爱华网本文是参阅了有关资料后整理。
“江阴沉船”是中国现代海军史上壮烈的一页。然而“江阴沉船”形成的江阴堵塞线也是抗战中最大的堵塞线，像块鱼骨一样，死死卡住日本的海军喉管。
1937年7月28日，为了阻遏日本海军从东北长驱南下长江，蒋介石在南京中山陵孝庐主持最高国防会议，决定采用“以快制快”、“制胜机先”的对策，利用日本关东军与日军其他部队的行动暂未统一的有利时机，抢在敌人大部队向长江流域发动大规模进攻之前，选定长江下游江面最狭窄的江阴水域，在江中沉船，堵塞航道，再利用海军舰艇和两岸炮火，将长江航路截断。这样，一方面可以阻止日舰沿长江西进，另一方面可以将长江中上游九江、武汉、宜昌、重庆一带的70艘日军舰船和6000多日海军陆战队队员围而歼之。
会议属高层机密，由侍从室秘书陈布雷和行政院主任秘书黄浚担任记录。黄浚在会上听了蒋介石的这一军事部署，惊出一身冷汗。会后，他立即将这个绝密情报密告日本女间谍南造云子。狡猾的南造云子一看情势紧急，火速将情报交给日本大使馆武官中村少将，由他直接用密电报告东京。
黄浚是被日本女间谍拉下水而成为汉奸的，案件破获后黄浚父子均被枪决。
国民政府海军部长陈绍宽于8月1日奉令构筑江阴封锁阻塞工程，当晚即率“平海”、“宁海”等中国海军主力舰艇连夜驶抵江阴备战。12日抢干一天，即将事先驻此备用的逾龄陈旧舰艇8艘一一自沉于江底。它们是炮舰“大同”、“自强”、“德胜”、“威胜”、“武胜”；练习舰“通济”；鱼雷艇“辰”、“宿”；还有征用商轮20艘；旋又增沉趸船8艘。9月25日，复将陈旧的“海圻”、“海容”、“海筹”、“海琛”4艘巡洋舰沉作辅助阻塞线。前后共沉大小舰艇、船舶43艘，达63800吨。又向各地征用民船、盐船185艘，装石子3000方填补空隙，工程浩大，构成具有国防意义的江阴阻塞线。
结果，日本海军陆战队抢先一步，连夜东行。就在蒋介石的命令刚刚下达、封锁江阴要塞长江水面即将实施之前，所有在长江中上游的日本军舰和商船，于8月6日、7日两天，全部飞速驶来，冲过江阴江面，撤往长江口。日本侨民也都随船撤离。封锁江阴要塞的军事计划就这样破产了。
江阴位于长江下游，江流至此宽不到2000米，水深流急，地势险要，扼长江咽喉，为南京之屏障。南京国民政府战前即对江阴要进行整建，计装要塞炮21门。为了监视阻塞线和保卫这一国防堡垒，海军遂集中主力舰艇驻泊江阴。
1937年8月，陈绍宽命令第1舰队司令陈季良率领“平海”、“宁海”、“逸仙”、“应瑞”4艘较新、较强的轻巡洋舰列阵封锁线内，而以第2舰队司令曾以鼎所率舰艇随后接应。
日海军第3舰队司令长谷川清中将，慑于江阴要塞的强大火炮和江中布设水雷的巨大威力，始终未敢动用优势的日舰直取江阴。
8月13日淞沪战起，16日，敌机7架即飞临江阴“平海”等4艘军舰上空投弹，但遭我舰对空炮火的猛烈还击，向北遁去。此后，敌机一再前来骚扰，但各舰无恙。8月22日，“加贺”号起飞12架，袭击“宁海”舰，敌94式舰载轰炸机1架被击落。25日，从“加贺”号起飞的日机再次扑来，但均遭我江面舰艇与陆地要塞防空武器构成的严密火网的反击。敌与我周旋达一个月之久，但炸沉我舰的计划始终未能得逞。
在22、23日两天“平海”号遭敌轰炸时，“宁海”号同时也遭敌机轮番袭击。22日上午10时半，浓云细雨，敌机12架从舰尾左方以小队水平轰炸阵形进攻。6门高射炮昂首齐吼，火光闪闪，机枪嘎嘎，敌机纷纷向东南退去，舰首中弹1枚。11时许，又来机6架，“宁海”号仍以密集炮火反击，但舰板及舱面铁板中弹，洞穿10多个孔。下午4时半，9架再来袭击，但在我舰官兵奋勇还击下，未能得逞。
江阴血战中，平海舰22日遭到日机七十架次的狂轰滥炸，多处负伤，底舱进水，当晚彻夜抢修，有人劝司令官陈季良降下中将旗以减小目标，陈坚决不肯降旗，并通知各舰舰长–“谁向上游退避，谁就是第二个方伯谦！”
亲身经历江阴海战的“平海”号枪炮指挥官刘馥在日记中写道：“炮弹如洪水般攻来。敌人如波浪一般，一层退下去，又一层层地冲击过来。”
23日，“平海”遭重创驶往十二圩，“宁海”遂成为日机轰炸的主要目标。下午2时，敌12架自舰尾来袭，同时左舷正面也出现14架，左后方更有12架，显然敌人进行俯冲攻击时，两架被我防空炮火击落，但舰首、了望台、左右舷多处中弹，舰身震战剧烈，炮弹舱顿时涌入江水，海军官兵一面堵塞，一面鏖战。舰长陈宏泰上校腿部重伤仍在了望台坚持不下火线。枪炮上士陈永和发射机枪，脸部重伤血流不辨眉目，仍沉着应战，大喊杀敌。见习生孔繁均看到高射机枪手因伤不能射击，就立刻冒险接过迎战敌机。枪炮官陈嘉村腿部受伤，当即包扎继续指挥各炮猛烈射击敌机。这天战斗，“宁海”号发炮700多发，消耗枪弹5000发，伤亡官兵62人。两舰共击落日机四架，击伤两架。敌机投弹150枚，弹中舰首，洞穿左右舷、弹舱、米舱等。“宁海”号失去战斗力，舰长不得不下令驶往上游，当它挣扎着航行到八圩港口时，江水漫过甲板，淹没了舰尾。
逸仙舰，是中国海军另一艘命运坎坷的军舰，如果说宁海，平海舰从设计角度带有浓厚的日本风格，逸仙舰则从设计到制造都是纯粹的中国产物，它是以孙中山先生名字命名的大型炮舰，其战斗力在中国海军中当时仅次于平海宁海。江阴之战中，逸仙舰舰长陈秉清深知自己军舰防空力量薄弱，看到日机欺中国舰队火力弱经常低飞投弹，遂心生一计，将没有防空设计的150毫米主炮瞄向日军可能来袭的东方水。天线处，待日机编队飞来，突然发炮。日机没有料到中国军舰有这样远射程的防空武器，未做规避，当即被击落一架。9月25日，该舰战沉于江阴封锁线上游，日方一度将其打捞后作为海军学校的练习舰使用，日本战败后归还中国，一直使用到六十年代。
面对此种情景，当时一些被允许观战的外籍军事人员也叹为观止。他们说，自第一次世界大战以来，还未曾见过如此惨烈的战斗场面。
9月25日上午，敌机16架又接踵而来，猛扑“逸仙”舰，在两舷附近投弹20多枚。弹片横飞，水柱冲天。“逸仙”舰弹药消耗殆尽，反击能力减弱，最后机舱的机柱被炸断，舵舱进水，舰身向右倾斜，搁滩下沉。陈季良再率司令部人员迁驻于“定安”号运输舰上，继续坚持战斗。至此，第1舰队各主力舰均被击沉。随后，由曾以鼎担任司令的国军第2舰队接替防守，继续抗敌。一直到江阴失陷 ，日军也未能摧毁江阴封锁线。
1937年10月23日，从江阴退到安徽采石矶的“应瑞”号巡洋舰被日军的飞机炸沉。
江阴血战以海军第1舰队、第2舰队全线拼光的代价，阻遏了日军沿长江西进的企图，粉碎了日军3个月灭亡中国的迷梦，保护了长江下游军政机关、工矿企业向四川大后方的安全转移，为国民政府以空间换取时间之持久抗战的最后胜利作出了卓越的贡献。
