在沙特大漠的乳牛场上,8000名员工不分昼夜地细心照料8万6000头家畜。5万头乳牛当中,每一只乳牛每日挤奶两回,每年总产量为1万2400公升,可制成14种不同乳制品,由1000部货运车送达整个波斯湾地区的3万4000名客户。这个乳牛场饲养的乳牛,吃的是玉米、稻草、谷物与糖浆,外加矿物质与添加物。乳牛饮用的水,是由地底下足足两公里深的水井里泵出、再经由15米高的冷却台降温的天然井水。乳牛住的地方备有空调系统,是由好几个农场组成的霸型牛棚。这种种条件,构建了世界整合农场新霸主:“AlSafi”集团。
在沙特阿拉伯沙漠深处的卡尔吉,有一片奇特的绿洲,一望无际的农场里,生活着2.9万头奶牛,个个骨瘦如柴,却都能日产牛奶10余升。这里就是沙特的“萨菲”奶牛场SafiDairy Farm ,“吉尼斯”认定的世界上最大的奶牛场。牛奶场“用金子铺成”
有人说,沙特人可以不喝水,但不能少喝奶。牛奶及奶制品历来是沙特人餐桌上必不可少的食品。1973年阿拉伯国家对西方实行石油禁运,使沙特认识到其食品尤其是奶制品完全依赖进口,一旦西方对其 实行食品禁运,后果不堪设想。沙特政府决定拨巨款,自己养奶牛,“萨菲”奶牛场就是在这一背景下建造的。农场由沙特王室家族拥有,“萨菲”在阿语中是“纯洁”的意思。
谁都知道,奶牛离不开水和草。沙特沙漠中,几百公里没有绿色,上千公里难寻水源。卡尔吉又位于大漠深处。这样恶劣的条件下修建奶牛场,在常人看来有如天方夜谭,至少是拿黄金往地上铺,然而沙特人就这么做了。 沙漠里种草成本高得惊人,农场所需的草籽,全部从澳大利亚和英国进口。灌溉用水由海水淡化而成,成本是普通淡水的几十倍。草场的灌溉设备是清一色美国货,喷出的水十分均匀,犹如下毛雨一般,对青草生长非常有利。草场呈圆形,一个连着一个,长得郁葱,宛如镶嵌在大漠中的颗明珠。
至于这里的牛,全部是从欧洲和加拿大进口的纯种奶牛,身价不菲。当初为了运送这些特殊乘客,特政府租下好几架经过改装的大货机,用专机把它们接过来。“萨菲”的牛大概是世界上生活条件最好的牛了,吃的是上等青贮饲料,营养价值极高。牛棚有专人打扫,非常干净。不但配有音响设备,播放精心挑选的轻音乐,还安有进口洒水电扇,转动时能喷出粒水珠,既降温,又让奶牛捎带来个“淋浴”。这还不算,每天下午,管理人员都会拿着水管,给每头奶牛从头到脚仔细洗上一遍。光是饮用水和冷却用水,每天每头奶牛就需要120升,9万头牛一天用水量高达34.8万升。
留下瘦的杀掉肥的
对于养尊处优的奶牛们,“萨菲”奉行一条“黄金原则”——“瘦的留下肥的杀掉”。因为沙漠高温下,即使有冷气,肥胖高大的奶牛也会变蔫,没精打采,食欲下降,最终停止产奶。在“萨菲”,每头奶牛都骨瘦如柴,却个精神十足,食欲旺盛,产奶量高。要是哪头奶牛一不留神开始变胖,就会招致杀身之祸。此外,为降低成本,所有小公牛一出生就将被送往屠宰场;经过严格筛选后,小母牛中的一半也难逃被杀的命运。挤奶前,奶牛先被赶到冲洗间,自动喷出的温水将奶牛的奶头及周围冲洗干净并吹干。随后,奶牛依次进入挤奶室。共有6个挤奶室,每个挤奶室平均每12分钟可为120头奶牛挤完奶。监测器会将每头牛的出奶量及奶浓度等有关数据输入电脑。如果一头奶牛的日出奶量低于8升,等待它的将是屠宰场。
从上世纪70年代建立到现在,牛奶场已在沙漠中创造了奇迹。天,在沙特提起“萨菲”牛奶,几乎无人不晓。“萨菲”牛奶已成为品牌,其相关产品达数十种,不仅畅销国内,还出口到中东其他国家。