爱华网从定义上理解，对旅游资源的定义比较确切和规范的说法是国家旅游局和中国科学院地理研究所提出的：“所谓旅游资源是指：自然界和人类社会，凡能对旅游者有吸引力、能激发旅游者的旅游动机，具备一定旅游功能和价值，可以为旅游业开发利用，并能产生经济效益、社会效益和环境效益的事物和因素”。而旅游产品是旅游业者通过开发、利用旅游资源提供给旅游者的旅游吸引物与服务的组合。即旅游目的地向游客提供一次旅游活动所需要的各种服务的总和。
同样以矿石与钻石为例，旅游资源就是矿石，而旅游产品则是可直接用于交换的钻石。我们可以理解为旅游资源是天然的，前人遗留的等等，它具备多样性、独特性、组合性、变异性、价值不确定性、永续性和不可再生性等特性，但是其根本属性为类同于工厂的原材料。判断旅游资源是不是好的原材料，关于在于它的价值能否体现在对游客的原始吸引。
从一般意义上来讲，旅游资源到旅游产品，再作为商品完成市场交换行为，这里面至少应该划分为几个阶段。
首先，原材料选择阶段。根据优胜劣汰的原则，不是所有的旅游资源都能成为优质的旅游产品。当然也有原材料阶段就可以完成交换的，我们常见的有很多地方，依仗资源的独特性就圈起来修了一个大门开始收门票，虽说能够带来一定价值，但实则是浪费资源价值。
其次，是产品生产阶段。这其实就是旅游资源的具体化，旅游资源必须经过加工才能产生价值，这个加工过程需要经过人为的智力输理、定义、规划、引导，能够和人的思想产生共鸣，再通过人力财力的开发包装，加上服务体系等媒介，这才能构成旅游产品。
再次，是商品流通阶段。产品生产出来以后，要完成市场交换行为就必须要依赖流通渠道与包装推广服务，只有渠道确定以后，才能明确产品会最终吸引哪部分人群，根据目标人群再针对性的进行产品包装推广，实现在市场各个环节的流通。比如，景区一旦完成旅游产品的生产，要么依托旅行社，要么直接面对散客群体，快速实现商品交换。
在这几个阶段当中，我们可以看到，“人”起到了关键的作用，具体而言，是人的智力因素，无论是生产产品的人还是购买产品的人。比如，我们在原材料阶段，我们要去判断什么样的资源才是有加工价值的，价值的体现又在于开发出什么样的产品才能吸引人的关注，让潜在消费者能够产生共鸣。这里，“人”的主体就是景区管理者与游客，旅游产品的形态也最终取决与旅游资源与游客之间潜在的共鸣性。
其实，资源仅仅是整个旅游产品中的一部份，是布景，就体验而言，资源仅仅是原材料而已。如果以旅游者为中心来设计产品，重点必须在人本身的需求上。我们可以根据旅游资源的属性，从旅游者的目的与需求出发，通过建设、增加设施，完善服务体系，凭借着旅游吸引物、交通和旅游设施，向旅游者提供的用以满足其旅游活动需求的全部服务。这就是旅游产品。
旅游是一种预消费产品，消费者不能像传统型的消费活动一样可以直观的挑选商品并在付款后形成快速消费。因此购买过程中旅游产品的品牌对消费者购买决策的影响显得尤为重要。这个环节里，人的智力因素更加突出，具体表现为产品的包装与推广，也就是我们所说的旅游营销，以及交换渠道的畅通。在此基础上，旅游者才能判断是否愿意花费一定的时间、费用和精力所换取的一次旅游经历或思想共鸣。
比如，现在的很多景区必须要依托旅行社渠道组织客源来完成旅游行为，但也有很多景区准确把握住了旅游者的心态，进行精准营销而实现建立了直接面对旅游者的销售渠道，从旅游批发商的身份转变为零售商。
