爱华网众生的心并不了解宇宙的最高法则是涅盘，于是在无明的支配下进行着痛苦的轮回。其实，从终极真理的角度来看，宇宙中的每一个形态，大到银河系、太阳系、恒星、行星，小到山岳、人类、微粒子，它们都一直恒长地处在涅盘的状态下。
佛陀在证悟之夜发现了这个至高无上的真理，于是他成佛了。佛陀指出，身心乃至于宇宙的每一种形态，都具有“无我”的特性。“无我”是宇宙间一项至高的法则，所有的事物，包括人类的身心都处这一法则的支配下。在二十一世纪的今天，不论人类是否了解这一法则，是否承认这一法则，生活于地球上的众生，以至于生活于所有星球上的众生，每时每刻都处在这一最高法则的支配下。
体证涅盘可以使禅者摆脱人类的局限。中国的慧能禅师说：“本来无一物”，这是对涅盘的最好阐述。因为众生的心并不知道宇宙的这一至高法则，于是在轮回中反复地制造着各种身心现象。但所有生起的现象必然地都会归于消失，这是宇宙最高法则的作用。不了解这一法则的众生，必然地要在轮回中遭受痛苦的打击。
心的任何一个动因都会造成一次精神与物质层面的动荡，但任何形式的精神现象与物质现象都会过消失。涅盘的法则是，在现象界，没有任何具有主体的事物——人类的身心也是如此。所有的现象都只是一个生灭的过程，任何人为地制造现象，并认为身心现象有主体与永恒的意义，都将遭受内在痛苦的打击——这是痛苦的唯一原因。三界中的最高规则是，心不可能制造出任何永恒之物，甚至于心本身，只要它在三界中闪现出现象，则必然地要在那里消失。
对于修习四念住的禅者，在涅盘这一终极真理的反复冲击下，心会增长智慧，而最终，心必将认知到“本来无一物”这一最高的真理。当心完全认识和掌握了这项真理，那么，世界将会呈现出绝对意义上的平，佛陀说这是唯一解脱痛苦与烦恼的大道。到达涅盘这个最高的真理境地，可以止息一切烦恼。没有这个境地，众生将无法解脱。所有的地方都是炙热的，但只有这一个地方是清静的，那就是最高的真理——涅盘之地。佛陀曾在《本生故事》中说：“虽三界如火，亦有涅盘城；虽实有生者，亦有无生地。”
对人类来说，也许涅盘是最奇妙的真理，也是最不可思议的法则，因此，佛法把涅盘定义为“出世间”的真理。佛法的修行正是要体证宇宙的这项终极真理——涅盘，到了那时，没有人会再有痛苦，在终极真理那里，一切都是平的。
经过漫长的精进修习，禅者已经磨砺出超人的心智，他能够在任何一个当下发现一切身心的行为都只是生起与消失，这一系列的行为本身并不能制造出任何稳固的事物，而一切都只是如其本然地流过，于是，这将是最为惊心动魄的一幕，没有任何实际存在的事物，甚至于连“自我”都只是心理的臆造。
佛陀在《大念住经》中说：“他观察心中不断生起的现象，他观察心中不断灭去的现象，他同时观察心中不断生起、灭去的现象。于是他清楚觉知「这是心」，修成了只有了知和只有觉照的境界，超越执着，不再贪着身心世界的任何事物。”为什么会不再贪着身心世界的任何事物？因为无从贪着，也无法贪着，甚至于连贪着本身也都只是生灭的心理现象。到了那里，一切执着都会消失。到达那个境地的心，看到没有任何的恒常之物，这将成为一个永恒的终点。
对于看不到涅盘实相的众生，怎能停止身心的造作呢？佛陀并没有要求人类停止身心的造作，佛陀教导四念住，让众生自己清晰地看到宇宙的涅盘本相，体验到至高的终极实相，心将生起智慧，不再人为制造一切现象。因为任何的制造在涅盘的实相里都是徒劳的。如果你认为一切都是实有的，值得追求，于是心在三界的轮回中制造着生灭现象，如果你依照佛陀的开示，反复地体察身心事物均为生灭现象，也许某一天，你会看到宇宙的本相——涅盘。对你而言，这将是一个石破天惊的重大发现。不管从哪一方面来看，无限与永恒是涅盘。
当心知道了这一点，它就停止下来了，在涅盘中，它并不需要制造出怎样的现状，因为任何的制造都只是在生起消失的过程中，实际上并无一物真正地存在。
当涅盘这一终极实相呈现时，才能纠正众生心理上的错误观点。而没有见到涅盘，心不会中止错误的想法。所以佛陀在《大念住经》中要求人们观察生起的现象与灭去的现象，这种观察可以让心看到真正的实相——本来无一物，而这可以纠正心的错觉，根除执着。
佛陀在《大念住经》中说：“对于凡夫，只有一条道路可以导致清净，克服忧愁哀伤，祛除苦楚悲痛，实践真理，体证涅盘，这条道路就是四念住。”见到终极实相，所有的问题都会消失，因为你把过去错误的观念纠正过来了。没有这一点，任何的教育与修习都将不会使你出离于这个生灭的世间。
在众生心中，追求与制造一切身心现象是永无止息的劳动，因为他们没有看到世间乃至于三界的本质。在修习四念住的过程中，如果心看到了闪现中的实相，则一切的困惑与矛盾都将逐渐平息下来；你会清晰地看到，一切的造作在生灭现象下都是徒劳无功的——这就是解脱之智。
任何生起的现象都必然地会归于消失，即使心本身，只要它生起现象，必然地也会消失，这是宇宙中的涅盘法则。心一旦看清了这个法则，它要怎样对待呢？不论怎样地处置现象界的事物，都会受制于这个最高的真理——涅盘。在修习观照的每一次正确的认知中，心学会了随顺真理，这就是最高的智慧。心逐渐地不再造作现象，也不再执着。
佛法的禅修是一项科学的旅程，在此过程中，心透过研究与体验来认知宇宙的最高真理，而在诸多的真理中，由佛陀发现的涅盘是最高的真理，最高的意思是，这项真理是绝对的，它可以涵盖一切真理。
按照佛陀的教导，实践真理，体证涅盘，可以克服人类的一切烦恼，这个过程需要通过“四果”的修证才能最终完成。每一境界的经历与体证，使修行者对终极真理的掌握更进一步，在反复地体证中，禅者会最终完全认同涅盘这一最高真理。于是，就有了慧能禅师所说的诗偈：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
如是 2010-9-25
