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建安十四年，也就是赤壁之战的第二年。刘琦去世了。
关于刘琦之死，《三国志·先主传》中的记载三个字：“琦病死”。《资治通鉴》中的记载也有只有三个字“刘琦卒”。刘琦到底是怎么死的？我们可能需要破破案。
根据《三国志·先主传》的记载，刘琦应当是死在荆州南部四郡归降以后。我们在前面说过，刘备南征四郡之所以进行得很顺利，这多半是刘琦的功劳。虽说刘表将荆州牧的位子给了小儿子刘琮，但刘琮已经投降的中央朝廷，而代表中央朝廷的曹操势力也已经退出荆州北部，现在荆州地面上沾亲带故的只剩下了刘表的大公子刘琦；如果南部四郡的郡太守没有异样的野心或者执拗的政治观的话，他们的顺利归降多半是看在刘琦的政治地位上。不管怎么说，也算是给自己找个新东家，而且这个新主人也不陌生，前东家的大公子。《三国志》上虽然只是记载了刘备南征四郡，但是，我认为，刘琦肯定是一起去了的。所以，在荆南四郡归降后，这四郡的归属于刘琦与刘备，仍然是以刘琦为主、刘备为辅。
但是不久后，刘琦居然就死了。
二
我们再看《资治通鉴》记载，很有意思。“刘备表权行车骑将军，领徐州牧。会刘琦卒，权以备领荆州牧，周瑜分南岸地以给备。”“表”这个字的“装模作样”，我们在上一篇已经说过了。也就是说，刘备、孙权双方面共同承认孙权是车骑将军，领徐州牧。而这个时候，正好刘琦又死了，孙权也就投桃报李，和刘备双方面承认刘备是荆州牧。毫无疑问，刘琦要是不死，领荆州牧的就是刘琦了。南征四郡之前，刘琦已经被刘备“表”为荆州刺史了么！
也就是说，对于某些人而言，刘琦死得可真是时候。
《资治通鉴》中 ，司马光将南征四郡这件事情写进了建安十三年，正确与否且不论，因为赤壁之战的时间就已经是建安十三年十二月了。但是根据司马光的写法，司马光显然是认为南征四郡发生在周瑜打赢南郡之战之前。所以我们就可以发现一个细节，南郡之战胜利后，孙权让副帅程普领江夏太守。原先的江夏太守不是刘琦么？怎么因为孙权一句话，程普做这个江夏太守去了？原因很简单：第一，江夏在一年前就已经被孙权打下来了，刘琦这个江夏太守，本来就是孙权为了建立孙刘联盟，“借”给他的。第二，既然现在刘琦已经打下了南部四郡，有了新地盘，那么原本属于孙权的江夏郡就要还回来了。
在南征四郡与南郡之战后，南阳郡仍然在曹操手上。而在孙权手里的只有南郡和江夏郡，在刘琦手里的有武陵郡、长沙郡、桂阳郡、零陵郡这四个郡。
这种现状让孙权心里怎么想？让刘备心里又怎么想？
刘琦真是病死的吗？
我本不想做一个阴谋论者。但是因为陈寿对刘琦之死的记载实在太少，这就使得我不得不想太多。
此时，刘琦的老部下诸葛亮乖乖地在零陵郡、桂阳郡、长沙郡干起了后勤工作，此时的诸葛亮对刘琦之死这件事情有什么看法？不知道。根据《三国志·诸葛亮传》，诸葛亮在此后的两年一直沉默寡言。
是的，我本不想做一个阴谋论者。
三
我起初以为，刘表死了，刘备就活了。因为在刘表死前，刘备一直寄人篱下，而刘表死后，刘备就脱胎换骨，俨然立即上升为荆州的一号人物。但是，我错了。因为刘表死后、刘琮投降后，荆州还有拥有显赫政治身份的刘琦。
我后来以为，刘琦死了，刘备就活了。因为刘琦死后，刘备就占据了南部四郡这么大的地盘。也就是说，荆州七个郡，刘备就占据了四个郡的地盘。但是，我又错了。因为就在刘琦死后，刘备其实有些以个人身份加入江东集团的意思了，孙权刘备之间的关系立即进入了蜜月期。孙权做了两件事情：第一，将妹妹嫁给了刘备，这意味着刘备是自家人了。第二，孙权同意刘备，将周瑜的南郡一半地盘割给了刘备。但是，此时的刘备仍是寄人篱下。
刘备投靠过的人有公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表。当然，还有一个人被忽略了，这就是刘备最后一个主人：孙权。刘备是个无比聪明的人，他知道什么时候去寄人篱下，他也知道什么时候弃人而去。刘备大半辈子都是处在寄人篱下的状态；同时，刘备大半辈子也都是处在不甘于寄人篱下的状态。
根据裴松之注《三国志·先主传》引《魏略》的记载：“备数反复难养。”
当孙权刘备卿卿我我的时候，刘琦莫名其妙的去世，最大的收益者既是刘备，也是孙权；因为我刘备的就是你孙权的。当孙权刘备反目成仇的时候，刘琦莫名奇妙的去世，就意味着荆州这几个郡的所有权搞不清楚了。不过这是后话了。
四
在此期间，江东方面，唯一对刘备有警惕心的就只剩下了周瑜。据《三国志·周瑜传》的记载，当刘备拿到周瑜南郡的一半地盘，当起了荆州牧之后，周瑜去见孙权，对孙权说，刘备是一代枭雄，并且有关羽、张飞这样的猛将辅佐，肯定不会长时间屈服于我们为我们所用。周瑜为了解决这个问题，提出了两点意见：第一，应该将刘备迁来江东，在吴郡为他大兴土木，多给他美女与其他玩乐的东西，让他迷恋此地。第二，分离关羽和张飞，派他们都各自驻守一地，让我们能统帅他们。但是孙权还是缺乏安全感，说北方还有曹操虎视眈眈，我们应该广纳英雄，不能得罪刘备啊。
但是，不久之后，周瑜也去世了。
周瑜的死，我们在上一篇中说过，很有可能是因为南郡之战中的那一箭。但是，周瑜像他的哥哥孙策一样，是带着忧虑的心情离开这个人世的。就在十一年前，孙策对托孤老臣张昭说：“中国方乱，夫以吴、越之众，三江之固，足以观成败。公等善相吾第！”对接班人孙权说：“举江东之众，决机于两陈之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”如今，周瑜奄奄一息，临终前给孙权写了一封信，他说：“修短命矣，诚不足惜；但恨微志未展，不复奉教使耳。方今曹操在北，疆场未静；刘备寄寓，有似养虎；天下之事，未知终始，此朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也，鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜。傥所言可采，瑜死不朽矣！”
十一年的时间，当年的弟弟也已经成长为一个英明雄武的地方诸侯，江东的事业也已经蓬勃发展起来了，从孙策临终时以扬州地区为主的江东，扩大周瑜临终时的扬州与荆州地区。此时，我们恐怕应该改称“江东”为“江表”了。当然，荆州是刘备的，而刘备是孙权的，所以荆州也是孙权的；但是刘备不会一直是孙权的，所以荆州将来到底是谁的，这不好说。这也是周瑜临终前最担心的事情。
对了。这次对了。我终于对了。周瑜死了，刘备活了。
五
我忽然想起：刘琦死前，没有任何遗言。
我忽然想起：刘琦死后，没有任何人伤心。
在后世的印象中，刘琦就应该是个哑巴一样的存在。
历史没有给他安排座次。
