在以斗牛为国技的西班牙,斗牛是久负盛名的娱乐活动。从3月19日到10月12日,马德里每年的斗牛季节长达七个月,此间吸引近6000万的外国游客。
西班牙斗牛起源于西班牙古代宗教活动(杀牛供神祭品)。13世纪西班牙国王阿方索十世开始这种祭神活动演变为表演,此后这一竞技运动一直被认为是勇敢善战的象征,在西班牙的贵族中颇为流行。
到了18世纪中叶,波旁王朝第一位国王菲利佩五世对这项运动深恶痛绝,认为这种残酷运动应该被禁止。此后,这一传统贵族专利就从皇宫传到了民间。
马德里宾达斯斗牛场(PLAZA DE TOROS DE LAS VENTAS)是西班牙最大的斗牛场。作为西班牙水平最高的斗牛表演场所,全国乃至全世界的斗牛士们都以在这个斗牛场表演为荣。
这座古罗马剧场式的圆形斗牛场直径50米,可容纳2500 0名观众。在西班牙现存的300个斗牛场中首屈一指。
宾达斯斗牛场是一座伊斯兰穆哈德尔风格的四层砖砌建筑,四周环以围廊,装饰着马蹄状的拱门和色彩缤纷的瓷砖。
斗牛场门前的广场上,矗立着两尊西班牙著名斗牛士CUBERO和BIENVENIDA的塑像。
即便错过了斗牛季节,也可以参观这里的斗牛博物馆,饱览一下斗牛史迹和斗牛用具。
作为西班牙的传统国民运动,关于斗牛是艺术还是残暴的争论至今没有停止,各类动物保护团体长期坚持制止斗牛活动,并且越来越深得人心。西班牙的加那利群岛于1991年宣布斗牛赛为非法;巴塞罗那所在的加泰罗尼亚大区政府决定,从2012年1月1日开始,整个加泰罗尼亚大区将彻底禁止持续数百年的斗牛赛。