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城隍,有的地方又称城隍爷。他是冥界的地方官，职权相当于阳界的市长。冈此城隍就跟城市相关并随城市的发展而发展。城隍产生于古代祭祀而经道教演衍的地方守护神。城隍本指护城河，班固《两都赋序》：“京师修宫室，浚城隍。”祭祀城隍神的例规形成于南北朝时。唐宋时城隍神信仰滋盛。宋代列为国家祀典。元代封之为佑圣王。明初，大封天下城隍神爵位，分为王、公、侯、伯四等，岁时祭祀，分别由国王及府州县守令主之。明太祖此举之意，“以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免”。城隍由护卫神变为阴界监察系统，道教因之而称城隍神职司为剪除凶逆，领治亡魂等。
城隍-起源与形成
城隍，起源于古代的水（隍）庸（城）的祭祀，为《周宫》八神之一。“城”原指挖土筑的高墙，“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物，都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。道教把它纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。早在周朝，每到收获之后，到了除夕，人们都要腊祭八神，其中第七神就是水庸神，水即隍，庸即城，水庸神即城隍神。自三国开始，民间就有了城隍祠，记载最早的城隍祠便是公元239年孙权在安徽芜湖建立的。到隋朝时，已有了用动物祭祀城隍的风俗。但当时的城隍神只是一个抽象的神，并没有具体的姓名。唐朝时，信仰城隍已相当普遍，很多文人雅士，如杜甫、韩愈、张九龄、杜牧、李商隐等人都撰有祭祀城隍的诗文。因为在当时的封建专制统治下，人们都希望那些当官的能为民做主，体恤他们的疾苦，因此，他们对那些为人民做好事的官员非常敬重，在他们死后，便把他们做为城隍神供奉。
如苏州祀春申君，杭州祀文天祥，上海祀秦裕伯，桂林祀苏缄等。到了明朝朱元璋做皇帝时，他对城隍大感兴趣，因为他是在土地庙里出生的，因而对土地神的上司城隍神便格外敬重，在明洪武二年(公元1369年)，朱元璋下诏加封天下城隍，并严格规定了城隍的等级，共分为都、府、州、县四级。于是一下子全国各地的城隍庙便如雨后春笋般修了起来。朱元璋说“联立城隍神，使人知畏，人有所畏，则不敢妄为”。纵观城隍神的演变历史，我们不难发现，城隍的出现与城市的形成是同步的。城隍神是从自然神变为人神又从好的变成坏的，从为民众服务的英雄到为封建统治阶级服务的“地方官吏”，从为民众欢迎、爱戴的到被民众所嘲弄和唾骂的过程。城隍是古代神话中守护城池的神，究其来历应可追溯到周朝。周朝的祭祀，除夕要祭祀8种神，包括水（即隍）和庸（即城）。城隍作为神明来崇拜，据说就是由此衍化而来的。自汉代开始，特别是唐宋年间，由于城市经济的发展，城隍庙如雨后春笋，城隍祭祀还被列入国家祭典中，后唐末帝从珂起册封城隍的活动不断，明太祖朱元璋对城隍尤其重视。由于统治者的大力提倡，明清时期，每座县城相继修建了城隍庙，城隍信仰达到鼎盛。
城隍原属自然神，随着社会的发展演变，它的社会职能越来越多，由最原始的护城保民，到后来的怯灾除患，护佑善者、惩治恶者，到督官慑民等职能，城隍已成了能提供人们生命与财产保障的全能神明了。据《诸神传奇》资料，唐朝以后，人们对于开明贤正的地方官十分爱戴，希望他们死后“英雄虽死英灵在”，于是纷纷把他们抬出来当城隍，如广西桂林的城隍就是宋朝一个曾奋力杀敌的地方官苏缄，浙江杭州的城隍是明朝浙江按察使周新等，都是很好的例子。由于各地城隍是由不同的人死后充当的，照理神诞日不会集中在某些日子，可是各地城隍神诞多数在农历五月间，为何会有如此有趣的巧合？根据《韭菜芭城隍庙八十周年特刊》资料，这可能是明朝都城隍的诞辰为农历五月十一，而朱元璋诏令各府州县建城隍庙时，有些地方尚无城隍庙，后来这些地方上的城隍庙便把城隍诞辰订在五月间，形成农历五月是各地城隍诞的传统。
城隍-城隍庙的历史
城隍是自然神，凡有城池者，就建有城隍庙。最早的城隍庙见于三国吴赤乌二年（239）建的芜湖城隍庙。历史上有唐人张说、李德裕、李阳冰、杜牧等祭祀城隍神的文献记载。宋代以后，城隍开始人格化、多以去世后的英雄或名臣奉为城隍神，如苏州祀战国时春申君黄歇，上海祀秦裕伯，北京祀杨椒山，杭州祀周新、文天祥，会稽祀庞王，南宁、桂林祀苏缄等。后唐末帝清泰元年（934）封城隍为王爵。明太祖洪武元年（1368）则下旨封开封、临濠、束和、平滁四城的城隍为王，职位正一品，与人间的太师、太傅、太保“三公”和左、右丞相平级，又封各府、州、县城隍为公、侯、伯，即府城隍为监察司氏城隍威灵公，职位正二品；州城隍为监察司氏城隍显佑侯，职位正三品；县城隍为监察司氏城隍显佑伯，职位正四品，并且重建各地城隍庙，规模高广与当地官署衙门完全一样，还按级别配制冕旒哀服。明太祖洪武三年（1370）正祀典，诏去封号，只称“某府或某县城隍之神，又令各地城隍庙不得杂祀其他之神。据说明太祖朱元璋出生在土地庙里，所以他对土地庙以及土地的“上司”城隍极为崇敬。
明孝宗年间（1488—1506），莆田抗元英雄陈文龙（1232—1277）被封为福州城隍爷，其从叔抗元英雄陈瓒（1232—1277）被封为兴化府城隍爷。文化古迹：城隍庙里挂有“纲纪严明”、“浩然正气”、“护国庇民”、“我处无私”、“节义文章”、“发扬正气”等匾额，还有作事奸邪任尔焚香无益，居心正直见吾不拜何妨”“善恶到头终有报，是非结底自分明”、“善行到此心无愧，恶过吾门胆自寒”等楹联。这些匾额与楹联的核心是歌颂城隍爷的功和德，劝人行善不作恶。此外还有石碑、石刻等，这些文化古迹是城隍文化的重要组成部分。古时候中国的城隍信仰在历代帝王的推崇下遍及中国各地，几乎每个县城都有一两座建筑雄伟堂皇的城隍庙，从前的新加坡也继承了处处有城隍庙这一传统。
陈树海说，从前新加坡有许多大大小小的山芭，通常这些山芭都设有一座城隍庙，村民相信它能为大家消灾、解难、赐福，是村民生命、财产的守护者。山芭的被征用和重新发展，联合庙出现之后，城隍庙的数目才锐减。以前的城隍庙地方性很强，香客大都是住在庙宇所在及邻近地区的居民，现在这个地方性已打破了，不管哪一座城隍庙，香客都可能来自岛国各个角落。现在的城隍庙除了满足香客的心理要求外，也是过去的山芭村民联络情感的场所。76岁的王尧顺和85岁的陈先，以前家住大成巷附近的韭菜芭，搬离韭菜芭20多年来，每个月的初一、十五和城隍诞，都一定要到现已搬到巴耶利峇的韭菜芭城隍庙拜拜，也希望借此机会与老邻居叙叙旧。城隍诞那天，记者就看到不少人向陈先问好寒暄，虽然脚步蹒跚，陈先却开心得合不拢嘴。城隍-节庆日的城隍庙
每逢正月十三日的元宵、五月十九日的城隍寿诞、六月初八日夫人妈的生辰以及清明节、七月十五日、十月十五日的祭孤，城隍庙都要举行庙会活动。这些庙会规模大、范围广、人数多。城隍庙里，每年都有钱、米、衣服、棉被、医药、棺木等的施舍，府城隍庙每年农历十二月廿五日为最大的一次施舍活动，每月初一和十五亦有小规模的施舍。还有为人主持公道，排解纠纷的活动。在旧社会每年除夕之夜，府城隍庙戏台上例有一场木偶“鲁戏”。因那时穷人多，三十晚上因躲债，有家难还，无路可走，只得进城隍庙看“鲁戏”当“守岁“。有乐善好施者，派人捎带“红包”，悄悄地分别送给那些穷苦人。
兴化府城隍庙的组成：在原莆田县内，有创建于明洪武二年（1369），位于城内长寿街庙前巷
的兴化府城隍庙，由照墙、外埕、大门、甬道、仪门、中门、正殿、后殿及两厢护厝等组成，占地面积24亩（一说18亩），与兴化府衙，莆田县衙一样大，为莆田五大宫庙之一；主祀城隍大神陈瓒，俗称城隍爷。该庙现为福建省级重点文物保护单位。莆田城隍庙除了兴化府城隍庙外，还有建于府城隍庙之后的莆田县城隍庙，元至正十三年（1353）兴化县由游洋迁往的新县城隍庙，明洪武二十年（1387）设卫后建的平海城隍庙，建城后建的吉城隍庙，为怀念故国宋在南门建的浙江城隍庙，南宋末年二少帝南渡福建后建的华亭仁和城隍庙。清康熙五年（1660）沿海截界，莆禧民众被迫迁往涵江凤岭、鲤江城隍庙废，他们于此重建庙宇，亦名鲤江城隍庙；复界后，他们迁回莆禧，重建其庙宇，涵江鲤江城隍庙保持不动，现为涵江区一所著名的道观。
城隍-城隍阁
吴山，杭州人俗称“城隍山”。她位于钱塘江北岸，西湖东南面，是西湖群山延伸进入市区的成片山岭。天目山余脉的尾端，结止于杭州，在西湖北岸形成葛岭、宝石山，在西湖南岸的，就是吴山。远古时候，吴山和宝石山是史前海湾的两个岬角，南北对峙，随波浮沉。后来，平陆抬升，人民陆续迁居，来到这一带生息繁衍，逐渐发展、形成现在的杭州城，早在北宋，大诗人苏东坡任杭州太守时就曾说过：“天目山千里蜿蜒而东，龙飞凤舞，萃于临安。”吴山好像是一只梭镖，锲入杭州城内，东、南、北三面俯临街市，西面与万松岭相接，环境风貌在西湖群山中别具一格。吴山林木葱郁，怪石嶙峋，洞泉遍布，地形地貌曲折起伏，自然景观丰富多彩。千百年来，伴随着杭州城市的兴衰和演变，吴山积淀了不同时期大量的历史文化，山上山下不但风景优美，而且名胜古迹众多，历史上尤以佛教、道教和民间祭拜偶像的庙宇集中而著称，加上邻近市区，交通便捷，人气旺盛，吴山历来就是西湖风景名胜区的重要组成部分，也是展示杭州灿烂的历史文化和民俗风情的一个大窗口。清朝康熙皇帝玄烨曾赋诗赞美吴山道：左控长江右控湖，万家烟火接康衢。偶来绝顶凭虚望，似向云霄展画图。
历史上，吴山曾经是热闹喧哗的游赏胜地，山上香市，山下集市，一年四季来到杭州进香、
观潮、游览、娱乐、购物、办事的人们，都会不约而同地云集吴山。20世纪以后，由于多种多样的原因，吴山渐渐冷落、沉寂下来，杂乱的居民建筑向山上蚕食，山林土地遭到无序侵占，各式寺庙先后废弃、消失，茶馆酒肆纷纷迁往别处。但是，青山依旧，古木森森，岩山洞泉可觅可寻，摩崖石刻大多保留了下来枣吴山大观仍在，吴山文脉犹存。1985年新西湖十景评选时，她被冠以“吴山天风”的美誉而名列其中。遗憾的是，吴山虽然拥有巨大的风景资源，但几十年来却很少营造有气派的能与之匹配的风景旅游设施，丰厚的自然景观和人文景观，难以发挥自身应有的效益。古老的吴山，美丽的吴山，深沉的吴山，久久地盼望着，焦急地期待着。改革开放以来，在中共杭州市委和杭州市人民政府的统一领导部署下，随着杭州城市建设的全面兴盛，延安路向南延伸工程顺利竣工，吴山广场规划、兴建，吴山风景区的开发建设也提上了议事日程。崭新的吴山风景区建设，将不断为杭州市增添一处融山林景色、历史文化和民俗风情于一体的具有突出本地风貌和个性特色的风景游览区，在很大程度上充实西湖风景名胜的历史文化内涵，展现引人入胜、耐人寻味、雅俗共赏的魅力。1998年，以城隍阁为重点的一期工程开工建造，到2000年2月竣工，向游人开放。
城隍阁景区一期工程建筑物主要位于原城隍庙遗址高台，以城隍阁为中心，北起东岳庙，
南至十二生肖石。包括周新祠、仪门、文昌阁、戏台、诗碑廊、碑亭、古树平台、吴越文化石刻广场及迎宾轩综合服务楼。城隍阁景区建设，着力于发掘和展示吴山历史文化和民俗风情。景区入口处，竖有大型花岗岩浮雕《吴山风情图》，作品汲取了民间木雕花版造型的长处，运用传统与现代相结合的手法，刻画了栩栩如生的历史场景和庙会人物。浮雕以南宋为时代背景，以城隍庙为中心，再现了古代逢年过节举行庙会期间吴山一条街的热闹、繁华。从浮雕画面上，既可以找到当年茶楼酒肆、风味小吃等等古色古香的店家，又能够见到琴棋书画、说书弹唱的各类艺人，还可以看到佛道神仙、测字算卦的芸芸众生相。三教九流，应有尽有。浮雕前的4根擎天柱，为广场的装饰物，是从古建筑斗拱形态中提炼出来的，意在展现中国古代建筑中的力与美。在景区入口处对面的照壁上，镌刻着“吴山大观”四个大字，集清康熙皇帝手书字而成。这块照壁高3米，长17米，用青石雕刻。
吴山自古有五多：古树清泉多，奇岩怪石多，祠庙寺观多，民俗风情多，名人遗迹多。
登上吴山又可以放眼尽揽杭州江、山、湖、城之胜。清朝李卫在这里的七宝山顶建了一座大观台，从此“吴山大观”就成了西湖十八景之一。城隍阁的右侧，建有周新祠。周新明朝永乐年间曾担任浙江按察使，他刚正不阿、惩治腐恶，执法如山，深受人民爱戴，人称“铁面寒铁”。后来因受诬陷而被明成祖杀害，引起民愤。为平息民愤，明成祖假惺惺说梦见周新做了杭州的城隍，于是就在吴山上为他修建了城隍庙。城与隍原指城池的城墙和墙外的沟壑。为祈求城池的安宁，我国在春秋后期就出现了祭城隍神的活动。魏晋南北朝后在儒、道、佛诸学说影响下，城隍神的形象中更多地揉合了善恶报应与礼仪、道德的观念。生前在某地担任过刺史以上官级的贤良正直的文官武将，常常成为城隍神而得到供奉。吴山城隍庙是南宋绍兴九年（1139年）迁移来的，明朝永乐年间开始祭祀周新。新建造的周新祠内设有周新塑像和他的生平事迹介绍，表达了杭州人民对这位古代清官的怀念。
城隍阁为七层仿古建筑，面积3789平方米，高41.6米。它通过各层的多个翘角，体现凌空飞升的气势，顶部又设计成飞阁，象征凤凰展翅和仙山琼阁，从而让人联想起“龙飞凤舞到钱塘”的神话传说，堪称江南第四大名楼。城隍阁建筑整体造型具有南宋和元代的建筑风格，它的洞门，用蘑菇石砌造而成，底部呈块石状垒筑的坚实基座，象征着古老的杭州城墙所蕴涵的悠久历史。它的斗拱、栏杆和排门的雕刻，采用香樟、椴木和美国洋松制作。城隍阁的建造，起到了为西湖山水风光补景的宏观效果，它平衡了整个湖光山色大面貌的造景布局，在功能上不仅可以登临观光，而且又与山、湖、城相互呼应、相互配合，使得人们不论是从西湖远眺，还是从城区各个方向观望，都有美好的视角。尤其是它作为吴山广场的背景和延安路的对景，城隍阁优美的造型、飞动的气势，将成为杭州的标志性建筑。城隍阁一楼的南面，陈列展出了《南宋杭城风情图》大型“硬木彩塑画”，这件作品曾荣获中国美术百花奖一等奖。《南宋杭城风情图》长30余米，高3.6米，作品集雕、刻、塑、编、扎等多种传统工艺表现手法与技艺，构图上选取历史上最辉煌的南宋为时代背景，集中描绘“一色楼台三十里，不知何处觅孤山”的繁华景象，全图以南宋杭城天街（即今中山中路）为轴线，表现在春天里，杭州市民的各种民俗活动，塑造了3500个男女老少市民人物，他们个个穿戴有致，行为不同，并且按照一个个场面，聚成一组组人物。
其中有取材于古代话本小说《醒世恒言》第三卷《卖油郎独占花魁》与二十二卷《十五贯戏言成巧祸》中的言情人物，也有《白蛇传》神话故事中许仙在官巷口药店当伙计的形象，可谓是戏中有戏，画中有画。城隍阁一楼的北面，是高10米、宽8米的巨型青石线刻图组画，描绘了杭州的10个神话传说和民间故事，它们是：《伍相驾涛》、《钱王射潮》、
《造塔保俶》、《济公背妇》、《断桥相会》、《立桥望仙》、《西泠定情》、《虎跑涌泉》、《梁祝共读》、《夜救裴生》。这些石刻画为城隍阁建筑增添了文化色彩和情趣。城隍阁的设计、建造，不仅考虑到建筑与西湖及城市的联系，还增配了服务设施。在它的一楼和二楼，集中展示了具有浓郁杭州地方特色的历史文化与民俗风情；在它的三楼到六楼，则以休闲、观景和接待为主要功能，悬挂有豪华宫灯，配置了高档红木家具，三楼为大众茶室，并设有文艺演出舞台；四楼以茶点款待来宾；五楼设有咖啡座；六楼为贵宾接待室并有珍贵工艺品陈列。登上69米高的山顶，再登上城隍阁顶的观凤台凭栏远眺，北望西子湖，波平如镜，轻舟荡漾；东眺市区，高楼广厦，栉比鳞次，繁华街市，尽收眼底；南观钱塘江，波涛滚滚，片片帆影，消失在云水之间；西览群山，松声竹韵山峰沉浸在烟云雾蔼之中。倘若夜间在此眺望，全城灯光闪烁，与天上皓月朗星相争辉，真是山河壮丽，风光无限。
城隍-蒲松龄《考城隍》
予姊丈之祖宋公，讳焘，邑廪生。一日病卧，见吏人持牒，牵白颠马来，云：“请赴试。 ”公言：“文宗未临，何遽得考？”吏不言，但敦促之。公力病乘马从去，路甚生疏，至一城郭，如王者都。移时入府廨，宫室壮丽。上坐十余官，都不知何人，惟关壮缪可识。檐下设几、墩各二，先有一秀才坐其末，公便与连肩。几上各有笔札。俄题纸飞下，视之有八字，云：“一人二人，有心无心。”二公文成，呈殿上。公文中有云：“有心为善，虽善不赏。无心为恶，虽恶不罚。”诸神传赞不已。召公上，谕曰：“河南缺一城隍，君称其职。”公方悟，顿首泣曰：“辱膺宠命，何敢多辞？
但老母七旬，奉养无人，请得终其天年，惟听录用。”上一帝王像者，即命稽母寿籍。有长须吏捧册翻阅一过，白：“有阳算九年。”共踌躇间，关帝曰：“不妨令张生摄篆九年，瓜代可也。”乃谓公：“应即赴任，今推仁孝之心，给假九年。及期当复相召。”又勉励秀才数语。二公稽首并下。秀才握手，送诸郊野，自言长山张某。以诗赠别，都忘其词，中有“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明”之句。公既骑，乃别而去，及抵里，豁若梦寤。时卒已三日，母闻棺中呻吟，扶出，半日始能语。问之长山，果有张生于是日死矣。后九年，母果卒，营葬既毕，浣濯入室而没。其岳家居城中西门里，忽见公镂膺朱幩，舆马甚众。登其堂，一拜而行。相共惊疑，不知其为神，奔询乡中，则已殁矣。公有自记小传，惜乱后无存，此其略耳。
