爱华网一进夏历八月，鬼子姜花开了。金黄色，花如盘似菊。在艳阳下，秋风轻拂。那叫好看。
鬼子姜是多年生草本植物。菊科向日葵属。学名菊芋。也叫洋姜。之所以听它鬼子姜，第一因其长得像姜，但又不辛辣。第二因其有效分蘖能力强，所以繁殖速度特快。有院子时，老人不让在院子里种。因那时民居很少用水泥，屋子里的地面要不用砖铺，后来用焦渣打地 面，又有土炕。老人说鬼子姜能长到炕厢子里头去。所以，我们家乡的院子里很少有种鬼子姜的。鬼子姜生命力特强。耐旱耐冻。收获时留在地里的就是种子。到了来年春天它就会长出绿叶来。鬼子姜耐旱，有一点小雨，它就会分蘗发芽。鬼子姜耐贫瘠，地的土质再差，也不用施肥，就是一堆山石下面，它也会出地面，来享受阳光雨露，扮绿大地。种鬼子姜也不用太多管理，比如不用中耕。
收大白菜以后，就可以收鬼子姜了。它可以耐立冬后的寒冷。但在小雪节前一定要刨完。因为农谚中有小雪封地一说。近年，尽管地球变暖，人们一般还是在小雪前收获它。
人们通常食用的是它的块茎。门头沟人用它淹制咸菜。山外人就和罗卜、芥菜一起淹。斋堂，大台那条沟的人淹制的鬼子姜，似南方的泡菜，别一风味。山外人学不来。那味儿咸中带点酸，酸中有点甜。佐餐佳品。要用当酒菜，能让你多喝二两。有一年，我姨家办勾当，就这菜，两挑水的缸，吃了一缸。可我跟我姨学着淹，怎么也不是那个味。不过，现在门头沟的集贸市场可以买到。胡萝卜，江豆，黄瓜，辣椒等和鬼子姜淹在一起，味不错。不信？买点尝尝。
晒干的鬼子姜即可做淀粉，也是制作酒精的原料。鬼子姜其地上茎和块茎均可入药，可利尿除湿，清热凉血。糖尿病患者食之有益。据说还可治炸腮。
乱石中的鬼子姜。刚过寒露，花落尽了。只是这儿的块茎，收获不易。
