传奇缘起
所有属于后街男孩的传奇,都得从93年佛罗里达州奥兰多市那一场命运的相逢开始说起:当时在高中就读的AJ(AJMcLean)、豪儿(Howie Dorough)以及尚在初中就读的尼克(NickCarter),因为一起参加当地戏剧表演所举办的试镜会而结为好友,他们由于受到当时走红的Boyz II Men、Color MeBadd等男孩团体的影响而合组了一个乐团。当他们打算增加乐团的成员时,透过朋友的介绍,认识了当时在迪斯尼乐园扮演阿拉丁的凯文(KevinRichardson)并且邀请他加入乐团,另一方面当他们在奥兰多市内遍寻不着第五个成员时,凯文突然想起了他远在肯德基州的表弟布莱恩(BrianLittrell),在凯文的电话攻势下布莱恩决定搬到奥兰多和大家一起打拼,至此,『后街男孩』的成员终告底定,在决定团名的时候,他们引用了在当地年轻人间相当出名的跳蚤市场─BackstreetMarket的响亮名号,为自己的乐团取了后街男孩(Backstreet Boys)这个名字,并且正式踏出称霸全球的第一步。
93年4月20日后街男孩正式诞生之后凯文和布莱恩先向团体告假2天,回到故乡肯塔基州和所有的高中同学告别,也告别了他们的校园生活。在大约2个星期之后也就是5月8日,『后街男孩』在海洋世界的NautilusTheater举行的Grad Night的特别活动里参与演出,这一次的公演对于后街男孩而言可以说是意义重大,虽然之前他们也经常在餐厅、购物中心或舞厅里公开表演,不过这一次他们要面对的是不特定的群众,同时是人数高达5,000人的大场面,因此每个人的心中都万分紧张,演出的结果后街男孩获得了绝佳的回响,尤其是他们以无伴奏合声(acappella)方式演唱的《IfI Ever Fall In Love》更是掳获了全场观众的心,也让后街男孩松了一口气。
签下经纪合约
之后后街男孩在奥兰多一家名为Carrinos的意大利餐厅里被介绍给街头顽童的演出经纪人JohnnyWright和他太太Danna共同经营的WrightStuff经纪公司,在餐厅里后街男孩的无伴奏合声(acappella)演出让Johnny夫妇大为感动,进而决定和后街男孩签下经纪合约。在签约时Johnny亲手将街头顽童的白金唱片《HanginTough》送给后街男孩,同时勉励他们:“这是街头顽童辛苦的结晶,我相信你们也有这样的实力,只是成功没有想象中简单,要付出相当的努力以及时间,我相信你们的潜力,我希望你们把这张白金唱片挂在自己的房间里,遇到挫折的时候可以用来鼓励自己,等到有一天你们拥有自己的白金唱片时,再把它取下来换成自己的。”
接下来的6个月他们展开了和街头顽童成名之前相同的全国校园巡回演唱会,在这场名为ESMT( Educational,Scholastic MagazinesTour)的巡回演唱会里,后街男孩搭着巴士巡回全美的校园演出,这时候每场的观众从三五十人到400人不等,虽然辛苦,然而这却是在和唱片公司签约之前,培养歌迷最直接也是唯一的方法。这个时候的后街男孩根本请不起自己的专属乐团,然而,他们在每场演唱会中都能在DAT的卡拉伴奏之下奋力演出。为了确立后街男孩健康、清新的形象,他们也积极的参与SADD(StudentsAgainst Destructive Decisions /青少年毒品及犯罪防治组织)的宣传活动。另一方面后街男孩也在巡回演唱的过程中不断寻找和唱片公司签约的机会,虽然接触了许多公司,然而大多像石沉大海般没有任何响应,即使有所响应大多也是一些类似“他们很不错,只是我们还要多考虑考虑。”之类的场面话。其实当时大多数的唱片公司都认为男孩团体的流行到了街头顽童就差不多了。虽然,连续25家唱片公司拒绝了后街男孩,然而他们对自己仍然充满了信心。
准备出击
至于唱片公司Jive这边,在拟定后街男孩的市场策略时,为了避免重蹈街头顽童首张专辑失败的覆辙,决定在后街男孩浮上台面之前为他们确实打好歌迷支持基础;为了让后街男孩在学校、舞厅、音乐专门杂志以及青少年流行刊物的演出上展现最好的一面,Jive为他们找来最好的编舞、摄影师以及造型师,花了相当多的时间营造后街男孩完美的整体形象。另一方面,为了让后街男孩突破现有的格局,成为禁得起大场面考验的艺人,甚至安排他们为TheVillage People、REOSpeedwagon等艺人的演唱会作暖场的演出。当然对于Jive而言,最重要的莫过于为后街男孩寻找一位适合的音乐制作人,他们中意的人选是丹尼斯帕普(DenizPop)(98年去世),在丹尼斯丰富的作品当中,早就准备好了为后街男孩量身打造的歌曲,而他所选定的第一首歌曲就是和MaxMartin、Herbert Crichlow共同创作的《Weve Got It Goin On》。
95年夏天,令人兴奋的时刻来临,BSB飞渡重洋来到瑞典首都斯德哥尔模进行单曲「Weve Got It Goin'On」的录音工作,这一次的录音工作促成了后街男孩和丹尼斯这一组天衣无缝的流行组合。由于录音进行的超乎寻常地顺利,后街男孩干脆延长了在瑞典停留的时间,顺道完成另外两支单曲「NobodyBut You」以及「Quit Playing Games(With MyHeart)」的录音。完成录音之后后街男孩回到奥兰多进行音乐录像带的拍摄,同一时间后街男孩单曲的制作也顺遂的进行,而后街男孩也了解了自己的定位并不单单只是个动感的男孩偶像,而是重要的流行乐团。
雄霸各国排行榜
虽然反攻美国有了好的开始,然而『后街男孩』却没敢忘记他们发迹的地方。8月22日『后街男孩』展开了欧洲的户外巡回演唱会。从汉诺瓦开始到9月8日的维也纳为止,平均每场可容纳3万人进场的演唱会,门票销售一空。8月下旬,『后街男孩』的专辑「大家好!后街男孩回来了」在台湾发行当天即拿下了白金唱片的成绩,累积目前为止也达到了五白金(台湾可以说是『后街男孩』在亚洲地区成绩最好的地区)。8月30日在美国发行的同名专辑首次登上告示牌排行榜就拿下第29名。
9月4日单曲「Quit Playing Games(With My Heart)」超越Puff Daddy的「MissingYou」,在排行榜上连续6个星期保持在第3名的位置,之后更上一层楼,登上了亚军席次。9月中旬,专辑在美国的销售量也突破了100万张。
9月21日,『后街男孩』准备以久的美国巡回演唱会正式从佛罗里达州展开,H豪儿还特地要了20张入场券招待亲友们来看演唱会。虽然首度的全美巡回演唱会规模比起欧洲来小了许多,演唱时间大概也只有欧洲的一半左右,然而,能在自己的家乡开演唱会却让『后街男孩』欣喜若狂。他们在接受访问的时候也频频针对自己这种从国外红回家里的走红方式开玩笑:「家乡的老朋友们看到我们都问说:『这3~4年来都看不到你们的影子,到底在忙些什么啊?』我们照时回答说:『环游世界然后卖掉1,500万张专辑啊。』结果他们都说:『别开玩笑了好不好!』」
10月12日『后街男孩』为了参加户外的演出而来到西班牙的马德里,在演出的前两天就有超过500人的歌迷在现场聚集,在现场终夜守候『后街男孩』。演出当天,聚集的歌迷暴增到15,000人,连西班牙政府也出面呼吁主办单位注意会场的安全性。活动现场的主办单位以及马德里市政府虽然事前准备了万全保全以及医疗设施,然而演出会场却发生了多起歌迷兴奋过度导致昏迷的事故,迫使活动中途停摆。在当晚的记者会中,『后街男孩』的凯文难过的表示:「歌迷的安全才是我们最关心的。」『后街男孩』的首张专辑不仅在西班牙排行榜上勇夺冠军,在销售量方面也超过40万。
其中一个已退出,他们分别为:NickolasGene Carter 、HowieDorough、BrianLitterll、Alexander James Mclean。
专辑曲目 《Backstreet Boys》1995
01. | We've Got It Goin' On | ||||||||||||||||||||||||||
02. | Anywhere For You | ||||||||||||||||||||||||||
03. | Get Down (You're the One for Me) | ||||||||||||||||||||||||||
04. | I'll Never Break Your Heart | ||||||||||||||||||||||||||
05. | Quit Playing Games (With My Heart) | ||||||||||||||||||||||||||
06. | Boys Will Be Boys | ||||||||||||||||||||||||||
07. | Just To Be Close To You | ||||||||||||||||||||||||||
08. | I Wanna Be With You | ||||||||||||||||||||||||||
09. | Every Time I Close My Eyes | ||||||||||||||||||||||||||
10. | Darlin' | ||||||||||||||||||||||||||
11. | Let's Have a Party | ||||||||||||||||||||||||||
12. | Roll With It | ||||||||||||||||||||||||||
《Millennium》1999-5-18
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