爱华网佛教中四大天王的来历 在二十诸天中；许多天神在中国名气都不大，不仅在民间，就是在佛教界，也不甚受重视，常常不被提起。但是第三位多闻天王，第四位持国天王，第五位增长天王，第六位广目天王却在中国影响很大，因为这四位天神就是著名的“四大天王”。 四大天王是佛国神将中最有名气的。四大天王是梵语Caturmaharajkayika的汉文意译，音译为“缚日罗”或“伐折罗”，即“金中最刚”，指牢固、坚锐、能摧毁一切，因此，又称“四大金刚”。
在佛国的世界境观里，世界中心是须弥山，周甲是浩瀚大海。海的四周分别座落着四个洲。东方的东胜神洲；南方的南赡部洲；西方的西牛贺洲；北方的北俱卢洲。须弥山高八万四千由旬，山顶上为帝释天。山腰为四天王天，高四万二千由旬，这里耸立着一座犍陀罗山，山有四峰，称为须弥四宝山，高三百三十六万里，四天王就分别住在四峰上。四天王在这里护卫四方，东方持国天王护卫东胜神洲；南方增长天王护卫南赡部洲；西方广目天王护卫西牛贺洲；北方多闻天王护卫北俱卢洲。四大天王手下有八位大将，其中居首位的就是专门保护佛门中人的韦陀，故他最受僧尼信赖。
东方持国天王。梵文Dhrtaristra，音译为“提头赖吒”、“多罗吒”。“持国”的意思是慈悲为怀，呵护众生。他住在须弥山黄金埵，是主乐神，手持琵琶，欲以音乐教化众生皈依佛门。其造像为穿甲着育，体呈白色，左手最初持刀，元代以后换成琵琶，右手持拄地。
南方增长天王。梵文Virudhaka，音译“毗楼勒叉”、“毗琉璃”。“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法。他的住处是须弥山琉璃埵。 他的造像亦是穿甲胄，身体青色，手持宝剑，护卫佛法不受侵犯。
西方广目天王。梵文Vir6p5ksa，意译“毗楼博叉”。“广目”是指“能以净眼观察”，即用净天眼观察世界，护卫众生。他的住处是须弥山白云捶。其形像为红色身体，身穿甲胃，手持宝剑或缠一龙。有的造像则为左手持 ，右手把赤索。
北方多闻天王。梵文Vaisramana，音译为“毗沙门”，“多闻”的意思是福、德之名闻于四方。他的住处是须弥山水晶埵。多闻天王在四大天王中名气最大，在佛寺中香火最盛，在唐代时，因唐玄宗曾标榜自己得多闻天王相助而大破蕃军，故而毗沙门成了军中保护神、城楼上、军营中部建有天王堂、天王庙，军旗上也常画天王像。形成了鼎盛一时的毗沙门崇奉热，至宋元以后才逐渐退热。随后，毗沙门演变成托塔天王李靖，毗沙门的三太子哪吒成了李靖的三太子，在民间，是只知李靖而不知毗沙门，李靖和哪吒的故事吏是家喻户晓。
四大天王的造像出现较早，在中国佛教中，石窟里的四大天王像是较忠实于佛经传说的。敦煌莫高窟第285号窟西壁上画的四天王像，南边为持两股我的西方广目天王和持矛的南方增长天王；北边为托塔的北方多闻天王和提剑的东方持国天王。 明朝障庆、万历年间许仲琳的《封神演义))问世之后，经许氏描写定型后的四大夫王，就已经彻底中国化了。。四大天王成了商朝佳梦关的魔家四将；第一位魔礼海，手持琵琶，琴弦一投敌军立即尸横遍野；第二位魔礼青，手持宝剑，可令敌人四肢化为面粉；第三位魔礼寿，他锦囊中藏有花狐貂，这灵兽生有双翅，飞出来可吃光世人；第四位魔礼红，手拿名为混元伞的宝幡，一经展开则天昏地暗，日月无光。这四位魔头因助封为虐都送了命，最后姜子牙封神将四位派往西方作了四大天王。《封神演义》第九十九回说：“今特敕封尔为四大天王之职，辅弼西方教典，立地水火风之相，护国安民，掌风调雨顺之权。永修厥职，母忝新纶。增长天王，魔礼青掌青光宝剑一口，职风；广目天王，魔礼红掌碧玉琵琶一面，职调；多闻天王，魔礼海掌管混元珍珠伞，职雨；持国天王，魔礼寿掌紫金龙花狐貂，职顺。”这新任的四大天王合起来就职掌“风调雨顺”，成了佛教的护法神。现在佛寺中塑的四大天王像多数是按这种描述塑造的。 供奉四大天王的天王殿，是山门内的第一重殿，通常为单檐歇山式或单檐庑殿式。国内较有名的四大天王像是北京法源寺天王殿中的明代铜铸像。
