在放疗领域近年来在各方面都有所进步。与过去相比,通过实现针对病变部位的集中照射,减少了副作用,提高了治疗效果。虽然使用质子线与重离子线的治疗有所增加,但由于能够照射的癌症种类有限,因此选择IMRT(适形调强放疗)和SBRT(立体定向放射治疗)等最尖端技术进行放疗的患者也有所增加。
SBRT与过去的放射线治疗所不同的是它是一种使用3D技术可以从多个方向释放出放射线的治疗方法。由于可以对肿瘤位置进行定位并精确释放出放射线,因此不用担心会产生较大的副作用,并且与普通放射线治疗相比能够释放出更多线量,由此治疗效果也会有所提高。适用于该放疗的主要疾病有肺癌、肝癌、脊椎以及脊椎周边领域。
IMRT是一种在使用从各个方向释放出的放射线照射时,能够调节线量强弱的治疗方法。癌症形状复杂、癌症与周围正常组织相邻等的情况下,这种技术可以把对正常组织的照射线量控制到最小限度的同时尽可能多的照射到癌症部位。在前列腺癌、头颈部癌、脑肿瘤治疗中,由于会对正常组织造成较大伤害,因此使用过去的放疗技术较为困难。如果使用IMRT技术,就可以实现对正常组织伤害较少的治疗。