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拍于太行山脚下，岩壁人家（北岩村）
蜀葵是一种既普通又特殊的花，说其普通，是说她生长范围广泛，生命力顽强，不择土而生；说其特殊，是说其茎长、花大、叶大，花期长，颜色繁多。她是一种觉常见的花，不像被称为花中四君子的梅兰竹菊那样，多生于幽僻的地方，文人墨客对她们进行了不遗余力的赞美。古人喜欢给花座次，蜀葵的花品大概不会排在前面吧。尽管如此，蜀葵自有一种风韵，她的繁茂、鲜艳，还是让人喜爱不已。
蜀葵，产地极广，因在四川最早发现，故名蜀葵。蜀葵是容易辨认的，锦葵科蜀葵属，多年生宿根大草本花卉。有首诗，较为形象地描绘出了她的特点：“花如木槿花相似，叶比芙蓉叶一般。五尺栏杆遮不尽，尚留一半与人看。”蜀葵花形、色如木槿，其叶，也木芙蓉类似，当然这不足于显示她的与众不同，其特别之处在于她能长到二至三米多高，无怪人称一丈红。其实，蜀葵有红的、粉的，还有白的、紫的、黄的，唐末至五代时期的文学家徐寅有首《蜀葵》诗，是这样形容蜀葵的：“烂熳红兼紫，飘香入绣扃。”不知他见到是什么品种，一般蜀葵花是没有香味的，而且花色繁多，花有单瓣重瓣之分，花朵大，花期长。这些特点加起来，当然会让蜀葵天在众多草本植物中鹤立鸡群。
蜀葵的别名还有很多，像麻秆花、熟季花、棋盘花、戎葵、吴葵、胡葵、大蜀葵、端午锦等，或以其形状、或以其产地、或以其开花时间来命名，都抓住了她的某些特点。在华北地区，麦子成熟的季节，正是蜀葵花开时节，所以华北一带也把她叫做“大麦熟”。蜀葵太常见了，有人听到“一丈红”、“大麦熟”这样的名字，可能还会嫌其粗俗，可我是喜爱蜀葵的。在院落、在路边、在山地，到处都能见到她的身影，枝干粗，叶片大，花朵你挤我拥地开放着，离很远你就会发现布满花朵的蜀葵，在阳光照耀下，鲜艳夺目。她又是坚韧的，只要撒下种子，往往在初夏开花，一直开到夏末，甚至开到秋天，此花开罢彼花开，竟然有三个月你都会欣赏到她美丽的身姿。并且可以连年开花，她也不用人来特别照顾，依然蓬蓬勃勃地生长着。
蜀葵不但有观赏价值，而且还有药用价值。蜀葵的根、茎、叶、花、种子都可入药，清热解毒，内服治便秘、利尿，外用治疮疡、烫伤等症。它的花儿，是食品的着色剂。她的皮沤过、晒干后，还是搓绳的原料。如此说来，她的用途还真不少。
蜀葵的花朵大而娇媚，颜色五彩斑斓，茎秆挺拔，如大方、开朗的美女让人注目，怪不得徐寅要赞叹：“文君惭婉娩，神女让娉婷。”连卓文君、神女都不能与蜀葵媲美。唐朝诗人陈标写道：“眼前无奈蜀葵何，浅紫深红数百窠。能共牡丹争几许，得人轻处只缘多。”蜀葵是美丽的，但还是常被人轻视，只是因为太多的缘故，很有点为蜀葵打抱不平的意思。不论别人如何议论，蜀葵在我心中有着不可代替的位置。特别是炎炎夏天，每当看到她灿烂的花朵，都会为其叶翠花艳的美丽所倾倒。即使花期已过，灿烂夺目的蜀葵花常常闯入脑海。六月花正艳，能不忆蜀葵！
蜀葵茎秆挺拔，叶翠花艳，色彩丰富，自古以来就受到人们的喜爱，有许多赞颂它的诗篇。
唐代陈陶《蜀葵咏》诗
绿衣宛地红倡倡，熏风似舞诸女郎。
南邻荡子妇无赖，锦机春夜成文章。
此诗前两句写蜀葵如女郎起舞，蜀葵绿衣垂地如舞衣，“倡倡”，花朵色彩鲜艳，如飘带，在初夏的和风中犹如许多女郎翩翩起舞。后两句写女郎是荡子妇，“荡子”指长期浪游四方，不归乡土的人。她独守空床，百无聊赖，在夜中对机织锦。
明代宰相李东阳《蜀葵》诗
羞学红妆媚晚霞，只将忠赤报天家。
纵教雨黑天阴夜，不是南枝不放花。
蜀葵有向阳的特性，诗人在前两句中把蜀葵比作红颜丈夫，羞学红妆少女爱晚霞，要作红颜丈夫，一 片丹心，向日而开，忠心报国。后两句写封建时代的知识分子，所处环境多么黑暗和险恶，蜀葵依然花开南枝，心向太阳，报效君王，黑暗比喻小人，小人当道，也不能阻挡进步势力。
[清]陈淏之《花镜》卷六花草类考
蜀葵:
蜀葵阳草也，一名戎葵，一名卫足葵。言其倾叶向日，不令照其根也。来自西蜀，今皆有之。叶似桐，大而尖。花似木槿而大，从根至顶，次第开出，单瓣者多，若千叶、五心、重台、剪绒、锯口者，虽有而难得。若栽以向阳肥地，不时浇灌，则花生奇态，而色有大红、粉红、深紫、浅紫、纯白、黑色之异。好事者多杂种于园林，开如绣锦夺目。八月下种，十月移栽，宿根亦发。嫩苗可食。当年下子者无花。其梗沤水中一二日，取皮作线，可以为布。枯梗烧作灰，藏火耐久不灭。
注释:又有胡葵、吴葵、一丈红等名，系锦葵科宿根草本。花有单瓣，复瓣，颇美丽。除供观赏外，根供药用，茎皮可采纤维。名见《嘉佑本草》。
