，当然还有朝鲜李氏王朝，呵呵，这三个东亚地区最强盛的民族国家错过了200多年发展资本主义新兴贸易体系的最佳良机，而这200多年，恰恰是西方殖民列强羽翼未丰，而东亚儒家农耕文明尚处于最后“黑暗前的黎明”——处于农耕文明的回光返照期。而如果日本率先成为亚洲第一个殖民列强，那么或许大清王朝就不会如后来那般封闭，独裁，文字狱。外在的压力，加上民族内部的矛盾，就必然使得中国也不得不在某种程度实行对外开放。
呜呼！按照唯物主义史观，英雄只是时代的产物，但主导历史的英雄人物有时候确确实实可能会影响左右几十，甚至上百年国家民族发展的历史，而织田信长的死，不但使得日本构建新型向资本主义转型国家的机会丧生了200多年，也使得大清在努尔哈赤，皇太极的带领下迅速崛起，18世纪后继续沉沁在其“**上国”的迷梦当中，而就是这200多年，荷兰成为“海上马车夫”，俄国沙皇彼得一世开始资本主义近代化改革，英国从斯图亚特封建王朝通过大革命进入君主立宪制国家，并完成工业革命向东方开火。法国进行了震惊世界的资产阶级大革命，美国已经建国。
故而西风从此彻底压倒了东风，日本在美国黑船叩关之后开始奋发图强，“明治维新”，不出30余年，力挫中国和俄国两个老大帝国，成为亚洲第一强，脱亚入欧，进行军国主义扩张，太平洋战争将第二次世界大战燃遍了整个亚洲。
故而，织田信长之死，或许有人会认为我夸大了其影响力，但历史往往由一些关键性人物，足以左右整个社会进程百年。比如毛泽东要是活到100岁，活到1993年，那就不会有中国的改革开放，今日之中国可能也大不一样。呜呼！幸耶！不幸耶！中日今日21世纪又开始平起平坐，而回顾400多年前那段风雨飘摇的精彩历史，不由一抹长叹历史风云之无常！而昔日信长公之“天下布武”之雄心，更令英雄长叹壮志未酬之泪！
