爱华网影片的基本理念就是一个被法律体系背叛的男人，他决定反击，即使被关在了监狱里，他仍然能够从容不迫地运筹帷幄。我们都愿意相信，当某些触犯了法律或道德底线的人被逮捕了，多多少少就等同于为整个--事件画上了一个句点，无论结果是什么，这些嫌疑犯被认定有罪还是清白，所有的一切也都结束了--但是到了《守法公民》当中，这只不过是个开始而已。"
一个非同寻常、跳脱出传统的故事框架的出发点，令杰拉德·巴特勒深信《守法公民》不止是一部标准的心理惊悚片那么简单，他表示："这部影片真正地让我惊呆了，这是普通的惊悚片所做不到的……整个故事的发展，充满着无法想象的各种意外，完全超出了人们的预期。你从影片的一开始就知道，可怕的罪案发生了，摧毁了一个原本幸福美满的家庭--作为惟一幸存下来的人，你没办法不对他产生同情。然而随着所有的事实与冲突越来越强烈、越来越恐怖，到了最后，你会发现自己对两个对立的角色都产生了感情，他们都是某种制度下的牺牲品。"
《守法公民》同时也以一种充满了控诉的指责，着眼于当前明显承载过重的正义体系的无法调和与矛盾，卢卡斯·福斯特说："对于一个国家来说，政府是一个伟大的机构，但是有的时候，又会变成一把有利有弊的双刃刀，尤其是在处理像'公平、正义'这种异常复杂且有连带关系的事件时。如果我是个普通人，而这个可怕的悲剧发生在我的身上，我想自己也会同样要求相应的补偿，我将一切交托给执法部门，自然希望得到的是公正的审判和结果……然而克莱德却并没有得到正义的对待，所以他做出了一个惊人的决定，由他来亲自执行。说实话，我非常地同情他，如果这样的惨剧发生在其他我所关心的人身上，我也会舍弃一切，就为了给他们一个交待--克莱德做的都是他认为正确的，而且是值得敬佩的。"
到了影片中，政府部门是以助理检查官尼克的形象出现的，杰米·福克斯说："我的角色与克莱德形成了极其鲜明的对比，尼克在执法系统内部工作，但有的时候，所谓的法律并不总是能够发挥出最大的功效，他需要面对的是与道德有关的进退两难的局面。"
