爱华网明皇陵在中都凤阳城以南，是太祖皇帝朱元璋丛葬其父母、其叔侄、其乡里亲戚的陵寝，也是明代诸帝陵之始祖、修造时间最早的一座。明皇陵在我看来，是中华帝陵发展变革历史中重要一环，因其承接唐宋帝陵营造之风，启明清帝陵修建之方法规模，是陵寝爱好者们所不可忽略的一处标本式重要建筑。
从宏观上看，唐宋帝陵神道与明清帝陵神道在建设上似乎都有距离长、石刻多等异于南朝帝陵神道之特质。然细究之下，不仅前者唐宋帝陵神道布置间有所不一，唐宋与明清神道布置方式则更大相径庭。十三陵或清东陵神道，石刻或立或卧，且形式多样，如骆驼、麒麟、象等皆以为神道置物。而观之唐陵神道，除翼马、鸵鸟以外，石 人与石马则采取“一形多置”之方式，个体略不同，然个体所表征之对象皆同；到北宋神道时，石刻花样增多不少，但重复置物在石虎、石羊上也仍旧出现；宋后明初，即明皇陵、明祖陵修造时代，采取唐风神道置式，即多对麒麟、石狮、石虎、石羊等排列，又兼宋代采取宫人、太监列入神道之方式，可谓唐宋之风皆有之；到明孝陵时，去除繁置重复石刻的做法，将太监宫人亦取消，唯华表置神道中段、将人与动物分割开之形式尚承祖陵皇陵之风；再到明成祖长陵营造，则真正完成明清帝陵神道置物之大约定制（清福陵昭陵似不同），以为沿用，直至清末民初。
另一点，在唐宋之时，皇陵陵台或陵山，实际位置应位在整个皇陵之中。即若我们将眼光放大，把唐陵陵山四门纳入观察范围，看似神道尽头的陵山地宫，实际位于皇陵中央。对北宋皇陵而言，则更明显些，神道过后，为陵台，陵台四门遗址颇多，则陵台位于整个皇陵中央的感觉，要更突兀，尤以永昭陵为典型。但到明清皇陵修造时，无论明十三陵、清东西陵、抑或沈阳福陵昭陵，陵冢即宝城之位置，皆在一陵之最后部位。即皇帝幽冥寝宫所在，由唐宋时代的整组建筑中央，移至了整组建筑的最末。这一变化，起始者也在明皇陵。自明皇陵图上，可以清晰查见造陵时唐宋营造之浓重风格，然细观其陵台位置，却位于宫墙皇城墙之间，即由中央部位挪至陵寝偏后。我以为这类做法，目的在于使皇陵地宫在空间上与陵园入口距离拉长，使得皇帝更可以在深宫之内，幽居久远。在气势上可能较唐宋皇陵略显不足，但在神秘感或肃穆感上，效果更佳。
明皇陵墓主是朱元璋之父母，因其父母早年过世以后，即浅葬于村外，与太祖邻里坟墓等不辨你我。在修造明皇陵时，明太祖亦未将其余乡里坟墓迁出，而是在原从葬地上，培土成山，造成一座陵冢，故明皇陵中并无地宫，以防开启先人坟墓之时，“泄山川天地之灵气”。今之明皇陵，坐南朝北，神道整体保存极端完好，神道置物繁多且重复，计麒麟两对、石狮子八对、华表两对（浓重宋陵风味）、马并控马官两对、石虎四对、石羊四对（尚有强烈五代、北宋石羊遗风）、文臣两对、武将两对、宫人或内侍两对。其中，神道西侧靠北一对控马官雕刻尤其可圈可点，无论人物面目、动作，皆中国帝陵神道石刻之上上品。
过神道桥，有东西相对碑亭二，内各有螭首龟趺碑一。这是龟趺自南朝时代以后，第一次回归帝陵神道之中。西侧石碑有朱元璋亲撰“大明皇陵之碑”，东侧石碑无字。两碑通体体量庞大、工艺精湛而严整，观之令人喜爱不已。碑亭再向南，则为享殿遗址，遗址上尚有庞大柱础若干，与明中都皇城中柱础相比亦不输，可见当年营造中都、皇陵之时，耗费人力物数之巨。过享殿再向南，则为陵冢，因此冢下并无地宫，可能尚未盗掘，今冢上翠柏成行，美观庄严。其余如宫墙、陵墙、宫苑祭祀建筑等，今皆无存。
明皇陵与明中都在凤阳是一处文物保护单位，两地文保碑上皆有“明中都及皇陵石刻”字样。明中都城今已成耕地，亦拟复建若干；皇陵游人尚可，想来更多应是附近或本地人士，票价较高，由其在中华皇帝陵寝演变历史之地位看，还算值得。
明皇陵神道全景。
明皇陵神道东侧麒麟。
明皇陵神道东侧石狮子其一。
明皇陵神道东侧石狮子其二，观之与第一只面貌不同，和唐陵神道石人或石马的繁置但个体略不同情况类似。
仗马及控马官，东侧。
这匹石羊如果放到北宋皇陵神道上，几可以假乱真了……
明皇陵神道碑龟趺。
皇陵陵台，前面的供器都是新的，不伦不类。
面目清秀的太监形象。
石虎……刻的跟海豚似的……
神道西侧的控马官面目十分清秀，比之东侧的老头子，西边小伙子比较多……
这件人牵立马的石像，我觉得其精美珍贵和突出时代特点的宝贵程度，可以和唐泰陵神道东侧上那一尊“花枝招展”的控马官重要程度相媲美了。我十分喜爱的一件石刻。
