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东方州立监狱
金熙成编
美国宾夕法尼亚州费城的东方州立监狱里的囚犯一个人住、一个人吃，甚至可以在属于自己的院子活动。当囚犯离开他的牢房时，狱卒会用头罩罩住他的脑袋，让他仍处在与其他犯人“隔绝”的状态。很多人还相信关押在这里的犯人患上了精神病。
费城东方州立监狱曾经关押过大名鼎鼎的阿尔·卡彭(Al Capone)和银行抢劫犯威利·萨顿(Willie Sutton)。1971年，这所监狱被最终废弃。在此之后，便有大量传闻说，这所石制监狱曾发生一系列怪事。现在的东方州立监狱已成为一个博物馆和万圣节前夜鬼屋，很多到此参观的游客报告说，听到有人在牢房内走动的声音、神秘怪异的噪音，冰冷阴暗的走廊还时不时传出哀号声。其中最著名的当属12号牢房和其中一个警戒塔，前者经常传出笑声，但看不到一个人影，后者则出现虚幻的影子，继续监视这所空空的监狱。
监狱
广义的监狱指关押一切犯人的场所，包括监狱，看守所，拘留所等。狭义的监狱指依照刑法和刑事诉讼法的规定，被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯，在监狱内执行刑罚。对罪犯实行惩罚和改造相结合、教育和劳动相结合的原则，将罪犯改造成为守法公民。监狱的主管部门是监狱管理局，最高行政主管部门是司法部。
1、监狱的惩罚功能是指国家使受刑人的身心置于刑罚的条件下，限制其精神和物质生活而产生的心理痛苦效应的总和。
2、监狱的改造功能是指监狱依据刑罚目的转变罪犯的犯罪思想，培养其成为遵纪守法的教育效应的总和。
3、监狱的防卫功能是指监狱通过对罪犯执行刑罚防止其再犯罪，同时警戒、威慑、教育社会上其他可能犯罪的人，使他们不至于走上犯罪道路的效应的总和。
4、特殊预防是指监狱通过对罪犯执行刑罚，剥夺其人身自由，使他们与社会隔离，失去再犯罪的条件，以防止服刑期间重新违法犯罪。
5、一般预防是指监狱通过对罪犯的惩处以震慑尚未犯罪的人，防止其走上犯罪的道路。
监狱具有鲜明的阶级性。监狱的阶级性是监狱的根本属性。
监狱具有严厉的惩罚性。任何国家的监狱都具有镇压敌对阶级和敌对势力反抗和破坏、打击犯罪、惩罚犯罪的作用。惩罚是刑罚所固有属性，维护自己的阶级利益和统治秩序的专政工具之一。
监狱是人类社会发展到一定历史阶段的产物，它是随着阶级的出现，国家的产生而产生。在人类进入阶级社会以前的原始社会时期，没有阶级，也就没有监狱。原始社会的氏族公社时期，人类社会以血缘关系为基础，人民依靠狩猎为生，生产资料实行公有制，氏族的首领掌管财产的分配。但是由于生产力水平低下，人民的生存很难得以保障。由于不存在国家组织形式，人民之间的冲突以习惯、血腥复仇的方式得以解决。原始社会后期，由于生产力的发展，人民开始结成群体，使用磨制或者打制好的石器进行狩猎，产品有了剩余。氏族首领无偿的占有了剩余产品，于是社会出现了私有制，人类社会出现了两大对立的阶级，即奴隶主阶级和奴隶阶级。人类社会也就从原始社会过渡到奴隶社会，开始进入到第一个阶级社会。伴随着阶级的产生，出现了国家组织形式。掌握国家权利的统治阶级为了维护自己的统治，镇压被统治阶级的反抗，制订了一系列规 章制度，并以国家的意志体现出来，这就是法律。违法者视为犯罪，对犯罪者要进行惩罚，由此出现了刑罚和监狱。
监狱至今已经几千年历史，在历史中，先后出现过奴隶制国家监狱、封建制国家监狱、资本主义国家监狱、社会主义国家监狱。其特点分别是：
奴隶制国家监狱：刑罚观念及刑罚执行以复仇主义为目的，刑罚手段主要是生命刑和肉刑，监狱是用来关押等待执行刑罚和未决罪犯的地方。
封建制国家监狱：刑罚观念及刑罚执行以威吓为目的的，监狱制度和监狱管理残酷、黑暗。
资本主义国家监狱：前期的资本主义国家监狱目的的以报应为目的，到19世纪20年代，随着刑罚理论的发展，逐渐转变为以矫正和教育为目的的。
社会主义国家监狱：是以把犯罪的公民改造成为守法公民为目的。
在资本主义国家监狱后期，监狱逐渐向罪行法定、罪刑相适应、刑罚人道化靠拢。
我国目前的监狱是属于社会主义国家监狱体制，贯彻的方针是“惩罚与改造相结合，以改造人为宗旨”。这体现了社会主义法制的特点。
