根据《自然杂志》的最新统计,有98种。
现生鲸类可分为:齿鲸亚目Odontoceti和须鲸亚目Mysticet。
根据香港明报报道,人类每年弃置于海洋的700万吨塑胶垃圾,正严重危及鲸鱼的生命。
生物保育专家指出鲸豚类动物因吞下塑胶垃圾致命的威胁日益增加。专家甚至曾在搁浅死亡的鲸鱼胃内,发现数百公斤乃至上1吨的塑胶垃圾,不排除牠们的死与此有关。
国际鲸豚保育协会总监西蒙兹指出:在过去20年里,至少有数以百计鲸豚因吞入大量塑胶等海洋垃圾致病甚至死亡的个案。
●2008年于美国加州海岸搁浅的两头抹香鲸,被发现肠道塞满渔网及其他塑胶垃圾,单在一头抹香鲸体内,便有多达205公斤垃圾(作为参考数字,香港人均每天弃置的垃圾量为1.18公斤)。
专家相信,大量垃圾令其中一尾抹香鲸胃部撕裂,另一头则因为消化道被塑胶垃圾阻塞而处于饥饿状态;
●2009年,意大利南部亚德里亚海岸(AdriaticSea)有7头雄性抹香鲸在当地搁浅,专家发现,牠们的消化道中满是鱼、绳子和各种塑胶物品;
●2002年,一头小须鲸尸体被到法国诺曼第海岸,其胃部竟有近1吨塑胶垃圾,包括大量超巿购物袋等。