爱华网中学地理课本认为，安徽省简称为皖，是以“皖山”而得名，并且认为“皖山”现在的名称是“霍山”。笔者经过多年的调查研究，认为这种说法不准确，值得商榷。
安徽省简称因“国”得名
安徽省的简称不是以“山”得名，而是以“国”得名。周朝时期，在今天的安庆地区，以潜山县为中心，就曾封有一个小诸侯国，即皖国。由于这里是皖国的辖地，所以境内出现了许多与“皖”有关的名称，如皖山、皖河、皖江、皖口（皖河之出口）、皖城等。皖城，即今天的潜山县城。
潜山县历史悠久，周朝时期，潜山是皖国的中心；汉至晋末，置为皖县；晋末至元初，属怀宁县；元朝始置为潜山县；汉至隋，潜山县城又是庐江郡的郡治所在。这里也是古皖文化（或皖江文化）的发源地，古皖文化的范围包括今天的安庆市及所辖各县。
自宋代安庆建城以来，安庆逐渐发展成为古皖大地乃至整个江淮地区的政治、经济中心，也自然成为皖文化的中心。所以元代以后，安庆也被称为皖城。清康熙六年，安徽建省，省名是以当时全省政治文化中心安庆和经济、商业比较繁荣的徽州两地名称为基础各取一字，合称安徽，省会为安庆。安庆属西周皖国故地，境内又有皖山、皖水、皖城，故安徽建省后简称为皖。
皖山不等于霍山
皖山，是今天的天柱山。因“皖”、“万”近音，当地人都称此山为“万山”。既然皖山就是潜山县境内的天柱山（万山），那么，地理课本为何又将皖山说成霍山呢？究其因，恐怕是受了《史记》和《尔雅》中有关记载的影响。
《史记·封禅书》中说：“其明年冬（即汉元封五年，公元前106年）上巡南郡，至江陵而东，登礼灊之天柱山，号曰南岳。”汉武帝将岳神从衡山移至天柱山，封为南岳，后隋文帝又改回到衡山。因此，天柱山称为古南岳。
《尔雅·释山》载“霍山为南岳”，晋代郭璞加注曰：“（霍山）即天柱山，灊水所出也”。灊即潜，也就是今天的安徽省霍山县，霍山县在春秋时为灊国（或叫潜国），汉元封年间设置为潜县，隋朝改为霍山县。因为《史记》中说“灊之天柱山”，《尔雅》中又说，“霍山为南岳”。郭璞又进一步注明，霍山即天柱山。于是，人们认为被汉武帝封为南岳的天柱山就在古潜国，即今天的霍山县，而且认为天柱山叫霍山。又因皖山自古叫天柱山，而且皖山在皖潜边界附近，其山脉又延伸到潜国（霍山县）境内，所以人们又认为皖山就是霍山，并且推断霍山、天柱山、皖山、古南岳是一山四名。地理课本的编写者还认为，皖山是古称，霍山是今名。
以上推断似乎有理有据。其实是一种误解，而且混淆了概念，与实际情况不符。
皖山与霍山是两个概念
古代潜国（今霍山县）与南面的皖国（今潜山县）相邻，大致以皖山（即天柱山）为界，皖山与古潜国境内诸山山脉相连，均属大别山主脉，而且皖山山脉延伸到潜国（霍山县）境内的部分，又被称作霍山。皖潜之界犬牙交错，在古代划分并不十分明确，皖山西北部就是潜国（汉以后叫潜县）的范围，所以司马迁在《史记》中所写的“灊之天柱山”，其实是潜皖边界的皖山。
再者，从郭璞的《尔雅》注释中可以获得这个天柱山的位置，郭璞注中说，“潜水所出也”，即天柱山是潜水的所出之地。潜水在哪里呢？《中国古今地名大辞典》中讲得很清楚，“今名前河，源出安徽潜山县西北天堂山相近之罗源山，曰罗源涧，东南流经县城北，又东合皖水，皖潜同流，故皖水亦有潜水之名”。潜水从天柱山西侧流经潜山县境，进入怀宁县界称为皖河，皖河从安庆市西侧的古镇皖口流入长江。这清楚地说明了天柱山的位置就在潜山县的西北。
此外，根据汉武帝南巡的路线，也可佐证潜山县境内的天柱山（皖山）被封为古南岳的可能性。当年汉武帝自江陵乘船东下，至皖地上岸，登礼名山、举行封禅，皖山是江北名山，突兀于沿江平原，峻峭挺拔，距离长江岸边仅几十公里，而古潜国（今霍山县）距长江岸边有一二百公里，且崇山峻岭，交通极不方便，汉武帝不可能舍近处名山，而远涉崇山峻岭，去册封一座不太出名的山为南岳。而且在今天的天柱山风景区，汉武帝封禅的祭台遗址尚存，被称为拜岳台。汉武帝封禅之后，又继续向东，于枞阳登岸北去。汉武帝所经之地有江陵、浔阳、天柱山、枞阳，它们皆在沿江一带。因此，汉武帝所封之南岳，就是离江边不远的皖山（天柱山），这是既合情又合理的事情。
或许有人说，《中国古今地名大辞典》中不是说皖山入霍山县界为霍山吗？看来，皖山与霍山还是有关系的。其实，这恰恰说明了皖山与霍山的区别，因为该辞典明确指出，皖山进入霍山县界的那部分叫霍山，而不是说整个皖山都叫霍山。
此外，今天的霍山县中部的确有座名叫南岳的山，又名小四望山。据当地传说，它就是汉武帝登临之山。很多人确信，这座山就是《史记》和《尔雅》等古书中所说的天柱山，即霍山，也就是汉武帝所封的古南岳，但从未有出现过此山又叫皖山的说法。这座小四望山是不是真正的古南岳，尚待考证，但从另一方面说明：在当地居民的心目中，皖山与霍山是两个概念，没有混为一谈。
“皖山现名霍山”的说法有待商榷
自从隋朝设置霍山县以后，“霍山”一词基本上成了一个行政区域的概念，霍山县境内各山均有具体的名称，但没有一座山叫霍山。霍山县位于大别山腹部，境内群山耸立。1936年在霍山县与潜山县之间增设了一个岳西县，从此，潜、霍两县互不相邻，霍山县城与潜山县的天柱山（皖山）相距一百多公里。因此，两地的名称及其含义应该是容易界定清楚的，而且在隋朝以后，不但皖山与霍山没有关系，就连皖山延伸到霍山县的那部分也不叫霍山了，所以说“皖山现名霍山”的说法有待商榷。
造成皖、霍、天柱、古南岳诸概念混淆的原因是，古潜国后来改名为霍山县，而皖国后来又恰好改为潜山县。皖山也叫天柱山，而《史记》中说，被汉武帝封为南岳的是“潜之天柱山”，《尔雅》进一步说“霍山为南岳”，既然南岳是霍山，而郭璞又说“潜水所出也”，而潜水又不在霍山境内。从这些情况看，古人并没有实地考察，各地的位置和名称也没有完全弄清楚。
退一步说，即使被汉武帝封为南岳的天柱山确实在古潜国（即今天的霍山县），也就是说，潜山境内的天柱山（万山）即使不享有古南岳之称，并且假设它在古代也不叫天柱山，那也不影响它的“皖山”之名。把皖山说成霍山也站不住脚，因为《史记》中只是说汉武帝封潜国之天柱山为南岳。《尔雅》也只是说，霍山为南岳，都没有提到皖山。皖山早在周朝时期就因皖国而得名，安徽省的简称即使是因山而得名，那么，这个“皖山”也非（潜山县）天柱山莫属。
