爱华网灸草
逢端阳节，就想起老家的乡俗。这天，除包粽子，煮鸡蛋，炸油条，表达对伟大诗人屈原的怀念之情，印象最深的是采艾。
艾，即中药学上的灸草。
采艾，择时在阴历五月五日的凌晨拂晓，小鸡子未曾打鸣的时辰。拿把镰刀，掂根麻绳，穿过苍茫的夜雾，在荒冢田埂间，杀上一捆艾背回家。最迟，不得晚于日出之前。采来之后，手巧的，编成“艾虎”，挂门上，免灾除邪；一般人家，绑成艾束，插门上，或摆放屋内，搠在敬神桌上，使院里屋里充溢着艾的异香，镇住那些腥脏的东西不敢进来。等艾晾干了，再拾掇起来，灸病用。还有的编成艾绳，夏末秋初，燃着，沤烟，薰蚊虫。
这采艾之风，始于何时，未查到确切资料，单从诗经的“彼采艾兮，一日不见如三秋兮！”至迟，春秋战国时期已广为流传。
要说艾免灾祛邪，显然有些儿迷信色彩。但艾入药，能防病治病，从古到今，不乏文字记载。
《荆楚岁时记》写道：“五月五日，鸡未鸣时，采艾，灸病甚验。”
南朝《孙公谈圃》则说：“泰州西溪多蚊虫，以艾薰之。”
汉代名医张仲景的名方“胶艾四物汤”，其中就有艾，是治疗妇女虚寒崩漏、月经不调的特效药。
李时珍的《本草纲目》记述：“五月五日刈取，暴干收叶，可禳毒气。”
现代医学化验分析，艾含的芳香物质，其化学成分是：倍半萜内脂，黄酮类--，聚乙块类化合物，具有提神醒脑，杀菌消毒之功效。
艾，又名蕲艾，艾蒿。菊科。多年生草本。叶面青，背面白，秋季开花，头状花序。各地都有生长。
