爱华网根据广州军区前指的战役部署，东线作战第一阶段主攻目标为高平地区之敌，同登、谅山方向为次要方向。在进攻高平的同时，向谅山方向施加压力，攻击同登，钳制越军的战役、战略预备队，使他们不敢去援助高平，从而保障高平战役的顺利进行。
许世友以广州军区第55军组成东集团，在2月17日全线总攻后的第一阶段进攻战斗中，直取谅山的北大门同登，计划5天左右的时间消灭同登地区的越军，牵制吸引谅山越军的注意力。根据战役进展情况，再相机对谅山有所动作。同时，命令43军的127师、128师向谅山东南侧的禄平方向发展进攻，牵制当面越军，配合55军攻击同登。
守卫同登、谅山地区的是隶属河内第一军区的越南人民军第3师，下辖2团、12团、141团、炮兵68团，再加上2个独立营和4个公安屯，约1.2万余人。第3师又称为“金星师”，1965年9月组建于越南南方，其名取“南方的一颗金星”，象征胜利之意，是南方地区对美军作战的主力师。其中12团曾获“英雄团”称号，擅长进攻，能打近战、夜战，在与美军作战中功勋赫赫。141团则能攻善守，曾获越南”人民武装力量英雄”称号。第3师从上到下，兵骄将傲，曾喊出过“打到友谊关吃早饭，打到南宁去过春节!”的狂言。另外，在对越作战打响后，越军总部又调驻广宁省东潮地区的327师、驻南方顺化的337师和北太省的197团约2万人急急北上支援谅山。
同登位于谅山以北14公里处，距离中国友谊关只有4公里，是贯穿越南南北的1号公路和统一铁路的起点，扼守中越之间的主要通道，自古以来就是越南北方的***重镇，可称为谅山的门户。
防守同登地区的越军就是第3师的“英雄”12团，加上部分炮兵和地方军，总兵力近5000人。越军在同登地区重重设防，扬言“中国人要拿下同登至少需要3个月”。
55军决心加强优势炮火，以主力163师从北侧正面猛攻同登，165师从西侧发起攻击，击破拦路之敌，迅速插向同登以南会师，实行双层合围，一举歼灭同登地区越军;164师攻歼谅山东侧的坂然地区之敌。
1979年2月17日晨6时25分，55军集中了近700门火炮开始炮火准备，仅15分钟就发射了各种炮弹11000余发，将同登地区的越军阵地打成了一片火海。6时40分，炮火向前延伸，全线总攻开始。
163师是主攻师，以487团、488团从左翼，489团从右翼，对同登越军进行内外双层的迂回包围。
488团这一路要向同登东南侧的探垄地区进行外层穿插，切断同登通向谅山的公路、铁路，这是切断同登越军南逃退路的关键一环。攻击发起前，李万余副师长特地下到488团协助指挥。李副师长在战争年代是全国闻名的战斗英雄，如今虽已年过半百，仍斗志不减当年，坚持拄着棍子跟随尖刀营穿插前进。他叮嘱大家，沿途不要恋战，不要俘虏，全速向指定位置前进。话未落地，就已显出了腾腾杀气。
488团前锋部队在打开突破口时，被越军雷区所阻。一些英勇的官兵毅然冲入雷区引爆开路，为主力部队打开了通道。随后，488团一路向南猛打猛冲，连续翻越14座山头，经过4小时40分钟战斗，终于插到探垄，切断了公路和铁路，提前20分钟完成了迂回阻敌的战斗任务，对同登越军形成了外层包围的东翼。
谅山方向的越军急了，很快调集一个多团的兵力向488团的阵地发起反冲击，企图夺回探垄，营救同登的被围越军。488团进行了坚决阻击，奋战2天，打退越军营以下规模的反冲击13次，歼敌600余人，胜利完成了阻敌向同登增援的任务。
487团担任东翼内层迂回的进攻任务。这个团是解放军中一支赫赫有名的功勋部队，号称“红一团”。其前身是中央苏区的红一军团第1师第1团，杨得志当过团长，长征中过大渡河就是红1团17勇士抢渡的安顺场。抗日战争时为晋察冀第一军分区第1团，黄土岭战斗时正是1团82迫击炮连击毙了日军的“军中之花”阿部规秀中将。著名的“狼牙山五壮士”，就出在1团7连。
总攻发起后，487团首先收复了友谊关旁的中国领土浦念岭，然后夺下边境附近扼守公路、铁路的要点三孔桥，继续向纵深插去。487团动作迅猛，连续攻克数个要点，于当天下午插到同登南侧的班列地区，对同登越军形成了内层包围的东翼。
489团要完成西翼内层迂回的进攻任务。在约20辆62式轻型坦克的支援下，489团沿同登西侧向探某地区攻击前进。越军在沿途设置了鬼屯炮台、339高地、探某阵地群等几处防御要点，工事坚固，火力很强，形成了互相应援的环形防御体系。489团沿路突击，与越军发生缠斗。坦克纵队边打边冲，逐渐与步兵拉开了距离，孤军突进。冲进到探某附近时，坦克纵队遭到越军的三面火力夹击，损失很大，最后只好退了回来。
经过调整部署，489团第二次发起攻击。在进至鬼屯炮台西侧时，又遭到鬼屯炮台、同登火车站、339高地越军火力夹击。攻击部队反复冲击5次，仍被阻止在鬼屯炮台西南侧的公路以北，伤亡很大。
从西侧攻击探某受阻，489团改变打法，集中兵力从北侧向同登镇和火车站发起进攻。越军将兵力主要布置在同登外围的据点群中，同登镇内守军并不多。在炮火和坦克的支援下，489团很快冲入同登镇内与越军展开激战。经过2个小时战斗，将同登镇攻占。随后，坦克支援步兵继续向南侧的火车站发起攻击。在从鬼屯炮台东侧穿过时，遭到越军火力侧射，损伤3辆坦克，步兵受到伤亡，攻击受挫，不得不又撤回了同登镇。
在163师与越军激战的同时，165师从同登的西北方向突破边境，以493团向同登南侧的303高地迂回，以完成外层包围的西翼。493团先头的一个营进展迅速，控制了同登通向太原的公路。至此，同登通向高平、谅山、太原的公路、铁路已全被中国军队切断，只剩下339高地、那敏至303高地间约1公里宽的对外通道。493团主力在进到巴寨附近时，遭到339高地一带的越军交叉火力封锁，伤亡很大，进攻受阻。
这样一来，487团、488团虽完成了东翼的内外双层包围，但489团被鬼屯炮台阻止，493团也没能攻下339高地，战斗陷于胶着，迟迟合不上西翼的内外双层包围的钳口。
为了加快进攻速度，上级命令488团以一部兵力协助493团从东侧攻击303高地，已完成预定进攻任务的487团协助489团从东侧向探某进行突击。
488团出动了1个连兵力，迅速向西侧前进，越过铁路，经过2个多小时战斗，将303高地攻占，关上了同登越军退向谅山的后门。
487团派出2营执行任务，在4辆坦克支援下，从东侧和东南侧向探某发起攻击。探某是一个小村庄，越军占据了周围的18个高地，形成一整片阵地群，配置了85加农炮、37高射炮、无坐力炮、60迫击炮、高射机枪、轻重机枪等多种火器，严密设防。487团2营在坦克支援下，沿公路边的山头拔点推进，每攻下一个阵地，越军就组织炮火猛轰，然后又拉上来步兵进行反冲击，双方在各个高地上反复争夺，战斗激烈而残酷。一直战至天黑，双方打成了乱仗，2营的步兵和坦克打得脱了节，形成各自为战。苦战到18日凌晨，2营只夺取了探某东面、南面的4个无名高地，而全营已减员三分之一，不得不停止了攻击。
当晚18时，利用天色已黑，489团也向同登火车站发起夜袭。双方在黑夜中进行了混乱的交手战，整个火车站弹雨横飞，杀声震天。火车站的越军非常顽强，被消灭一股后，很快又冒出一股来，489团攻击部队一度被反击出来。鬼屯炮台的越军又用炮火进行猛烈射击，将攻击部队压在火车站北侧。攻击部队几次冲锋，都无法接近鬼屯炮台。用82无坐力炮和40火箭筒去打，只在炮台上留下一个个白点，根本无济于事。后来调用85加农炮来打，连续打了150发炮弹，只摧毁了炮台上的瞭望台，也打不动炮台。489团只好再次进行强攻。一直激斗至午夜，火车站大部被攻占。但越军仍源源不断出来反击，而且火车站地势开阔，无险可守，鬼屯炮台的越军火力威胁又太大，为避免伤亡，攻击部队只好撤回。后来才知道，火车站下有暗道与鬼屯炮台相通，所以越军才会不断得到增援。
当天，164师从谅山东侧突破边境，经过一上午激战，击溃越军的一个独立营和部分武装公安，攻占了坂然地区各要点，形成了从东面进迫谅山的态势。
经过2月17日一整天的战斗，除鬼屯炮台、339高地、探某阵地群外，其他要点已基本被中国军队控制，形成了对同登越军的合围。
18日凌晨，广州军区前指给55军发来通报，说越军准备调集4个步兵师、2个炮兵旅从谅山、太原方向向友谊关进行大规模反扑。55军决定除以一部分兵力扼守主要阵地外，主力收缩至同登以北地区组织防御，准备打敌反扑。各部队很快按命令分头行动。
等了一天多，没有发现越军大规模增援同登的迹象，55军决定继续攻击同登，歼灭残敌。当时同登的越军残敌已退到鬼屯炮台、火车站、339高地、探某阵地群凭险死守。从具体方位上看，同登镇的西南侧是鬼屯炮台，南侧是火车站，而探某阵地群、339高地、巴扁越军炮阵地又在鬼屯炮台和火车站的南侧，互相拱卫形成鼎足之势，火力交叉，彼此呼应，死死卡在同登至太原、同登至谅山、同登至高平、同登至友谊关的公路、铁路要点上。不把这片核心据点群拿下来，也就无法南下谅山。其中鬼屯炮台内越军数量不详，表面阵地上约有步兵1个连;火车站及其以南无名高地约有步兵1个排;探某阵地群有越军1个步兵营、1个高炮营，共约500余人;339高地、巴扁地区有越军1个加强连，还有85加农炮2门。攻打这样的核心据点群，看来没有一场血战是不行了。
2月19日，55军命令163师肃清探某、火车站、鬼屯炮台地域之敌，165师攻歼339高地之敌。一场恶战拉开了序幕。
163师决定以487团2营攻打探某，489团3营攻打同登火车站和鬼屯炮台。
487团2营在经过17日晚上的血战后，仍没有查明探某阵地群的敌情，判断越军只有1个加强连防守，对越军阵地的坚固性也认识不够。2营在开战以来减员了144人及损失了部分火器，并没有得到补充，就这样匆匆上阵。
19日下午17时30分，在炮火和4辆坦克支援下，487团2营向探某阵地群发起第二次攻击。2营从南、北两路攻击前进，逐个阵地与越军发生激战。4辆坦克在冲过公路后，与步兵脱节，被越军先后击毁、击伤3辆，只有1辆坦克退回了进攻出发阵地。北路经过苦战，连续攻占了4个高地，随即遭到越军的炮火压制和兵力反击，难以再扩大战果。因天色黑暗，南路在进攻时队形发生混乱，遭到越军火力阻击，无法前进，与敌形成对峙。打到20日凌晨，2营的3个连加在一起也只剩下1个半连的兵力，干部伤亡很大，弹药消耗大半，只好停止进攻，等待补充。第二次攻击探某失利。
经过补充兵员和武器弹药，20日晚18时30分，2营第三次向探某发起攻击。依托19日夺取的阵地，2营继续从南、北两路攻击前进。因天色黑暗，地形不明，北路攻击部队走错位置，遭到越军反击，情况很危险。南路攻击部队冲锋队形过于密集，突遭越军火力拦阻袭击，伤亡很大，战斗队形被打散，干部已无法继续指挥战斗。只打了2个多小时，2营的攻势就已难以维持，只好停止进攻，各部队收拢回撤。第三次攻击探某又失利了。
打到这时，2营伤亡极大，全营3个步兵连只剩下了113人，已是战斗力大减。上级考虑到这一情况，就想把2营换下来，让别的部队继续攻击探某。2营官兵们急了，牺牲了那么多战友，现在撤下来，以后就再也抬不起头，怎么对得起英勇捐躯的弟兄们。不撤，全营打光了也不撤，决不愧对祖国!上级考虑到部队的士气不能挫伤，哪里跌倒就要在哪里爬起来，2营过去这一关，就等于打出了一支钢铁部队。于是，命令2营第四次攻击探某。
吸取了三次攻击探某失利的教训，这次从师首长到营、连、排、班、炮兵分队的各级指挥员都进行了现地侦察，反复分析、研究了敌情，搞清了探某越军的兵力部署和防御阵地的强弱，重新定下了战斗决心。师里也给2营补充了兵员和武器弹药。经过休整，2营决心以2个梯队投入作战，加强与炮兵分队之间的协同动作，集中主力，逐点攻克，边打边巩固，扎实地向探某推进。
22日晚18时20分，在炮火掩护下，2营对探某的第四次攻击开始。因为炮火准备非常有力，已将越军各高地表面阵地工事大部摧毁，因此南、北两路攻击部队的推进速度较快。遇到越军阻击时，攻击部队就用重机枪掩护，以无坐力炮、火箭筒抵近发射，将敌火力点摧毁，不断拔点前进。激战中，师炮兵的几门85加农炮也一直推到距越军阵地400米处抵近直射，有力支援了步兵的快速进攻。南、北两路部队奋勇突进，向探某阵地群侧后进行合围。经过反复攻击和清剿战斗，至23日凌晨3时，2营终于全部攻占了探某阵地群。这一胜利真是来之不易!
探某攻坚战历时三天四夜，双方拼尽全力厮杀，堪称硬碰硬的格斗。战斗结束后，战场上尸横枕藉，炸碎的残肢断体和散落的武器弹药到处都是，场面非常惨烈。整个战斗中，487团2营共毙敌456人，俘敌2人，缴获武器弹药一大批。
489团3营攻打同登火车站和鬼屯炮台。
说了多次鬼屯炮台，到底是个什么东西呢?鬼屯炮台位于同登镇西南的平顶山上，是法国人在1940年代初期用了3年时间修筑而成，因此也称为法国炮台。这个炮台东西长约120米，南北宽约60-70米，墙壁厚1.5-3米，是用钢轨、钢筋、卵石、水泥灌注而成。炮台内部分上、中、下3层，内部通道长约350米，设有坑道、礼堂、饭厅、房间、水井、仓库，储备有大量武器、弹药、粮食等作战、生活物资，整个炮台可容纳上千人。山顶四角筑有4个大碉堡，碉堡入口可作火炮发射阵地。炮台顶部露出地面6米左右,上有10个透气孔，周围墙壁上有300个射击孔。炮台外围还构筑有环形堑壕和4个永备火力点，通过交通壕和炮台四角的进出口相连接。炮台还有地下交通壕与火车站、同登镇和探某阵地群相通。
17日晚偷袭火车站的战斗，让489团3营尝到了鬼屯炮台的厉害。这次受领任务再打炮台，各连干部都有了畏惧情绪，没有人敢吭气受领主攻任务。这时营教导员并没有看出问题的严重性，没有积极地进行批评督促，提高部队的士气，而是采取了一个消极办法，就是谁先进到攻击出发位置谁就是主攻。结果是7连先到了进攻出发位置，就由7连担任主攻。在战前，也只进行了简短的战斗动员，并没有解决士气的问题，就开始了攻击。
19日晚18时20分，2个122榴弹炮营向火车站、鬼屯炮台急袭射击8分钟，3营的82迫击炮继续延伸射击，7连利用炮火掩护迅速占领进攻出发阵地。18时50分，攻击开始。
7连从南侧发起进攻，决心首先迂回夺取火车站，割裂探某阵地群和鬼屯炮台之敌的联系，然后攻占炮台。先头部队在进至火车站南侧高地时，遭到了西侧339高地、南侧探某阵地群和北侧鬼屯炮台的三面火力夹击，当即被压制在一片洼地里。后续部队也被越军火力阻止于公路、铁路公路一线。因为通信联络中断，加上夜色黑暗，战前也没有规定各攻击分队间的联络信号，7连分成了四部分，互不联系，成了各打各的。连长也带1个排远远地撤到了鬼屯炮台北侧，脱离了指挥位置，整个攻击就散了架。打了4个多小时后，3营命令7连停止攻击，第一次攻击鬼屯炮台失利。
20日8时40分，7连在南侧的2个排从现阵地继续发起进攻。在炮兵火力掩护下，攻击部队冲进了火车站，经过一阵激烈的近战，将火车站夺取。在继续向鬼屯炮台进攻时，又遭到了339高地、探某阵地群和鬼屯炮台的三面火力夹击，伤亡很大，前进困难。炮兵虽然进行了火力支援，但鬼屯炮台工事坚固，炮兵火力无法封锁住敌射孔，步兵还是不能靠近。攻击部队连续冲锋8次，都被越军击退。打到11时30分，3营命令7连暂停进攻，第二次攻击鬼屯炮台又告失利。
经过两次进攻失利，3营发觉问题严重。营党委立即召开会议，整顿干部思想，狠抓战斗作风，鼓舞部队士气，消除怯战情绪。在分析了两次进攻失利的教训后，决定第三次进攻改到从鬼屯炮台北侧发起，避开越军交叉火力网，以直瞄火炮掩护，毕其功于一役。
经过兵力、弹药补充后，7连加强了部分火力，在炮火掩护下，于21日早7时再次发起进攻。7连从鬼台炮台的东北、西北两侧向前跃进，用爆破筒、火箭筒消灭拦路的火力点，很快突破了越军的前沿堑壕。各路攻击分队边打边冲，利用通向平顶山顶的台阶交替跃进，用手榴弹和炸药包攻击越军的坑道口、暗洞，将越军的射击孔一个个封死。85加农炮也前推进行直瞄射击，摧毁平顶山上较大的越军暗堡，支援步兵前进。339高地、探某阵地群的越军见势不妙，拼命地向平顶山上射击，企图援救鬼屯炮台。163师炮兵群立即以猛烈火力向敌予以压制。平顶山上到处都进行着交手战，打得非常激烈。战斗至下午17时许，7连终于全部占领了平顶山表面阵地，控制了鬼屯炮台的4个进出洞口，将残余越军全都堵到了炮台里。
7连向炮台内的越军喊话，要其放下武器投降，等来的是越军的向外射击和投弹。这股越军拒不投降，又不出来，留着是个很大的威胁。但要彻底摧毁炮台，因攻击部队不了解炮台的内部结构，又不是易事。当时紧急从广西凭祥市发电厂请来了老工人何国安，他当年曾参与鬼屯炮台的修筑，对其内部结构非常了解。何国安建议要封死炮台上的全部透气孔(也称为“天窗”)，才能将隐藏越军困死。但炮台表面阵地已炸得乱七八糟，也不知道哪里有透气孔。师里又派来了工兵、喷火兵协助，在炮台上上下下搜寻，把山顶上炸碎的水泥板再炸开，清理了现场，终于逐一发现了透气孔和通往炮台的自来水管。接下来工兵进行了大爆破，使用了12吨炸药和2吨汽油(据说还使用了66粉)，用手榴弹、炸药包和火焰喷射器直接引爆，折腾到23日下午才彻底炸毁了炮台上的4个进出口和10个透气孔。爆炸的威力巨大，整个山峰都跟着颤抖。炮台内的越军只有一个人逃出来，是越军3师12团的一名干事。据他交代，躲藏在炮台地下的越军建制庞杂，包括12团、2团、公安12团、炮兵68团、特工队等部，还有同登地区的政府人员，有1000多人。战后多年，米七当地的边民们说，越南人从鬼屯炮台的废墟中挖出了1100多具尸体。战争就是如此残酷。
同登核心据点群的最后一处就是339高地和巴扁。165师命令493团3营执行攻占上述地区的任务。
493团3营开始也比较轻敌，认为339高地上只是同登溃逃的残敌，判断越军兵力不足1个连，对339高地及巴扁的越军炮火也估计不足，认为已被55军炮兵群摧毁，因此只拿出了1个加强步兵排攻打339高地。
3营于19日晚发起攻击，结果被越军多个方向的交叉火力压制，伤亡不小，进攻失利。20日，3营全部上阵，3个步兵连正面进攻，两翼迂回，又是一场血战，仍没打动。21日，3营卯足了劲发起冲击，在炮兵的82迫击炮火力掩护下进行四面围攻。但因339高地地幅狭长，3营冲击时距离较长，高地上的越军火力很猛，还要遭到探某阵地群、鬼屯炮台方向的火力夹击，向前运动非常艰难。这样又打了一天，3营虽然打下了巴扁，但仍然未能攻占339高地。鬼屯炮台被打下后，22日晚，在487团2营进攻探某的同时，493团3营攻击339高地，使两地越军自顾不暇，难以互相火力支援。战斗激烈而残酷，双方反复拉锯，伤亡惨重。关键时刻，493团给3营加强了兵力、火力，连续进攻。苦战至23日7时30分，终于攻占339高地，歼灭越军第1个营部和1个加强连。
攻击同登核心据点群的同时，165师又以2个营进攻同登西北侧的班庄地区，歼敌200余人，打开了进攻脱浪的通道。
至此，以同登、坂然地区为目标的第一阶段进攻战斗全部结束，通向谅山的大门已经打开。在2月17日-23日的战斗中，55军攻克同登、坂然，共击毙越军3973人，俘虏58人，同时缴获大批武器弹药和军用物资。55军在战斗中伤亡2220人。
在同登战斗中，55军缴获了越军第3师的兵力部署图，再加上审问俘虏，得知越军第3师主力在谅山地区。许世友和广州军区前指决心不失时机地继续攻打谅山，拿下这个省会，歼灭越军第3师，威摄越南首都河内，争取自卫还击作战的更大胜利。
2月25日晚，许世友向东集团下达了继续攻击谅山的作战命令。
谅山在同登以南约14公里，北面外围地区有扣马山、417高地、536高地，东北面外围有巴外山，东面外围有扣当山。这些高地山高坡陡，草深林密，越军早已在各高地上密布火力点，扼守交通要道，成为护卫谅山的主要屏障。欲攻击谅山，必须先扫清这些外围据点。
同登之敌被歼后，谅山的越军第3师急忙收缩兵力，调整部署，凭借市区周围的要点进行顽抗。对越作战打响后，越军总部死活不动第一军区的二线预备队北上增援高平，但谅山又太重要，于是急调第2军驻广宁省东潮地区的327师、驻南方顺化的337师、北太省的197团急急北上支援谅山。这样一来，谅山地区的越军总兵力已达2万余人。
鉴于谅山地区越军猬集，兵力较多，防线坚固，许世友决心给东集团加强兵力、火力，首先夺取外围要点，造成围攻谅山之势，然后一举拿下谅山。
除原东集团的55军以外，许世友将54军161师配属给55军，担任谅山方向的战役预备队。同时，又调50军148师向广西崇左地区集结，准备适时投入谅山战场。另外，又将4个炮兵团加强给东集团。这样，在谅山正面，东集团的总比力达到了5个步兵师6万余人，对越军形成了3：1以上的兵力优势;炮兵集中了师属以上9个炮兵团，地面炮兵共31个营，加上团、营属炮兵，对越军形成了5：1以上的炮火优势。
双方的大兵团聚焦于谅山，这是一场1979对越作战中真正的决战，胜负在此一决。
东集团将全军编成两个梯队，从谅山北侧、东侧同时发起进攻。
2月27日清晨，同登至谅山一带下着细雨，大雾弥漫，到处是白茫茫一片。7时50分，东集团炮兵群向谅山正面的越军阵地进行了10分钟的炮火急袭。8时，炮火向前延伸，东集团第一梯队的6个团的兵力从7个方向对谅山展开了猛烈进攻。
163师以487团、488团为第一梯队，从正面向谅山发起突击。
487团为右翼，在20余辆坦克的支援下，向南攻击前进。越军据守在沿路的郭注、弄嫩、波纽、波谋、那来附近几个高地上，以高射机枪、轻重机枪和火炮组成交叉火力阻挡中国军队前进。487团与敌反复缠斗，激战至中午12时左右突破了越军在这一线的防御，歼敌2个多连。下午，雨雾越来越大，30米开外就已模糊一片。487团各部虽边打边冲，但周围都是深山密林，已搞不清方位，不知道哪里才是扣马山主峰。在艰难情况下，师炮兵群集中炮火向扣马山主峰急射，为487团指示攻击方向和目标，要487团向炮火最猛烈的方向前进。战至下午15时，487团扫清了扣马山外围据点，已兵临扣马山主峰下。
许世友对攻击谅山外围扣马山地区的战斗非常重视，攻击发起前亲自打电话给487团团长：“希望你们在这次作战中得到更大的锻炼，给红一团的团旗增添光彩。”
扣马山主峰海拔800米，天气好的时候，可以瞭望到周围纵深10多公里的地区。越军在主峰上构筑了大型坑道、永备工事和火力点，还设有炮兵观察所。同登战斗时，越军的炮火支援主要就是由扣马山主峰上的炮兵观察所指挥的。
15时55分，师炮兵群用7个炮兵营向扣马山主峰进行了5分钟的火力急袭。16时，在坦克支援下，487团从扣马山西北侧和东北侧发起攻击。主峰上的越军集中火力向下进行封锁。因雨雾弥漫，观察困难，炮兵怕误伤攻击部队，不敢进行炮火支援。经过协调，由步兵每前进100米发射一次信号弹指示位置，炮兵集中5个营按信号弹指示的位置向上200米逐次延伸火力，引导步兵攻击前进。炮兵观察所也紧随步兵前进，随时为炮兵提供射击坐标，呼唤炮火支援。攻击部队很快突破越军第一道堑壕，像梳头一样向上逐次跃进，一个个打 掉了越军的火力点，不断向主峰接近。16时45分，攻击部队冲上了扣马山主峰。经过清剿战斗，将残敌全部歼灭，捣毁了主峰上的越军炮兵观察所，谅山的门户被打开了。
左翼的488团攻击不太顺利，被417高地的越军缠住，双方进行了反复争夺。一直打到当晚19时许，才将417高地攻占。
28日，163师命令487团以主力在扣马山及附近地域坚守阵地，清剿残敌，同时派出一部兵力协助488团加快速度向前进攻。经过一天激战，163师扫清了谅山北侧外围的主要据点。下一步，就要突击北市区。
165师从右翼方向进攻谅山，速度很快，连续攻占555高地、520高地、559高地、恢复等外围要点。2天时间，165师攻进13公里，第一个打到奇穷河北岸，速度之快出人意料。许世友得到报告后，非常高兴，不断地说：“打得好，打得真快!”
164师从左翼方向进攻谅山，将3个团同时展开，从东北侧和东侧向谅山推进。
492团依托在同登战斗中夺取的扣考山，从谅山东北方向发起进攻。经过连续4天战斗，连克波扣劳山、扣玻山、445高地、391高地、395高地等要点，扫清了越军在谅山东北方向的外围制高点。
491团和490团沿坂然至谅山公路两侧向西攻击前进。491团在公路北侧突击，先后打下丹登西北无名高地、巴外山、385高地等要点，歼敌300余人，2天多时间向谅山推进了15公里。490团在公路南侧突击，很快攻占通连，进至扣当山东北一线。在进攻扣当山时，因准备不足，协同不好，攻击受挫。后奉广州军区前指命令，强行绕过扣当山，继续向谅山东侧外围攻击前进。经过一路征战，490团攻克461、382等高地，歼敌300余人，兵临谅山区市东侧和奇穷河北岸。
在扣当山方向，广州军区前指抽调预备队50军148师接替490团继续发起攻击。148师444团经过20多个小时的战斗，打下了扣当山，歼敌1个加强连。
至此，谅山外围的四大制高点扣考山、扣马山、巴外山、扣当山已全部落入中国军队手中。
在55军的最西侧，广州军区前指命令预备队54军161师归55军指挥，南下夺取要点，阻击太原方向的越军东援谅山，保障55军的侧翼安全。
161师以482团向南进攻，经过5天多战斗，连续攻占了郭蛮、昆峰、650高地等要点，歼敌900余人，控制了太原通向谅山的1号B公路。在其东侧，165师派出部队，炸毁了巴别附近的奇穷河公路桥，阻断了谅山越军西退与太原越军东援的重要通道。
与此同时，161师的481团、483团沿4号公路北上，攻占了脱浪县城，打通了4号公路。从高平至谅山段的4号公路已全部掌握在了中国军队手中，保障了交通运输线的畅通和安全。
谅山外围攻坚战从2月27日打到3月1日，历时近3天。越军将主要兵力摆在了谅山外围的各个山头高地上，形成密集的交叉火网，俯瞰公路，拱卫市区。当年解放太原和兰州时，徐向前的华北一兵团和彭德怀的一野也都是逐山攻击，外围拔点，仗打得极为惨烈。时隔30年，中国军队再度检验山地攻坚能力。55军3个师在148师、161师各一部的配合下，迭经苦战，步步推进，终于攻坚必克，兵临谅山。这一仗，55军打出了精神，也打出了威风。55军在1979对越作战的9个陆军军中原本不太显山露水。在经历了同登至谅山的一路烽烟后，终于烈火锻真金，接受了最凶猛的战斗考验，作风过硬，表现最好，不愧是拥有解放军红一团(487团)的部队。
接下来，就要上演著名的万炮轰谅山。
攻占谅山北侧外围后，163师决心不给越军以喘息之机，迅速将第二梯队489团投入，协同488团向谅山北市区发起突击。
广州军区前指统一于3月1日上午9时30分对谅山进行大规模炮火急袭。
这次对谅山统一进行炮火准备，许世友和广州军区前指是下了一番心思的。谅山是越北要塞，是首都河内的大门，地位非同小可。打谅山，就要一击必中，不使越军有反击之力，打击瓦解其军心士气，摧毁其战斗意志。因此，许世友和广州军区前指决心集中55军师属以上炮兵，以排山倒海的炮火急袭谅山市区，“打进万发炮弹，把谅山市的军政设施、通信、交通枢纽砸烂”，从政治上震撼越军的心理，从***上摧毁越军的防御，打出国威，打出军威。
这次炮击动员了55军军、师属各炮兵群和加强的军区预备炮兵等众多单位。各炮兵群白天侦察地形、敌情，黄昏向前转移，夜间做好射击准备，适时调整了战斗队型。通过一名被越南驱逐归国华侨(原为谅山省某副省长秘书)提供的谅山市军政设施、通信、交通枢纽的具体位置，广州军区绘制了谅山市区地图，结合地图量出具体坐标，进行分区划片，给各个炮兵群区分了射击任务，将火力计划下达到各炮兵群。
3月1日上午9时30分，在军炮兵指挥所的统一号令下，55军集中了19个炮兵营的306门火炮，对谅山市内33个重要目标进行了30分钟火力急袭，共发射炮弹9919发。立时，谅山市区地动山摇，房倒屋塌，顷刻间变成了一片火海。军营、火车站、汽车站、发电厂、邮电大楼、省府大楼、市府大楼、公安厅、国际旅行社等市内的主要建筑物、军政设施被打得千疮百孔，谅山对外的通信中断、交通中断、供电中断，整个城市陷于瘫痪。越军一不明单位用无线电明话向河内总参报告说：“敌人从上午8时30分(河内时间比北京时间晚1个小时)开始炮击，火力非常厉害，简直不可想象，炮声隆隆，从未见过这样猛烈的炮火，炮弹一直不停地轰，数不清有多少发，所有的道路都被他们封锁了，我们简直无法抵挡，要撤退只有爬山。”
10时，炮火准备停止，489、488团步兵发起了冲锋。
右翼的489团在坦克支援下，向同渊、坤来、大、小石山方向发起攻击。越军在沿途的阻击非常顽强，双方反复激战，至下午14时25分，489团才冲过坤来一线。进攻大、小石山的战斗更加艰苦。要先通过一片800-1000米宽的开阔地，过了开阔地是小石山，稍后是大石山。大、小石山虽只有120-200多米高，但坡度很陡，险峭难爬。山上岩洞、石缝众多，越军多在其中构筑了坑道、火力点。其中大石山周围有越军坦克发射点、高射炮，半山腰岩洞、石缝内有轻重机枪，山顶有高射机枪，火力很猛。
489团向前冲击时，在西北侧开阔地带遭到越军高射炮、高射机枪、重机枪火力猛烈射击，无法前进。因大雾弥漫，观察不便，炮兵怕误伤攻击部队，没有进行炮火支援。这样，489团虽多次进攻，仍无法突破，与越军形成对峙。
左翼的488团向拜怎、同围、279高地方向发起攻击。在攻占了拜怎东侧的村庄后，误认为是攻占了同围，还将拜怎东南石山误认为是279高地。163师指挥所知道后，因489团当时还在坤来西侧与越军进行苦战，遂认为488团进展太快，侧翼容易出现漏洞。为协调2个团的攻击动作，命令488团暂停攻击。
下午15时，163师加强了炮火支援，统一组织489团、488团向大、小石山和279高地发起攻击。488团很快攻占了同围，但279高地越军的火力很猛，多次攻击受挫。489团攻击大、小石山也没有进展。当晚，163师命令489、488团停止攻击，就地组织防御，查明敌情，准备次日再攻。
3月1日夜，489团组织了4个排的兵力，先后两次偷袭大、小石山。由于石山是悬崖峭壁，无法攀登，夜袭部队在寻找上山的道路时，被越军潜伏哨发现，遭至坦克、高射炮、高射机枪、步兵火器的猛烈射击，被迫撤回出发阵地。
许世友在看了当日的战报后，明确指示：打这种地形上的敌人，不能用野战战法，而应当用攻坚战法，严密组织，发挥直瞄火炮的威力，直戳敌人的山洞。步兵分成小组，使用手榴弹、爆破筒，夺取敌人阵地。
163师首长连夜召集攻击部队的主要干部召开会议，分析敌情。根据夜袭部队查明的地形、敌情，决定次日攻击应避开地形不利的大、小石山西北侧，将主攻方向改在有2条水沟，比较容易隐蔽接近的东北侧，同时以一部兵力从西北侧牵制越军。针对岩洞、石缝中的越军火力点众多，除集中主要炮火压制越军外，还要发挥直瞄火炮的威力，将坦克和85加农炮尽量前推，以直瞄火力封锁大、小石山上的岩洞、石缝，摧毁越军的工事、坦克、高射炮、高射机枪，支援步兵拔点攻击。
各攻击部队连夜调整了战斗队形，85加农炮也于夜间秘密向前推近，将炮口对准了小石山上的岩洞和石缝。
163师从谅山北侧进攻的同时，在谅山东侧，164师491团沿坂然至谅山公路北侧扑了过来。491团兵分三路谅山方向猛打猛冲，于3月1日当在连克班感西侧无名高地、波寮等要点，从东面逼近了谅山市区。
3月2日上午9时许，164师491团3营向西越过铁路，最先突入谅山市区。其8连勇猛冲击，于9时25分攻占了省府大楼，在楼上升起了中国军队的红旗。9连攻占了北侧的市公安局，7连拿下了省府大楼西侧的国际旅行社，然后向西南直进，最早打到了谅山大桥桥头。战后，3营荣获了“攻占谅山先锋营”的锦旗。
3月2日早晨8时许，在炮兵进行了猛烈的炮火急袭后，163师的488、489团先后发起进攻。
因守卫279高地的越军已于前一夜撤逃，左翼的488团顺利地将高地攻占。随后，488团直插北市区的谅山大桥，于上午10时插到谅山大桥，控制了桥头阵地。
右翼的489团战斗最激烈。在坦克支援下，489团1营沿水沟向小石山迅速攻进，很快攻占了北侧的疗养院和机械厂，将小石山东北和西侧3个洞口的守敌歼灭，以火力封锁了洞口。坦克也迅速抵近大、小石山，集火射击大、小石山表面阵地的越军火力点，支援步兵向小石山主峰发起冲击。经过激烈战斗，1营攻占了小石山表面阵地。随后，1营在2营部分兵力协同下，兵分三路继续向大石山发起进攻。三路部队迅速抵近，将大石山包围，以无坐力炮、火箭筒接连摧毁了大石山脚下的越军火力点。残余越军逃入了大石山上的三清洞、二清洞中，洞口被中国军队以火力封锁。不久，攻击部队全部占领了大石山表面阵地。
2营一部继续向南攻击前进，冲到距离奇穷河大桥北桥头约200米处时，遇到败退的越军2辆坦克和1辆装甲车。2营3名官兵连续以火箭筒瞄准射击，将越军坦克、装甲车全部击毁、击伤。其中一辆289号T-34坦克淤陷在奇穷河北岸边，后被55军坦克团技术保障分队用牵引车拖了回来。经检查，这辆289号还是越军的“英雄坦克”。撤军回国时将289号坦克修复开回了广西凭祥市，引起了大量群众的围观。《解放军报》在1979年3月8日第四版上，刊登了新华社记者刘玉生拍摄的广西凭祥市群众参观289号坦克的照片。后来289号坦克又运到了北京，放到中国革命***博物馆展出。现在，这辆坦克还陈放在军博一楼室外兵器馆，紧邻1969年珍宝岛自卫反击战中缴获的苏联T-62坦克。因为中越友好的政治因素，289号坦克上覆盖了帆布，已难见真容。
三清洞、二清洞是两个较大的石灰岩溶洞，座落在谅山北市区西侧的岩溶石山上，登上山顶就可以俯瞰整个谅山市区。三清洞、二清洞的内部容量甚大，洞穴、山腹内建有被越南人视为圣地的寺庙，周围还有两座天然水池。有几个岩洞口从地下通向外面，地下通道四通八达，可以屯集兵力、弹药和各种物资。逃入洞内的越军誓死不降，顽强抵抗，还不时从洞内向外冲击。通过攻打鬼屯炮台，489团的官兵们对付这种大地洞已有了经验。在随后的一天多时间里，步兵在坦克支援下以火力封锁各个洞口，将冲出来的越军都挡回去;工兵用炸药包将山顶的透气孔一一炸毁，再从洞口将炸药包、爆破筒扔进去;喷火兵用火焰喷射器向洞内喷火、喷油，终于引爆了洞穴内部的弹药库。随着惊天动地的爆炸声，巨大的火球和漆黑的烟柱从各个洞口喷出来，三清洞、二清洞内的越军全部报销，死了多少也不知道。据说其中有一个营指挥所加100多越军，但无法证实，没能算作战果上报。
489团2营一部猛打猛冲，于10时左右先后拿下了谅山省商业厅和火车站。有一个连队甚至冲过了奇穷河上的谅山大桥，沿铁路线向前猛插，一直穿过了南市区，攻到了市区南侧的391高地山脚下，遭到越军火力阻击才停下来。打过奇穷河的消息层层上报，最后报到许世友那里。按照中央军委的意图，这次是惩罚性质的自卫还击作战，拿下谅山北市区，占领省府大楼，歼灭越军第3师就可以了，规定不打过奇穷河。许世友紧急命令163师的边贵祥师长把部队撤回奇穷河北岸来，这个连队接令后只好又撤了回来。
489团、488团各路部队迅速推进，在谅山北市区搜剿残敌。支援的坦克也穿过北市区推进到谅山大桥附近，沿河岸一线占领阵地，向谅山南市区的越军火力点射击，配合步兵进行清剿。
战至中午12时左右，163师、164师各部肃清了北市区的残敌，随后转入防御。
至此，谅山北市区已全部被中国军队攻占。越军第3师、327师、公安12团残部退守奇穷河南岸的文庙、428高地、391高地等要点，组成以57高射炮为骨干的火力配系，还加强了几个T-34坦克连，以火力封锁谅山大桥、水面下桥与河面，阻止中国军队向南推进。
谅山大桥是公路、铁路两用桥，长118米、宽4米，大桥旁边还有一坐水面下桥。谅山大桥是连接奇穷河南北两岸的重要通道，无论中国军队打过南岸，还是越军北上收复失地，谅山大桥都是必经之处。因此，488团命令3营守卫大桥，控制好这一重要通道。
本来，攻克了谅山市北市区，占领了省府大楼，中国军队战前的预定目标已全部攻占，按中央军委的要求可以撤军了。此时，越南却通过宣传工具向全世界宣布，说什么“谅山坚不可摧”，“中国军队没有占领谅山市”。原来，谅山市区分为南、北两片，奇穷河以北是新市区，河南是老市区。越南政府肉烂嘴不烂，这个时候还要打宣传战。
许世友被激怒了!他认为：黎笋集团向全世界宣传中国军队没有占领谅山，好像是无力攻克谅山，不过是要为自己的失败壮胆遮羞。在这种情况下，就应当坚决打过奇穷河，攻克南市区，戳穿越军“纸老虎”的原形，只有这样才能教训野心勃勃的黎笋集团，实现中央军委自卫还击的意图。不过，中央军委原来有指示，不准部队打过奇穷河。如果现在要过奇穷河，就必须请示中央军委批准才能行动。正在这时，中央军委发来了“争取自卫还击作战的更大胜利”的指示。许世友看过后大喜，即于3月2日下午命令广州军区前指迅速制订攻击南市区的作战计划。
广州军区前指很快拟订了攻击南市区的作战计划，决心动用163师、165师、148师的6个步兵营兵力，自西至东从恢复、谅山大桥、昆八等地段打过奇穷河，歼灭南市区和附近要点之敌，向南再推进数公里，造成对河内威逼的态势。同时以43军127师一部从谅山东南侧的扁福、棍杂一带渡过奇穷河，攻占制高点迷迈山，配合东集团歼灭谅山守敌。
3月3日当天，各攻击部队都在进行紧张的临战准备。越军也没闲着，从2日中午起，部署在奇穷河南岸的各炮兵阵地就以猛烈的炮火轰击谅山大桥桥头，企图摧毁守军阵地，控制大桥，阻止中国军队南下。隶属第一军区的越军坦克部队也在南市区展开，集火齐射桥头，爆破弹、穿甲弹都用上了。桥头上下被打得浓烟滚滚，火光冲天。守卫桥头阵地的488团3营依托深挖掩体和防炮洞顽强坚守，抗住了越军的凶猛炮火。接到准备攻击南市区的作战命令后，3营于入夜后派出部分兵力前出，在大桥南侧建立了警戒阵地，又在前沿布设了许多防步兵地雷，阻止越军接近大桥。越军也感到不妙，一面以炮火、高射机枪、冰雹火箭弹、轻重机枪压制桥头阵地，一面派出多支爆破队企图炸桥。3营以各种火器阻击接近大桥之敌，同时呼唤后方炮火对敌进行拦阻。这场大桥保卫战一直打到3月4日凌晨，3营冒着越军炮火顽强奋战，牢牢掌握着阵地，挫败了越军的多次炸桥企图，为主力部队夺取南市区保住了一条重要通道。
3月4日早6时50分，东集团炮兵群向谅山南市区和奇穷河南岸的越军各要点进行了10分钟炮火急袭。7时，各路部队开始发起攻击。
正面主攻的是163师489团的2、3营，在炮兵和坦克支援下，迅速经谅山大桥和水面下桥通过奇穷河，继续向纵深杀去。2营是尖刀营，冲击速度最快，连续攻占了南市区的越军营房、高级疗养院、火车站等地。8时许，2营一部和师侦察连一部占领了谅山市委大楼。几天后，《解放军报》上发表了中国军队攻克谅山的报道，配有一张照片，背景为一座古朴的法式风格大楼，两名解放军战士站在楼前台阶上，手持56式冲锋枪向周围凝视，台阶下方还有一尊架在基座上的古炮。整张照片气势逼人，威风凛凛，成为了1979之战中的一个标志性记录。照片的拍摄者是163师政治部新闻干事李永安，拍摄地点就是谅山市委大楼。
3营紧随2营后前进，在通过谅山大桥时，遭到东南侧飞机场、西南侧文庙、南侧428高地、391高地的越军37高射炮、高射机枪、掩体坦克和纵深炮火的火力封锁。师炮兵群的5个炮兵营和团炮兵群随即以炮火向敌压制，支援步兵攻击前进的9辆中国坦克也迅速展开，区分火力，集火猛射南岸的越军榴弹炮、37高射炮阵地和掩体坦克。经过15分钟战斗，炮坦密切协同，共摧毁越军数个炮兵阵地，击毁、击伤越军T-34坦克11辆。9辆中国坦克只轻伤3辆，人员无一伤亡。
在炮兵和坦克的火力支援下，489团又相继攻占了谅山市区南侧的三大制高点391高地、428高地和文庙。经过9个多小时战斗，489团攻占谅山南市区及附近要点，共歼敌200余名，最远向奇穷河以南推进了5公里。
在163师右翼，165师的493团1、3营于恢复以西地段打过奇穷河，在4日当天先后攻占了627高地、靠崩西北侧无名高地、413高地，歼敌一部，完成了预定进攻任务。
在163师左翼，148师444团2营在昆八地段打过奇穷河，攻占了制高点332高地。443团1营也从扣当山西南侧出击，攻占了奇穷河北岸东侧的460高地和那班地区的几个无名高地。
为了配合东集团的正面进攻战斗，43军127师、128师也从谅山东南侧发起进攻。3月4日，127师380团从扁福、棍杂一带渡过奇穷河，于下午15时攻占谅山东南制高点迷迈山，与东集团共同形成了进逼河内的态势。
至此，谅山进攻作战胜利结束。
在整个同登、谅山进攻战斗中，55军基本歼灭越军第3师、独立205营、高禄县独立8营和4个公安屯，大部歼灭公安12团，部分歼灭327师42团、540团、155团、炮兵120团、337师52团、北太省197团，共毙敌10843人(不含鬼屯炮台、二星洞、三星洞窒死之敌)，俘敌108人，缴获和毁伤苏制坦克19辆、装甲车5辆，缴获各种火炮99门、各种枪械2222支(挺、具)、汽车29辆、摩托车33辆、工程机械6部、电台25部、炮弹17万发、火车3辆及军需物资一大批，炸毁越军坑道、工事、军营、机场、桥梁、政府机关及公共建筑物等目标2920个。
55军共伤亡5050人，战伤坦克30辆、损坏汽车25辆、摩托车3辆、各种火炮30门、各种枪支460支(挺)、40火箭筒50具。
55军在同登、谅山进攻战斗中取得的辉煌胜利，是1979对越作战东西两线的最大胜利，受到了最高统帅部的高度肯定，战后被中央军委授予荣誉称号的英模单位(7个)和英模个人(14名)位居参战各军之首。
1979对越作战参战部队中，军、师、团、营、连各个建制级别歼敌之最的记录，均由55军创造：
军——55军 毙敌10843名、俘敌108名(不含鬼屯炮台、二星洞、三星洞窒死之敌)
师——163师 毙敌5293名、俘敌38名
团——163师487团 毙敌1932名、俘敌17名
营——163师488团3营 毙敌1005名、俘敌15名
连——163师488团3营7连 毙敌470余名、俘敌2名
谅山战役的胜利，标志着中国军队已兵临红河三角洲平原的北缘。此去首都河内，有公路、铁路相通，距离只有约140公里。沿途除了一段山地外，越走地势越是低平，周围出现大片的平原和水网稻田，已经无险可守。当时越共军委手中的战略预备队仅有308师、312师2个作战师，还有生产师320B师加几个炮兵、坦克、防空、工兵、通信等师、旅单位。而312师要守卫北太省的广大地区，首都河内附近只有308师及一些地方部队。308师虽号称王牌，但要挡住中国军队5、6个步兵师及优势炮兵、坦克部队的大举进攻，谈何容易!如果中国军队愿意，饮马河内也是指日可待。黎笋撑不住了，急忙命令侵略柬埔寨的越军主力第2军北调谅山进行防御，其中包括越军中排名第四、第六的步兵304师、325师及306师。因为火烧眉毛，黎笋求助苏军动用了一个安-12运输航空兵大队将一个师越军从柬埔寨向谅山紧急转运。同时，苏联也紧急向越南提供了数量巨大的***援助，包括战斗机、坦克、装甲车、重炮、火箭炮、高射炮、防空导弹、火箭筒等。首都河内已是一片慌乱，城防司令部接到命令，要在市区交通要道上修筑工事，准备进行城市防御作战。各国外交使团也接到通知，准备在适当时机向城外安全地区转移。3月5日，越南政府发布了全国战争总动员令和全民***化及全民武装的命令，要求全国男性18岁-45岁，女性18岁-35岁的所有公民条件具备者，都要参加民兵游击队、民兵自卫队。
越南终于被打痛了。
对此，许世友说：“其实这是他们的一场虚惊，我军根本就没想打到河内去，不是黎笋集团开动宣传机器吹牛皮，我们连奇穷河都不想过。因为，我们中央决定这次***行动的性质是有限目的的自卫还击，是对越军惩罚性作战，中越两国总有一天会友好起来，现在作战的目的也是为了将来的友好。这次作战是越军挑衅引起的，如果越军不再挑起边界冲突，我们就不会再对越南作战。当然，如果越军胆敢再次挑衅，中国政府还会使用边防部队进行自卫还击。”
同样在3月5日，新华社奉中国政府之命发表声明：“中国边防部队自2月17日起，被迫自卫还击，现已达到预期目的。中国政府宣布，自1979年3月5日起，中国边防部队开始全部撤回中国境内。”
接到撤军令后，东集团各部交替掩护，向友谊关、北山、油隘、爱店等方向分批转移回撤。至3月12日前，东集团进攻谅山方向的部队全部撤回中国境内。
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