胡适先生在1929年3月25日为后来胎死腹中的杂志《平论》写过一篇一千六七百字的发刊词。在这篇发刊词中胡适先生讲过一个“鹦鹉濡羽,滴水救火”的故事:
“ 佛书里有这样一段神话:
有一只鹦鹉,飞过雪山,遇见雪山大火,他便飞到水上,垂下翅膀,沾了两翅的水,飞回去滴在火焰上。滴完了,他又飞去取了水回来救火。雪山的大神看他往来滴水救火,对他说道:“你那翅膀上的几滴水怎么救得了这一山的大火呢?你歇歇罢?”鹦鹉回答道:“我曾住过这山,现在见火烧山,心里有点不忍,所以尽一点力。”山神听了,感他的诚意,遂用神力把火救熄了。”
胡适先生一生以“鹦鹉濡羽,滴水救火”的精神为国家人民争民主,争自由。据他讲这个故事已经八十一年了,今天我们读来,仍然感慨万端。