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【本文为《镜》系列前传】
镜·朱颜
@沧月
第一章 朱颜
朱颜被逼着嫁到苏萨哈鲁那一年，正是十八岁。
深夜子时，盛大的宴饮刚刚结束，广漠王金帐里所有人都横七竖八趴在案几上，金壶玉盏打翻了一地。帝都来赐婚的使节一行挡不住霍图部贵族的连番敬酒，早就被灌得酩酊大醉，连守卫都醉意熏熏，鼾声此起彼伏。
“外面都喝得差不多了吧？”朱颜坐在另一座相连的金帐内，听到外面的劝酒歌渐渐低下去，便站了起来，一把摘了头上的珠冠凤钗，扯掉绣金缀玉的大红喜服，匆匆换上了一身衣服，嘴里道，“我得走了。”
“郡主，”侍女玉绯有些担心，“不如让云缦陪你去？”
“没事，云缦还得在前边盯着霍图部的大巫师，我去去就回。”她打开了从赤王府带来的一个匣子，拿出了一件东西出来——那是一支一尺长的玉簪，玲珑剔透，如琉璃宝树，通体雪白，只在顶上有一点朱红，在灯光下隐约如云一样流动着光华。
师父说这支簪子叫“玉骨”，出自碧落海里连鲛人都游不到的海底，长在鬼神渊的裂口处，被地火煎熬，海水浸漫，冰火淬炼之下，一百年方长得一寸，乃是属于白薇皇后的上古遗物，世间法器中最珍贵的一种。
白薇皇后？开什么玩笑，那岂不是有七千年了？这些九嶷山上的神官，总是喜欢拿这些神神叨叨的话来骗空桑的王室贵族。
然而，此刻她握起玉骨，却略略有点紧张。
自从师父传了这件法器，她只用它来施过一次法。上次不过是略试牛刀，还弄得鸡飞狗跳，这次可算是真刀真枪要用到了。也不知……她吸了一口气，握起玉骨，对着自己的左手干脆利落地扎了下去。
唰的一声，左手中指上顿时冒出了一点殷红。
血在白皙的指尖凝聚，如同一颗珊瑚珠子一样渐渐变大。然而在滚落的那一瞬，仿佛被吸住了似地，竟是顺着簪子倒流了上去！——玉骨吸了那滴血，末端那一点朱红瞬间浓艳，竟转瞬开出了一朵花来。
她连忙合起双手，默默念动咒术。
短短的祝颂声里，那朵奇妙的花以肉眼可见的速度开放，凋谢，最后化作五瓣，落到了床榻柔软的锦缎上。
落地的瞬间，锦缎上竟出现了另一个一模一样的朱颜！
一旁的侍女玉绯倒吸了一口冷气，差点惊叫出来——王府里都说朱颜郡主小时候曾经在九嶷山学过术法，原来，竟还是真的！
“别怕，这只是借我的血化出的一个空壳子罢了。”她安抚着玉绯，抬手掐了掐榻上那个“朱颜”的脸——触手之处温香玉软，是实实在在的肌肤，骨肉均匀，和活人一般无二。然而那个被掐的人却是毫无表情，如同一具木偶。
朱颜拈起玉骨，在那个“朱颜”的眉心点了一点，口唇微微翕动。人偶渐渐垂下头去，似乎在聆听着她的吩咐。
“这个‘幻影空花’之术只能撑十二个时辰，得抓紧了。”朱颜施法完毕，仔细检验了下自己的成果，转头吩咐贴身侍女，“快给她穿上我的衣服，戴上我的首饰，从里到外一件都不能少，知道么？”
玉绯看着那个木然的人偶，心里发憷：“郡主，你真的打算……”
“少啰嗦！这事儿我路上不是和你们两个早商量好了吗？到现在你怕了？难道真的想在这鸟不拉屎的大漠里过一辈子啊？”她不耐烦起来，将玉骨收起，插入了发髻，“等一下事情结束，你就立刻冲出去喊救命，知道了吗？”
玉绯怯怯地点了点头，握紧了衣带。
“别怕，事情很简单，一定会成。”朱颜安慰了她一句，就披上大氅走了出去，“等一下听我讯号，按照计划行事就行。”
外面天寒地冻，寒风呼啸着卷着雪花吹来，令人几乎睁不开眼睛。她用风帽兜住头脸，绕过了一座座燃着篝火的帐篷，小心翼翼地避开那些喝醉了的西荒人，双手拢在袖子里，捏了一个隐身诀。
还好云缦在前头想法设法地留住了霍图部的大巫师，否则以那个老家伙的眼力、自己只怕还不能这样来去自如。
她一头冲入风雪中，一直往远离营帐的地方走去。不知道走了多远，直到耳边再也听不见喧嚣的人声，才筋疲力尽地停了下来，用僵硬的手指抖了抖风帽，发现口唇里全都是碎雪，几乎无法呼吸。
这里已经是苏萨哈鲁的最外围，再往外走，便是草场了。
据说这入冬的第二场雪已经下了一个多月，足足积了两尺厚。这样冷的冬季，只怕放牧在外面的牲畜都会冻死吧？那些牧民，又是怎么活下来撑到开春的呢？
这里是西荒相对富庶的艾弥亚盆地，沙漠里的绿洲，霍图部的本旗所在，牛羊成群，蜜奶流淌。可是，和赤之一族所在的天极风城比起来依旧一个天上一个地下，更不用说和繁华鼎盛的伽蓝帝都相比了——难怪听说她要远嫁到苏萨哈鲁时，母妃会对着父王垂泪了三日三夜。
“阿颜可是您唯一的孩子啊……其他六部藩王哪个不是争着把自家的孩子送去帝都？为啥偏偏要让我家阿颜去那种荒凉的地方，嫁给野蛮人！”
“就算嫁给野蛮人，也总比跟着那个鲛人奴隶跑了强！”父王却是恶狠狠地回答，“这事你不必多言！我已经从帝都请了御旨，她敢不去，赤之一族就等着天军讨伐吧！”
母妃不敢再说，只是搂着她默默流泪。而她想着父王嘴里的那个“鲛人奴隶”，不由得一时间失了神。
“要不，你还是逃出去找你的师父吧。”在出嫁的前夜，母妃悄悄塞给她一个沉甸甸的锦囊，里面装满了体己细软，每一件都足够普通人过上一辈子，“时影大人是九嶷山上的大神官……咳咳，就是伽蓝帝都，也忌讳他三分。”
她知道心下感动，嘴里却道：“师父他经常云游闭关，谁知道现在在哪儿？而且九嶷山和这里隔了十万八千里呢，远水哪救得了近火？”
“你……你不是跟着他学了好几年术法吗？不是会飞天，还会遁地吗？”母妃咳嗽着，“咳咳……我替你挡着你父王，你偷偷飞到那边去吧！”
“能是能，只是我一个人跑了又有什么用？”她嘟囔了一句，“我走了，赤之一族怎么办？帝君还不是会找父王的麻烦？”
看着母妃愁眉不展的脸，她顿了顿，放轻松了语气，反过来安慰母妃：“没事，和亲就和亲，怕什么？好歹是嫁给西荒四大部落里最强大的霍图部，也不算辱没了。”
“可你又看不上人家，”母妃看着她，欲言又止，“你喜欢的不是那个，那个……”
“你想说渊是吧？都已经两年多没见了。”她笑了笑，手指下意识地在衣带的流苏上打了个结，装作若无其事地道，“没事，反正他也看不上我。我已经想开了。”顿了顿，又叹了口气，轻声道：“其实不想开又能怎样？如今他在云荒的哪一处都不知道。”
“唉……毕竟是个奴隶出身的鲛人，”母妃喃喃，也是叹了口气，“空桑王族的郡主，怎么可能和世代为奴的鲛人在一起？虽然那个渊……唉，人其实还挺好的。”
朱颜脸上的笑容微微停住了一瞬，似乎没有想到母妃会说出这样的话来。
渊。这个名字在王府里存在了上百年，却一直是个神秘的忌讳，赤王每次提及都伴随着愤怒的辱骂——如果不是这个鲛人和赤之一族有着上百年的渊源，为赤王府立下过大功，手里还握有高祖赐予的免死丹书，父王在盛怒之下，估计早就把他拉出去给五马分尸了吧？
“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
在离开寄居了百年的赤王府的前夜，他只在纸上留下了一句话。那一句话，竟然让天不怕地不怕的她看得怔了半天，心里空空荡荡。
“那些来自碧落海的鲛人，拥有天神赐予的美丽容颜……太阳般耀眼、春水般温柔，哪个女孩儿会不喜欢呢？”母妃微微叹息，欲言又止，“别说你了，想当年，太夫人也是……”
“嗯？”朱颜忍不住好奇，“曾祖母怎么？”
母妃沉默了一下，摇了摇头，岔开了话题：“唉，如果不是出了这事儿，本来你父王打算让你和其他六部的郡主一起到帝都去选妃的——阿颜的姿容，未必就比白族的雪鸢郡主逊色了，说不定……”
“哎，真是亲娘眼里出西施——雪鸢可比我美多啦，”她不客气地打断了母亲的臆想，“何况空桑历代皇后和太子妃都是要从白之一族里遴选的，哪里有我什么事情？莫不成你想女儿去给人做小？”
母妃皱了皱眉头：“娘嫁给你父王的时候也不是正妃啊……能和喜欢的人在一起就好，名分那么重要吗？”
当然重要啊！不然你早年也不会老被那个老巫婆天天欺负、直到她死了才能翻身了。而且雪鸢那种尖酸刻薄的脾气，如果她将来当了正妃，真不敢想象作为侧妃的日子会怎样。
朱颜心里嘀咕着，然而害怕母妃伤心，嘴里却是一句也不敢说。
母妃看了看她倔强的表情，轻微地叹了口气：“也是，你怎么肯屈居人后？以你这种没大没小的火暴脾气，要是真的去了伽蓝帝都，一定时刻都会惹祸。说不定……咳咳，说不定还要株连全族——”说到这里，母妃含泪笑了起来，咳嗽了几声：“所以，不嫁去帝都，也算因祸得福吧……”
“别这么说啊，娘！”她有些讪讪，“女儿我很识大体的！”
“那你还和父王顶嘴？”母妃咳嗽，训斥她，“那时候……咳咳，那时候你如果低一低头，说点好听的让你父王息怒，那个鲛人估计也不会有现在那样的下场了……人家都在王府里安安生生住了一百多年了，也没惹出什么麻烦来，如果不是你作天作地的闹腾，怎么会……”
“……”朱颜脸上的笑容消失了，没有说话。
是啊，如果那时候她肯好好跪下来哀求父王，渊或许不会……
“阿颜，你从小被宠坏了，”母妃看着她，摇头，“胆子大，身手好，聪明能干，又不服输——如果是个男孩，你父王不知道该多高兴，可偏偏又是个女儿身……”
“这难道也怪我咯？”她有些恼了，跳了起来，“明明是父王他生不出儿子！你看他娶了那么多房姬妾，十几年了，就是没能——”
“说什么呢？”门外传来雷鸣般的厉喝，赤王大步踏入。
她吓得缩了一下头，把后半截话生生吞了回去。
“过几天就要嫁人了，还在说这些混账话！”赤王怒视着这个不省心的女儿，气得两条浓眉倒竖，如雷怒喝，“这般没大没小，口无遮拦，等你嫁去了苏萨哈鲁，看还有谁给你撑腰？”
她被指着额头、滔滔不绝地教训了一个时辰，几次想顶嘴，看到一旁母妃那可怜兮兮的眼神，都只能忍了——算了，反正再过一个多月自己也就要远嫁了，父王的骂，就当挨一顿少一顿吧！
而且父王也只是说说而已，就算自己嫁去了苏萨哈鲁，霍图部的人要是敢碰她一根手指头，父王还不提兵从天极风城直杀过去？
她，朱颜郡主，是赤王唯一的女儿。如果父亲将来没有再添新的弟妹，她就会继承赤王的爵位、掌管整个西荒——所以在她及笄之后，砂之国四个部落便争先恐后地前来求婚，成堆的藩王世子几乎踏破了门槛。
原本父王想给她从六部藩王里选一个佳婿，却不想她挑来挑去，最后竟看上了一个鲛人奴隶！赤王一怒之下便从伽蓝帝都请了旨意，干脆利落地为这个不省心的女儿选定了夫家，打发她出嫁。
赤王选中的佳婿，是霍图部的新王、二十岁的柯尔克。
柯尔克比朱颜只大了两岁，性格骁勇，酷爱打猎，据说能赤手撕裂沙漠里的白熊，老王爷去世后继承了王位，替空桑守护着云荒的西方门户，获得了帝都册封的“广漠王”的称号。而他的生母是老王爷的大妃，萨其部的长公主，性格严酷，心机过人，据说这次柯尔克顺利击败诸位兄弟成为新的王，又能抓住机会向赤王求婚，每一步都和生母的精心谋划脱不开关系。
有这么一个婆婆，自己孤身嫁到了大漠，日子想必也不会太轻松。
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朱颜叹了口气，在风雪里悄悄地绕过大营，来到了荒僻的马厩。
在西荒四大部落里，艾弥亚盆地里的霍图部以盛产骏马著称，马厩里自然也排列满了各种宝马名驹。管理马厩的仆人此刻都已经醉倒在酒桌上了，因为寒冷，那些价值万金的名马相互靠得很紧，低头瞌睡，微微打着响鼻，喷出的热气在夜里瞬间凝结成白烟。
她的脚步很轻，即便是最警醒的马也不曾睁开眼睛。
“好了，就在这里吧。那么冷，再远也走不动了。”朱颜嘀咕了一声，从袖子里拿出一只玉瓶，拔掉了上面的塞子。一瞬间，有几缕烟雾从玉瓶里升起，瞬间被风雪卷走。骏马打了个响鼻，却没有醒，尾巴一扫又沉沉睡去。
这样就可以了，等下也不会让这些惊马搅了局。
料理完了马匹，朱颜回到空地上，从头上拔下了那支玉骨。簪子一抽走，一头暗红色的长发顿时如同缎子一样散开，在风里猎猎飞扬，如同一面美丽的旗帜。
她弯下腰，将玉骨插入了雪地。
荒漠的深冬，严寒可怖，地面已经被冻得很坚硬了，簪子插下去的时候甚至发出金铁般的摩擦声。
她双手握着玉骨，非常吃力地在雪地上歪歪扭扭画了一个圈，将自己围在中间，
“唉，练了几百次，还是画不圆。”她看了一眼自己的成果，忍不住嘀咕了一句，“师父看到，又要骂了吧？”
朱颜叹着气，以右臂为圆心，开始细细地在雪地上刻出一个复杂的图案，一笔一划都不敢有偏差。
足足过了一刻钟，才将那个复杂的图形在雪地上画全了。
“好了，应该没错了。”最后检查了一遍，手指都冻得快要僵了，她呵了口热气暖了暖，手里用了一点真力，唰的一声，将玉骨在符咒的中心点直插到了雪里，只露出末梢一点殷红。
然后合起双手，开始念起一段咒语。
牧灵术。这是她所学过的最复杂也最宏大的咒术，还是第一次实战使用，未免有些紧张。然而越紧张越出错，刚念了三四句，立刻就错了一个字。她轻轻呸了一声，心里着急，只能苦着脸从头再来。
这一次她没有分神，祝颂如水一样吐出，绵长流利。
随着咒语声，那支插入雪地的玉骨汲取了大地的力量，以肉眼可见的速度、从不足一尺迅速长大，转眼就破雪而出，化为一支玉树般玲珑剔透的法杖！而她脚下画过符咒的地面，也忽然发出光芒来！
发着光芒的圆里，积雪覆盖的地面开始起伏，仿佛雪下有什么东西苏醒了，————在不安地蠕动着。马厩里的骏马似是感受到了某种不祥的气息，也起了骚动，但是被她刚才的术法困住，一时也无法跑开。
“起！”最后一个字念完，朱颜抬起手握住了玉骨，将它拔起。
只听唰的一声，满地大雪随之纷飞而起！
雪下传来一阵低低的咆哮，大地瞬间破裂，有什么飞腾而起。
那是从未见过的巨兽，一只接着一只从地底飞扑而出！一跃而起，在空中凝聚成形，刹那落地——那些巨兽落下来，围绕着她，狰狞可怖，跃跃欲试地想要扑过来，却又畏惧着什么，退缩在那个发着光的圆圈之外。
朱颜抬起玉骨，凌空往下一指：“跪下！”
风雪当头呼啸而至，那些巨兽瞬地一震，仿佛被一股不可抗拒的力量一压，竟然齐齐身体一矮，前膝一屈跪在了雪地上！
她抬起玉骨，轻点在那些魔兽的额头，照本宣科地念完牧灵术的最后一句：“六合八荒所有生灵，听从我的驱遣！”
巨兽颤栗着低下头，俯首帖耳。
她用玉骨点着巨兽的额头，喃喃低语，似是下达了什么指令。当玉骨收起时，她抬起手，一直远处的帐篷，低喝：“去吧！”
只听唰的一声，风雪狂卷，群兽已然朝着金帐飞扑而去！
朱颜远远看着，松了一口气。
这事情总算办好了。她不敢久留，将玉骨握在手心，等摊开时已经重新变为一支玉簪。她将簪子插入发髻，将风帽拉起，兜住了头脸，从马厩里选了一匹最好的夜照玉狮子马，准备作为跑路时的座骑。
从这里往北疾驰一百里，穿过星星峡，就能抵达空寂之山了。山上设有神殿祭坛，等到了那里再做打算也不迟。
然而，她牵着马，刚一转身，忽然却在空荡荡的马厩里听到了一种奇怪的声音——似乎有什么东西在身后轻轻走过，爪子磨擦着地面。
朱颜悚然一惊，顿住了身形，细细倾听。
刚开始她以为那是一只因为寒冬而饿极了闯入大营的狼，但细听又似乎是金铁在地上拖过的声音。为了以防万一，她还是从腰后抽出了短刀，朝着声音的来处走过去，利落地挑开了那一堆挡着的草料。
那个奇怪的声音顿时停止了。一双眼睛从黑夜里抬起，看着她。
“唔？”她皱了皱眉头，发现那只是一个小孩。
很小很瘦，看起来大概只有六七岁的样子，如同一只蜷缩着的沙狐。大约是饿得狠了，一双眼睛在那张苍白的小脸上便显得特别的大，瞳子是深碧色的，满脸脏污，看不出是男是女。
那个孩子正躲在秫秫堆后看着她，湿淋淋的手指间抓着一小块浸透了泔水的馕饼，手指上布满了红肿的冻疮。
她愣了一下：这分明是他们在刚才的宴会上吃剩下的东西——这个孩子，居然半夜偷偷地用手从马厩的泔水里捞东西吃？
刚才她做的这一切，这孩子都看到了吧？那可真麻烦。
她叹了口气，把刀收入鞘，蹲下身来。
“你是哪家的孩子？为什么没有去前头吃饭？”她平视着那个孩子乌黑的眼睛，开口问，带着不解——今天是霍图部大喜之日，所有的奴仆都可以去领一份肉和酒，为何这个孩子却独独在这里挨饿？
她说得温柔亲切，手指却悄然抬起，想要一把扣住对方的脉门。然而，那孩子却居然极警惕，不等她手指靠近，瞬地便往后缩了一缩。
他一动，那种奇怪的声音顿时又响起来了。
朱颜看了一眼，脸上顿时微微变色——这个孩子的双脚上，居然锁着一条粗重的铁链！冰冷的铁镣锁住了孩子的两只脚，他缩在那里，看着她警惕地朝后爬行，铁和地面相互摩擦，发出之前她听到的奇怪的声音。
铁链的另一端，通向马厩后一个漆黑的柴房。
在这样滴水成冰的夜里，那个孩子衣衫褴褛，露出的手脚上全是冻疮，小小的脚踝上全是层层叠叠的血痂，愈合又溃烂——更可怖的是，她发现孩子之所以一直爬行，是因为肚子高高鼓起，似乎在腹内长了一个肉瘤，完全无法直立。
是罪臣的孩子么？否则怎么会落得如此凄惨的地步——
她想着，不知不觉往前走了一步。
而那个野兽般的孩子警惕地盯着她，拖着铁镣飞快地往后爬去，死活不让她靠近，手里还攥着那块泔水里捞出的馕饼。
“喂，不许走！”在他快要爬回到门口的时候，朱颜轻轻一伸手，捏住了他的后颈，一把就将他凌空提了起来。那个孩子拼命地舞动着手脚，沉默地挣扎，然而却带着一种奇怪的倔强沉默着，一直不肯开口说话。
“还想咬我？”她微微一用力，便将孩子的手臂扭脱，冷哼，“三更半夜的，不好好回去睡觉，偏偏要在这个地方？饶不得你。”
她扣住了那只暴躁的小兽，另一只手从发际拔出了玉骨。
“唔……唔！”忽然间，黑暗里传来了模糊的声音，急切惊恐。
那一刻，沉默的孩子骤然脱口而出：“阿娘！别说话！”
朱颜吃了一惊——原来，这孩子不是个哑巴？
“谁？”她皱了皱眉头，知道这里居然还有第二个目击者，便站起身来，推开了柴房的门——房间很小，里面漆黑一团，有难闻的腥臭味扑鼻而来，似乎存放着腐烂的肉类。柴房里横七竖八全是东西，她一时看不清，脚下被铁索一绊，一个踉跄差点跌倒，哐啷一声踢到了什么东西。
玉骨通灵，瞬间放出了淡淡的光，替她照亮了黑暗。
那一刻，她抖了一下，忍不住失声惊呼！
刚才她踢倒的是一个酒瓮。粗陶烧制，两尺多高，应该是大漠那些豪饮的牧民用来存放自酿用烈酒用的——那个酒瓮在地上咕噜噜地滚动着，直到最后磕在屋角的墙壁上，才堪堪停了下来。
然而，那个酒瓮，却长着一个女人的头！
那个披头散发的女人在黑暗里瞪着她，双眼深陷，满脸都是鲜血——那样狰狞的表情，令胆大如朱颜也倒抽了一口冷气，往后直退。
女鬼！这个柴房里，居然关着一个女鬼！
“阿娘……阿娘！”那个孩子却爬了过去，一边喊着，一边抬起麻杆一样细瘦的双臂，拼了命想把酒瓮扶起来。然而人小力弱，怎么也无法把沉重的酒瓮竖起，每次刚努力竖起一半，便又一次地倒在了地上。
酒瓮横在地上，不住滚动。女人的头颅从酒瓮口上伸出，死死盯着她，嘴里发出嗬嗬的声音，口腔里舌头却已经被齐根割断。
那一刻，朱颜终于明白过来，失声：“人……人瓮？”
——是的，那个女人并不是鬼，而是活生生被砍去了四肢装进酒瓮的人！
她全身发冷，一时间竟怔在了原地。是的，她不害怕任何鬼怪妖物，却不知道如何面对这种样子的活人。
这个马厩，简直是人间地狱。
自从北冕帝即位以来，在大司命和大神官的请求之下，伽蓝帝都就下过旨意，在云荒全境废除了十种酷刑，其中就包括了人瓮。为何……为何在霍图部的马厩里，居然还藏着这样一个女人？
她一时间有些回不过神来，震惊得发呆。
那个孩子竭尽全力，终于扶起酒瓮，用肮脏的袖子擦拭着母亲额头上磕破的地方，一边将手里攥着的那块馕饼递到了她的嘴边。那个瓮中的女人显然是饿得狠了，一口就吞了下去，差点没咬到儿子的手。
朱颜怔怔看着她，依稀觉得眼熟，忽然失声：“你……难道是鱼姬？”
人瓮里的那个女人震了一下，抬起眼睛看着她。
——那张脸血肉模糊，似被利刃割得乱七八糟，头发也已经脏污得看不出颜色了。可那双眼睛，却依然是湛碧色的。
那一刻，朱颜恍然大悟。
是的，那是鱼姬！是霍图部老王爷在世时最宠爱的女人！
在遥远的过去，大约十年前，自己曾经见到过她。
在她小时候，霍图部老王爷曾带着这个女子来到天极风城，秘密拜访了赤王府。那个铁血的男人放下了大漠王者的尊严，低下头，苦苦哀求统领西荒的赤王给予支持，帮他弹压部族里长老们的异议，以便能顺利将这个鲛人女子纳为侧妃。
“一个鲛人女奴，还生过一个孩子！”父王却忍不住冷笑起来，毫不客气地数落他，“能当个侍妾就不错了，还想册立她当王妃？我说，格达老兄弟，你都四十岁的人了，别猪油蒙了心——”
然而，话刚说到一半，父王的声音却忽然停顿了。
因为那个时候正好有一阵风吹起了面纱，露出了那个一直低着头、安静地坐在下首的女子的容颜。
在那一刻，连躲在一边偷听的她也忍不住啊了一声。
真美啊……简直像画上的仙女一样！
那个有着水蓝色长发的鲛人女子低着头，薄薄的嘴唇轻抿着，自始至终并没有说一个字。然而面纱后，她那一双湛碧色的眼睛如同春水般温柔，明亮又安静，令所有语言都相形失色。
父王顿时不说话了，最后叹了口气：“我见犹怜，何况老奴？”
古板的父王到后来有没有支持这个请求，她已经不记得了。当时八岁的她怔怔地看着那个绝色的鲛人女子，心里只想着老天是如此的不公平，竟然把天下最美的容颜赐予了来自碧落海的鲛人。
趁着大人们在帐子里激烈地争论，她忍不住偷偷地跑了过去，仰着头，从面纱下面偷偷地看了那个鲛人女子半天，将握在手心的糖果举起来：“你一个人在这里坐了半天了……饿不饿？要吃糖吗？”
看到有个孩子跑过来盯着自己看，那个美丽绝伦的女子有些不好意思地笑了一声，低下头来，脸颊上有淡淡的红晕：“不饿，谢谢你。”
“哎，你真好看！”小女孩满心羡慕，“我要是有你那么好看就好了！”
“你也很好看啊，小囡囡。”那个鲛人女子笑了下，轻轻地回答，语声柔软，如同一阵春风吹过，“等你长大了，一定会出落得比我更好看。”
“真的吗？”孩子信以为真，摸了摸自己的脸，“你怎么知道的？”
“因为你是个心地善良的好孩子。”那个鲛人女子抬起手摸了摸孩子柔软的头发，手指如同白玉，隐隐透明，“善良的孩子，长大了都会是大美人呢。”
“是吗？太好了！”她得到了许诺，忍不住开心得笑了起来。
“郡主！你又跑哪里去了？”帐子外面忽然传来声音。
“哎呀，我得回去了！不然盛嬷嬷要骂我了！”她吐了吐舌头，对着那个鲛人女子笑着，“哎，等我长大了变漂亮了再来找你！到时候比一比就知道了！”
…………
在她的童年里，关于这个女人的回忆其实只是短暂的一瞬。然而，那样惊人的绝艳，在当时还是个孩子的她心里留下了惊鸿一瞥的烙印，久久不能遗忘。
——没想到那么多年后，竟然在这种地方又见到了她！
鲛人的寿命是人类的十倍。十年的光阴，足以让她从一个孩子出落成待嫁的少女，然而对鲛人漫长的千年生命而言，十年却不过是弹指一挥。这个鲛人女子历经坎坷，陪伴老王爷走完了最后十年人生，却依旧保持着和他初见时的模样。
但是，连时间未能夺去的美貌，如今却已经被人之手摧毁！
她怔怔地看着这一对母子，又看了看那个被铁链锁住的小孩，半晌才喃喃：“天啊……按照老王爷的遗命，你、你不是在三年前就被殉葬了吗？”
鱼姬张开了没有舌头的嘴，拼命地摇头，有眼泪流下。一滴一滴坠落在地，在光线暗淡的柴房内发出柔光。
朱颜不由得看得发呆——
传说中鲛人生于碧落海上，坠泪成珠、织水为绡。可从小到大她只见过渊一个鲛人，他又怎么也不肯哭一次满足她的好奇心，她自然不知道真假。
“我明白了……一定是苏妲大妃干的！”她喃喃，皱起了眉头，愤怒地道，“那个该死的毒妇捏造旨意，在老王爷死后把你活活弄成了这样！是不是？”
鱼姬不能说话，只有默默垂泪。
霍图部老王爷的大妃悍名在外，连身为赤王独女，挟天子之威下嫁的朱颜心里都有些忐忑，何况这个只凭着一时宠爱的鲛人女奴？
朱颜叹了口气，看向一边的小男孩。
“这个是你孩子？没听过老王爷五十岁后还添过丁啊……难道他就是拿个拖油瓶……”朱颜仿佛明白了什么，拉过那个孩子，拨开他的乱发，想要看他的耳后。然而那个孩子拼命挣扎，一口就咬在了她的手背上。
“哎！”她猝不及防，一怒之下反手就是一个耳光。
那个孩子拖着铁镣踉跄倒地，人瓮里的鱼姬急切地嗬嗬大叫。
“果然是个小鲛人。”朱颜摁住孩子的头，拨开他的头发，看到了孩子耳轮后面那两处细细的纹路，仿佛两弯小小的月牙——那是鳃，属于来自大海深处的鲛人一族特有的标记。
这个小孩，居然是鱼姬以前带来的拖油瓶？
“他的父亲是谁？”朱颜有些好奇，“也是个鲛人？”
鱼姬没有说话，表情有些奇特，只是死死地看着她，眼里露出恳求的光。
“你是想求我带他走么？”朱颜看了看被做成人瓮的可怜女人，又看了看那个孩子，心里微微动了一动。老王爷死后，霍图部上下早已被大妃把持，这一对母子任人凌虐，求生不得求死不能，这才会贸贸然向她这个外来者求助吧？
鱼姬急切地点着头，又看了看地底下，眼里流下泪来。
鲛人的泪，一滴一滴化为珍珠。
“喂，你叫什么名字？”她叹了口气，问被她摁在地上的那个孩子，“几岁了？有没有六十岁？”
那个鲛人孩子冷冷地瞪着她，轻蔑地哼了一声，不说话。那种刻骨的敌意和仇恨，让刚刚起了同情之心的朱颜顿时皱起了眉头。
“不知好歹，”她嘀咕了一句，“我现在自身还难保呢，才懒得救你！”
然而，就在这个当儿上，外面起了一阵骚动，似是无数人从醉梦中惊起奔跑，每一座营帐都骚动了，一个声音在遥远的风雪中尖声呼救——
“来人……来人啊！有沙魔！”
“郡主被沙魔拖走了！救命！救命——”
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【说明：本文仅作新年贺礼之用，尚未写完，随时会坑。跳坑请谨慎，摔伤请坚强……】
