爱华网小谈威士忌酒whisky与whiskey区别的猜想
笔者：陈绎元
威士忌就的英文有Whisky和Whiskey，这两者大有区别，但是为什么造成这样的区别，一直没有找到权威的解读。
记得以前咨询英文老师，英文老师说同一名词不同写法很常见，后来想想，英文老师估计不饮酒，所以这样的回答也很正常不过了，后来百度，也没有确切的答案。
近日偶然的学习了英格兰，爱尔兰移民美国以及美国的禁酒令时期的历史，受到一点启发。大家都知道爱尔兰人和英格兰人素来不睦。历史上的积怨颇多，爱尔兰人和英国人虽然都是白人，可是是不同的民族。（我推测可能就像中国人和日本人一样，不过积怨应该没有中国和日本那么深）。那么这个和威士忌酒有什么关系呢？
网络上大家普遍接受的观点说苏格兰产的才能叫whisky，其他地方产的只能叫做whiskey。笔者在台湾的时候读了一本讲解威士忌的书，不过书中也没有对这两个名词区别的详细解读。但是对Whisky和Whiskey的分类更系统了。
首先，传统称Whisky的有苏格兰，加拿大，日本。传统称Whiskey的有美国，爱尔兰。不过后来美国也有部分使用Whisky的写法。
那么就先从这个分类来梳理他们之间的关系。苏格兰称Whisky不必多说，加拿大称Whisky，个人猜测可能和早期进入加拿大的英国裔移民有关。日本，在日本第一个制作威士忌的是三得利，1923年在京都近郊的山梨县创办第一家蒸馏厂，以苏格兰威士忌为范本，但是缺少烟熏过程。（我突然联想到烟熏的正山小种以及衍生出去的功夫红茶不带烟熏，茶学专业中毒太深。）
说完第一类，就说第二类Whiskey国家。爱尔兰把威士忌称为Whiskey，那么美国和爱尔兰有什么关系呢？爱尔兰历史上有一次大饥荒，据信有一百万人口进入到美国，对美国当时的人口结构造成冲击。当时的爱尔兰人在美国因为技术，文化程度都不高，就流落街头，形成黑帮。美国禁酒令时期，更是把爱尔兰黑帮推高到巅峰。禁酒令时期，爱尔兰黑帮就靠贩卖私酒获得高额的回报。就从哪里来？就从大洋另一边的爱尔兰来，当时两边的爱尔兰人互相交易，美国的爱尔兰人用枪支换取威士忌。
那么威士忌酒起源于哪里？大家普遍认为起源于苏格兰，因为苏格兰名气最大，而且CHIVAS芝华士可能也是大家最熟悉的芝华士。但是威士忌确实是起源于爱尔兰，早在1171年，当时的亨利二世率军殖民爱尔兰，并且开始饮用爱尔兰生产的威士忌。早期的威士忌也不是写成Whisky，因为爱尔兰人有一种独特的语言，叫做盖尔语。盖尔语会加e，表示excellent。因此推测，Whiskey是指excellent-Whisky的意思。
爱尔兰是否具备生产Excellent-Whisky的条件呢？个人认为是有非常大的可能的。原因有如下几点：
1.爱尔兰本身就是农业国家，所以其农业种植以及制作粮食产品方面积累的经验一定有优势。
2.爱尔兰的气候温和湿润多雨，多为开阔的平原地带，为作物生长提供了良好的条件。本来就粮食充足的爱尔兰后来引进马铃薯，使得爱尔兰的温饱问题得到解决，粮食吃不完，最有 效的保存食物方法就是酿酒。
3.爱尔兰纬度不低，相当于俄罗斯西伯利亚，以及美国阿拉斯加的中线了，苏格兰纬度比爱尔兰还高，既然苏格兰都能种植高品质的大麦，爱尔兰生产高品质大麦肯定也是不成问题。
4.爱尔兰一直为英国供应优质威士忌，著名的威士忌厂Bushmills，在1608年得到英格兰国王詹姆士一世的允许建厂，是最早有记录的威士忌蒸馏厂。
因此爱尔兰客观上可以制造出高品质的威士忌，笔者同样推测，Whisky是最早对这类酒的称呼，为了区隔那些品质优良的Whisky，爱尔兰地区就称之为Whiskey。但是这个不能成为Whiskey成为爱尔兰威士忌的代名词的理由，毕竟苏格兰也能生产相同高品质的威士忌。
个人推测，还有一个原因，就是美国的禁酒令时期。在禁酒令期间，因为禁止制造，运输，贩卖私酒。但是人们生活又离不开酒，故而出现很多奇怪的酿酒方式，比如在自家浴缸酿酒。这样酿制的酒品质低劣，在美国禁酒令期间，因为饮用劣质酒而死亡的人数是很多的。于是相比于低劣的威士忌，爱尔兰黑帮从爱尔兰进口的威士忌相比市场上流通的劣质酒，自然可以算得上品质优异。美国本土酿造的威士忌原本就称为Whisky，而且当时的条件，正常贸易从苏格兰进口威士忌到美国也不容易。话说一家亲，爱尔兰黑帮也肯定是从自家亲戚那里贸易。为了区隔自己的产品和市场上的劣质威士忌，酒贩子就称自己的威士忌为IrishWhiskey，意为IrishExcellent-Whisky，这也是合情合理的。例如淘宝上的卖家有的称为金牌卖家，那非金牌卖家的服务一定比金牌卖家差吗？这倒不一定，但是为了区别这类卖家，就称之为金牌卖家。于是，IrishWhiskey就流传下来，再往后Whiskey就成为爱尔兰威士忌的代名词。
所以，笔者就推断，Whiskey原意是指那些高品质的Whisky，既Excellent-Whiskey。但是在美国禁酒令期间，大量爱尔兰威士忌被爱尔兰黑帮贩卖到美国，在当时市场环境下，爱尔兰威士忌品质确实比本土生产威士忌品质高出不少，为了和本土低劣的Whisky区隔，就使用IrishWhiskey这一名称。后来Whiskey就成为爱尔兰威士忌的代名词而被固定下来。
后记：文章写作过程中联想到正山小种的烟熏与不烟熏问题，茶学作为笔者的专业，对茶的理解可以说比酒深的多。笔者倒是很有兴趣想继续谈谈正山小种的那些事情。
