韩愈的《张中丞传后叙》堪称古代记叙文的典范。
一、议论与记叙并重是其特色。文章前三段是对张巡、许远的功绩、人品的论述,是全文之纲。拿事实分析推断以驳斥传言许远惧死降敌的错误论调,驳中有立。而对守城之功的叙述、对南霁云的塑造,写他大义拒食、断指、射塔等则详细精到、形象生动。对张巡的惊人记忆力和视死如等闲等轶事的描述也简练而传神。这些记述内容是对前段“纲”的具体佐证和丰富。但论、述中心统一。
二、人物形象鲜明、丰满。在南霁云与贺兰的冲突一事里,有人物对话、有动作描写,塑造了南霁云慷慨、大义、凛然、无畏的性格特征。写张巡的博闻强识、从容镇定、平静赴死则仔细详尽,使人物形象更趋丰满。
三、表现方法丰富。a.通过矛盾冲突中的言行描写突出人物性格。b.通过同类人物的类比记述,通过反面人物的反衬,丰富所记述的人物形象。c.语言的情感特征。本文强化了主观感情色彩,饱含对英雄的敬仰,因此语言气势高亢激越、义正词严、令人震撼。
韩愈的记叙文重视形象的鲜明和完整,他写人物继承了《史记》中传记文学的实录精神,选取典型的真实事件来突出人物的主要性格,在客观叙述中寄寓强烈的爱憎感情。本文的写作特点是其集中体现。