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最近几年，无论是在积极方面还是消极方面，大量媒介对犬的关注，都集中在那些凶猛的犬上。让公众迷惑的是拥有一条凶猛犬，是否是一种明智的决定。作为一种典型媒介倾向，某些人对这个问题的看法是强调犬那极具暴力的行为，还有一部分人认为所有凶猛的犬种在城市中都应禁止饲养，以便保护无辜的受害者。但对联些真正了解犬的认出应该受到遗责的不是犬，而是犬的主人。
具有恶习的犬来自于受训护卫犬的三个部分：繁殖犬；用于参加社会活动的犬；用于训练的犬。如果说这些具有恶习的犬走失，都会成为一种具有潜在危险性的动物。媒介宣传中的大部分是那些典型护卫犬种，即罗特威尔犬，头牛犬，短毛猎犬，多伯曼犬，品期特犬，德国牧羊犬。但大量的统计数据不同地显示这样一个事实，经常攻击人的犬是（美国）科克猎鹬犬和贵宾犬。起初这可能令你吃惊，不过当你认识到这两种犬在美国是最流行的，也是最常见的犬种时，你可能就没有这种奇怪的感觉了。
小型犬种不能造成大型犬所造成的那种伤害，这就是为什么人们从没有听说一条贵宾犬伤害过孩子的脸 部，如果这种犬碰巧是一种象德国牧羊犬这样的凶猛犬种，公众反应将是非常强烈的。因此阐明的问题不在于犬种，而在于对这些动物的选择、饲养和管理上。
家庭伴侣护卫犬一般都友好和可爱的动物，这种动物天性是温顺的。因此象其他某些动物一样具有娱乐和搜寻的本领。与其他动物相比，专职护卫犬极易控制，包括它们本身防御本能和突出的追捕能力。后者表现在犬根据指令可以不懈地追捕一个球或者参与拉力比赛。这些易控制性是在犬很小时就能接受训练所必备的。如果它们不能被正确的训练，这也可能成为它们不听从命令的原因。
年幼的护卫犬是非常贪吃的。它们可能咀嚼木头，羽毛球等其他因体物质。这时的犬还分清这些物质对自身是否有价值。这样的犬将来也可能把进攻、咬衣服和手或者脚踝做为一种嬉戏。所有这些行为可利用小犬的条件反射进行控制，这也正是训练程序中极其重在的一部分。
犬护卫能力的限度
护卫犬最初的作用是做为一种保护物。只是靠它的存在和凶猛行为放在栅栏内、车里、家里，起护卫作用。仅凭犬形态就足可以使某些坏家伙考虑所去之处是否存在危险。但你不能只根据的特点而把一条未经训练的犬做为护卫犬。有许多实例说明：未经训练的德国牧羊犬和罗特威尔犬等眼睁睁地让小偷走进室内，然后带着偷来的钱，从容离开。
出现上述情况主要有两个原因：一是对犬缺乏正确的选择，二是对犬缺乏训练。一条犬必须被训练成知道什么可以去做，而不仅仅是靠其本能的反应。如果一条未经训练的犬在忘掉外，罪犯只靠哄骗或恐吓就能蒙混过关；如果犬被用石块或枪攻击，就会象人一样本能地寻找躲避物；小偷是在护栏的另一边，这样的犬便不会去攻击。
与室外护卫犬相比，室内受训犬有许多优点。当室内犬处在被保护的空是之中时，它不会错误地做出反应。一个入侵者为了躲开犬，就必须造成一个机地蒙混过关，这个机会就是让犬得到好处，而室内犬在隐蔽处，入侵者很难创造这样的机会。曾出现过这样的一个现场，一条斗牛犬咬断一只试图打开玻璃滑门的侵入者的手。当这家主人回家时发现靠门附近椅子后的这只手，不用说也会知道，什么东西也没被偷走。
犬能力的局限性
犬并不是万能的，犬只是保护安全的一种方式。因为安全措施还有枪，警报系统等。有一点我们相信，你采取的安全措施越多，你将会越安全。但有一点不可否认，犬是唯一的一种为你工作时，同时具有报警系统和保镖的作用。当犬不被用估护卫目的时，它仍然有娱乐的价值。
受过良好的训练的伴侣犬，可以给其周围的人带来许多快乐。它们可以与孩子玩耍，可以伴你去度假，可以做象其他伴侣犬所能做的任何事情。不同的是它们被赋予格外的责任，那就是要担当家庭的保护者。这样的犬知道不允许未被邀请的陌生人进入家门，但是当主人做出“可以”的指令时，出只有这时，犬才会让拜访者进入。这样的犬也知道对自己任何家庭成员给予帮助。如果它们得到指令阻止一个入侵者，也可能按照指令停止上述行为而做出警戒姿态。一般的家庭护卫犬都接受过严格的服从性训练，其行为可被控制。
了解了良好的受训犬应具备的特性后，让我们现再谈谈它们不具备的能力。
你首先应知道的是受训犬不具备思考、推理的能力。它们的反应只是先天性的条件反应，这就是这什么犬需在刺激的条件下接受训练。了解犬反应的缺陷对安全和责任者是至关重要的。即使一条犬可能得到了所有完美的训练和护卫能力，但什么时机或怎样去用它，需要主人做出正确决定，错误的判断可能给你和犬带来严重的麻烦。如果某人在你远处摇晃一根据棒球杆或者用手拍你的后背以示友好，但这样带有“威胁”的举止，却能引起犬的条件反应。这时你应仔细地观察你的犬，并明确地向犬示意，这些动物是允许的。不能期待你的伴侣护卫犬会是无动于衷。
一名妇女曾经向养犬中心打电话说她希望能购买一条做家庭护卫用的犬。她想将这条犬放在前院护卫她的两个幼小女儿，以防坏人绑架她们。起初你可能觉得这种作法很好，只有当你意识到那个妇女想从犬身上得什么时，你就会明白她正大制造危险。而这种潜在的危险是非常高的。这名妇女认为她的犬能辨别好人、坏人，一旦她的一个女儿因跌倒而大哭，一个好心的邻居过来去安慰她，这条犬真能“知道”这是一个好人吗？假设一名服务人员到这家送某物或者是来检看计量表，这条犬会知道这是一个好人吗？对这种情况的回答是肯定的“不能”！
受训犬与未受训犬的差别
许多人声称他们并不想训练他们的甸特威尔犬，德国牧羊犬等。因为他们害怕承担责任，或者是他们认为犬天性就是凶猛的。由于护卫犬不是为每一个人服务，所以在工作中，对犬有许多错误的观念和误解。在现实生活中，一条犬无论它属于凶猛的还是不凶猛的，能成为一条合格的受训护卫犬都是被“教育”出来的。几乎50%的训练都是根据犬的服从性，用命令终止犬的凶狠行为。如果一条犬经过适合的训练，她具有高度责任感的可能性就会象神话传说一样。如训练方法不正确，没有着重训练犬的服从性或者没有着重训练犬根据命令终止凶猛行为，你将会因此负很大的责任。这就是为什么选好训犬人如此重要的原因。
未接受训练的犬是不能预测的犬，也是一种让人不放心的犬。擅用任何未经训练的犬做护卫犬都是很危险的。训犬人要牢固地树立这们的信念：永远不要信赖依靠犬的本能而具有保护你的能力，除非这条犬接受过这样的训练，这是要记住的事情之一。因为某些犬不具备经过训练所获得的优点，在攻击和逃避这样本能反应方面，75%的未训犬都将选择逃避。
另一方面，有的犬在其周围地区因为凶猛而众所周知，这样的犬也“知道”他们能使人们感到恐惧，而这些人对它无可奈何。如果你拥有一条不服从命令和不服管教的犬。这就是你可能负最大责任的隐患。一条不受控制的小犬因四处乱跑而咬伤了人，这已是很麻烦的事情了。然而，如果这是一条30磅重的成年犬，这将是非常危险的，并可能造成致命的事件发生。在我们的观点中，每条犬无论是犬的还是小的，都应该具备基本有服从性，这将阻止无数的伤害甚至是挽救生命。
主人对犬所负的责任，不应被过分地强调，但是一条犬是否是危险的还是在控制之下，这主要在于它的主人，而不是犬本身。但要记住，大多数犬具有象五岁儿童一样的心理和感情状态。正是因为这一点，它们必须被正确的训练和使用。
你让犬在所有时间都在被控制之下，这才是犬主人的主要职责。当你听到犬咬人的事件，你就想知道她是否警用犬还是附近谁的犬。出现这样的总是你一定还会问：“犬主人哪里去了？”犬被认为是警用犬你就会问：“训导员在管理它吗？那个训导员正确使用警用犬了吗？”因为对于每一条受训犬来说，都是有一名控制这条犬行为的专业训导员。因此，一等护卫犬的所有者应该事先考虑到可能发生的各种情况。
由此可见，没有被逗引就在街上咬人的犬，并不是家庭护卫犬，而是一条未经训练、不知约束或神经紊乱恣意妄为的犬。这样的犬，应被圈养在某处，以防它们造成某种破坏或发生恶性事故。
家庭护卫犬是一种需要仔细挑选，合理饲养，细心训练和对待的动物。无论公犬或母犬都应是一个可爱的并受尊敬的家庭成员，至死都令人怀念。由于通常都是因为他们的忠诚、安静，使人感到安全而被饲养，因此拥有这样犬的家庭就会没有易受伤害和不受保护的感觉。一旦你尝到了拥有一条家庭护卫犬的快乐，你将一刻都不能没有它！以下分别描述三种方法的具体应用：
一、食物刺激训练法
这种方法，目的是用奖食刺激犬加强它的积极行为方式，并不适合训练犬不感兴趣的行为方式。用这种方法的训导员通常认为用刺激链过于残忍。这种方法可以与“DrSpock”训练法相比较。方法是让被训犬去完成一项特定的动作。如果犬完成了这个动作，便及时用食物进行奖励。如果犬没有按要求去完成特定动作，而是做出消极的反应，先用口令制止这种消极行为，然后再奖以食物。有一点很明显，这种训练方法中没有施行强制性措施。对一条小犬（8-16周龄）来说这种训练方法比较适宜，但对一条攻击性强或性情顽固的犬来说，这种方法很快就会不起作用了。而且这种方法还涉及到一个时机问题。如果一条犬并不饥饿或者是对其它东西比食物更感兴趣，此时，这种方法也不适用。
在训练中，如果我们仅仅一哧地运用这种训练方法，就会使犬的一些不良行为变得越来越突出。因为对犬来说，这种方法实际是在放纵它们，这就如同你用糖果奖励的方式来鼓励孩子们的良好行为，但又不纠正他们的不良行为。
二、相互尊重训练法
相互尊重训练方法是一种我们既要坚信它的效果又要付于实际的一种方法。这种方法的最终目标是为你培训出一条工作令你满意而又服从你的权威的家庭护卫犬。用这种方法训练，纠正犬错误行为的方式有两种：一方法训练，纠正犬错误行为的方式有两种：一种运用训练脖圈（而不是刺激链），采取猛拉和松开的方法来刺激犬；另一种是利用犬的本能，通过犬的器官（听觉、味觉、嗅觉、视觉）去暗未它的某种动作是错误的。
在正面的训练中每当犬完成一个积极的动作，训导员要用一种能引起兴奋的方式（如表扬、玩物、食品）来奖励它。在所有可能的情况下，大多数训导员都愿意用表扬的试为鼓励犬，但实际上，人们并不常用食物或犬玩具来奖赏犬。
绝大多数竞赛用工作犬都有用“相互尊重法”训练。运用这种方法训练出来的犬，你可以坚信它会完全按照你的口令去完成每项动作，即使是该犬处在“状态不佳”的情况下，也会如此。
三、强迫训练法
强迫训练法与食物刺激训练法恰好相反。这种方法常用负强化来进行训练。强力拉脖圈就是这种训练方法的一个典型方式，一些训导员认为这种方法可以使受训犬很快产生某种动力定型。
这种训练方法往往存在这样一个问题，就是受训练犬会在精神上受到不良刺激。这就明显地产生这样一种可能性；被训犬认为刺激是来自于脖圈，一旦脖圈不被使用，时间长一点的训练便会无法进行。
强迫恢复训练是强迫训练的另一种表现形式。通过刺激犬的耳朵或脚趾，让犬感到疼痛，当衔取物品（如哑铃）被放进嘴里过，立刻停止疼痛刺激，恢复到刺激前状态。犬就学会了御取物对它们来说意味什么。我们应该看到过训导员很认真地刺激犬让它发生尖叫声就是根据这种训练方法。在这种情况下，犬就会拼命地想让这种疼痛停止。当然对一条很容易训练的小犬来说，就不必求助于这些方法了。
强迫性训练还可使用刺激链来进行，当犬一直不按口令去完成某一动作时，失去耐心的训导员就可以用刺激链刺激它，直到它屈服为止。
训导员一定要避免用强迫性手段作为基本的训练方法。否则犬的精神将会受到迫害，你和犬都不会得到具有积极意义的训练经验。
在家中或养犬场中的群犬训练
无论是你还是你的犬，有铲的训练类型有三种。根据实际经验所得一一条原则是：训导员在一条犬身上的基础训练所花的时间越多，这种训练将会越有价值。
同时，你不能根据代价多少来判断训练质量。如要你认为划得来，你可以拿出租一个球场的价钱在你的家庭来进行每种类型的训练。
1．群犬训练
一般情况下，群犬训练是最经济的，但也是最没有效的。
城市公园、娱乐场所、养犬场或宠物商场中的犬通常进行这种训练。这种训练是最没有效有，因为对你和你的犬来说，这些部门没有什么有价值的或有独特效果的训练方法。每种事还必须都是群体而言的，你必须根据训练程序按部就班地进行。
在这样的群体训练中，若你的犬难以控制或爱惹事生非，你的犬便不允许参加这种训练。训练时间一般是5-10周，费用50-195美元。训练中不涉及家庭使用中应有行为的训练，也不解决具体问题。训练的仅仅是五种基本科目：随从、坐、延缓、前来、去。某些聪明的犬一般都能把这几项科目完成的很好。但是，由于这种训练犬的退出率很高，最后完成率只能是原总数的30-50%。如果你的目的是将你的犬训练成家庭护卫犬。你最好还是单独选择一名训导员来为你训练、以保证训练质量。
在开始进行护卫训练前，任何一名好的训导员都会失去了解你的犬的前期训练情况。如果你的犬在有牵引带的情况下都能完成五个基本科目并完成的非常好。你的犬就可以进行护卫性训练了。
成群训练时对那些野性十足的家庭护卫犬和已懂得基本训练并且须在服从性训练方面有所提高的犬来说是非常有好处的，正因为这些原因成群训练对社会也有好处。（这种训练费用估计每阶段需50—195美元）。
2．家庭环境训练
室内训练就是整个训练过程都在犬所处的家庭环境中进行。这种形式的训练有许多明显的好处。其一，能及时处理犬在实际的家庭环境中出现的一些问题，并培养犬地所处的家庭环境中应具有的行为方式，并能应付周围环境某些的突发事件等。
这种训练方式的主要缺点是，此方式所训出的犬可能缺乏适应社会环境的能力，总保持在家庭环境中的犬从不需面对面的应付各种陌生人，时间稍长可能使犬变得惧怕攻击行为或是面对陌生人便不知所措，为了避免这种情况的出现，在第一阶段的训练期间，把你的犬一次或两次送到一个值得你信任的人那里去照看一段时间。在家庭环境中训练有时并不理想，主要原因之一是在犬主人角色上缺乏连续性和重复性。这是家庭护卫犬训练的一个非常重要方面。犬和犬的主人必须完成每天的训练课程才能获得成功。
训导员一天8-12小时的训练最好实行犬场训练课程和家庭训练课程相结合的方式，以便完成那些最基本也是最难训的部分。（估计每阶段费用为395-595美元）。
3．养犬场和家庭环境结合训练
一谈起养犬场中的训练，人们自然而然地想起的第一个问题是：自己的犬被他人训练后，是否还会服从主人命令？答案既不是肯定也不是否定的。对于犬来说，无论谁与它建立起工作上的关系，它都会对这个人的所服从。但这种反应必须以相似的工作环境为条件。因此，一种至始至终都在养犬场完成的训练程序并不是一个好的训练程序。
最合理的训练程序是养犬场和家庭环境结合训练这种训练程序。开始时犬由专业人员单独进行训练。在训练的第二阶段，犬和它的主人一起在家庭环境中接受训练和培训（估计养犬场和家庭环境结合训练的费用连同食物费用，每个过程需要600-800美元）。这种训练方式有许多优点：
训导员是专业人员，你不必担心他会犯一些初学者在训犬中所易犯的那些错误。
这种（训练训成的）犬面的陌生人、陌生动物、在陌生环境中可进行社会性活动。
这种犬可以在其它动物、气味和人的干扰下进行工作。
犬的主人能参与犬训练，并能集中精力学习训犬知识而不必分心去训自己的犬。
犬主人只需花一年半的时间来搞重复性训练。虽然在紧接着的几周里，每天必须对犬坚持训练是非常重要的，但在养犬场和家庭环境的结合训练中，已经完成最艰难部分的训练—建立犬最初的条件反射。在以后的3-4周里，每天花20分钟进行巩固性训练就足够了。
犬饲养、外表修饰和兽医方面的服务
一名合格的训导员兼任或拥有具有专门技术的犬饲养员和犬外表修饰员。犬一旦熟悉了它处的环境和全体职员对犬饲养的修饰也就变得很自然了。
犬被放到固定犬舍饲养前，对犬舍各方面设施进行全面检查是非常重要的。犬舍各部必须干净安全。干净意味着清除所的有可消除的垃圾和废物，并提供锈钢（或类似的硬物质）水槽。安全意味着消除易损伤犬的各种隐患，提供足够的阴凉和适当的遮蔽物。
对于某些保护性犬种（如法兰德斯牧羊犬）的修饰性服务至少每月需进行一次。如果要保持犬被毛处在最佳状态，至少每两周进行一次修饰。
对于犬的外表修饰，有关人士提倡应从幼犬开始，不能等犬成年后才让它获得有关饲养和修饰方面的经验。因为犬越大，它的自身防御性越经。对于任何一条犬，如你在它成长过程中便把这些服务做为它生活中的部分，那么在你度假或按惯例为你的犬进行外表修饰时，犬就会把这种活动当做是一个享受。
