《计然之策》讲的全部是发家致富的商业之道。它有三方面商业原则————:第一个原则,叫做“旱则资舟,水则资车”,这个原则,在商业经营中被称为“待乏”,第二个原则,叫做“贵出如粪土,贱取如珠玉”,就是价格涨到一定程度时,要把货物像粪土一样抛售出去,价格下跌到一定程度时,要把货物像珍宝一样买进来;第三个原则,叫做“务完物,无息币,无敢居贵”,就是不能太贪心,不能囤积居奇,要在理想价位果断脱手。
《陶朱公经商十八诀》:
生意要勤快切勿懒惰懒惰则百事废
价格要定明切勿含糊含糊则争执多
用度要节约切勿奢华奢华则财钱竭
赊欠要识人切勿滥出滥出则血本亏
物资要面验切勿滥入滥入则质价减
出入要谨慎切勿潦草潦草则错误多
用人要方正切勿歪斜歪斜则托付难
优劣要细分切勿混肴混肴则耗用大
货物要修正切勿散漫散漫则查点难
期限要约定切勿马虎马虎则失信用
买卖要随时切勿拖延拖延则失良机
钱财要明慎切勿糊涂糊涂则弊窦生
检时要尽责切勿忘托忘托则受害大
账目要稽查切勿懈怠懈怠则资本滞
接纳要谦和切勿暴躁暴躁则交易少
主心要安静切勿妄动妄动则误事多
工作要精细切勿粗糙粗糙则出劣品
说话要规矩切勿浮躁浮躁则失事多
《陶朱公经商十二则》:
一是能识人。知人善恶,账目不负;
二是能接纳。礼文相待,交往众者;
三是能安业。厌故喜新,商贾大病;
四是能整顿。货物整齐,夺人心目;
五是能敏捷。犹豫不决,终归不成;
六是能讨账。勤谨不怠,取行自多;
七是能用人。因财器便,任事有赖;
八是能辩论。生财有道。阐发愚蒙;
九是能办货。置货不苛,蚀本便经;
十是能知机。售宁随时,可称名哲;
十一是能倡率。躬行必律,亲感必生;
十二是能运数。多寡宽紧,酌中而行。
《陶朱公经商理财致富十二戒》:
勿鄙陋勿虚华勿优柔
勿强辩勿懒惰勿固执
勿轻出勿贪赊勿争趣
勿薄蓄勿眛时勿痴货
善于抓住商业贸易的经营时机,是范蠡经营思想的核心。譬如说,夏天人们不买皮货,只有到了冬天,皮货才畅销。但是做生意的人,不能等到冬天才开始进货,而应该在夏天就要备足货源,方能保证在冬天售出时赚钱。他还认为,物价之贵贱,主要在于供求的变化,供不应求,物价就会暴涨。所以,政府如果要稳定谷价,就要在谷贱时收购,谷贵时平价卖出,才能使社会稳定,不会“通货膨胀”。这一经济思想,对后来的中国经济的发展,影响极大,历代都对此奉为“治国之道”。