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美济礁位于北纬9度55分，东经115度32分，美济礁是个环礁，东西长约9公里，南北宽约5.2公里。美济礁中间有泻湖，面积大约40平方公里，水深约25.36米。四周礁石在退潮时露出水面6英尺。有3个进口可以进入泻湖。这3个出入口均在南部和西南，大型船只可以在涨潮时通过南部最大的一个出入口进入泻湖。环礁的一个特别的好处：礁外浪高八尺，礁内可喻风平浪静。下二图为美济礁。
目前的现状：很幸运，美济礁掌握在中国手中，现已建成码头和中国最南端的高档鱼养殖基地，南海渔政常年有2艘渔政船以此为基地监视南沙，南沙守备部队在美济礁有驻军。目前南北各有一座钢筋混凝土建筑物，有一个简易运输补给码头。
由于战略位置十分重要，中国军方高层张黎上将2009年强调称：“美济礁特别适合用来建造机场及港口，一旦这些设施落成，中国便可以利用它们控制整个南洋群岛。”
张将军的话一点不假，关键是如何建、何时建以及有没有决心建的问题；并且要合理解决土方问题、建材问题，工期及工程资金都要有一个可接受的范围等。
近三十年改革开放，中国经济有了一个飞跃性的发展，已经成为世界经济大国。特别是近十年来，我国在围海造田、围海造岛的过程中不断取得成功经验；积累了可靠的技术资源；打下了坚实的经济基础。
但是美济礁距中国大陆很远，要建立一个军事基地，关键还是土方问题。如果土方要从大陆海运过去，那是不切实际的，也是非常难以完成的一个计划。越南人每人上岛一把土的方法是行不通的，是一个笨方法。
有网友建议，美济礁的开发建设可分为三个阶段来进行，第一阶段进行港口与环岛公路的建设。第二阶段展开机场和基本生产资料基地的建设。第三阶段形成南海的人口、经济和军事中心，形成基本的城市功能。但是这是行不通的一条路，因为这要耗用无法用数字去衡量的人力、物力、财力和时间。
如果用二年时间，300亿人民币的资金，建设一个二平方公里的海军基地（含一个优良的大型军港码头），二条各2000米的飞机跑道，是个一本万利的计划。具体步骤如下：
1、围 堰。
（1）围堰高度要高出可能出现的最高水位（含浪高）；可采取土袋围堰、钢板桩围堰等方法。
（2）选择合适的环礁内侧、一次性完成长2000米、宽100米的二个飞机跑道的长方形围堰；并依次完成基地用地的围堰；
（3）围椻不要求防水严密，但要在外坡面设置防冲刷设施（如果外坡面是土袋，围椻时可暂时不另设防冲刷设施），同时要在环礁内侧一面修二个排水闸。当抽沙船、吸沙船将海底泥沙吸入围堰内水位增高时，或者挖泥船将海底泥石倒入围堰后水位增高时，开闸排水;反之当围堰内水位低、外水位高时，关闸挡潮，不必去抽干围堰内的海水。
2、填（吸）海泥、海沙
（4）将美济礁泻湖内及舰船出口（泻湖出口）的泥、沙、石深挖和深吸到平均40米，确保未来中国的航母编队顺利停靠和补给（航母的吃水深度一般为12米左右）。
（5）这些泥沙当然是吸入到围堰内，如果有足够数量的吸沙、吸泥、挖泥船，二个飞机跑道用地的围堰将在二个月内填满泥沙；
（6）将围堰外测50米以外的泥沙用吸泥船或吸沙船吸入围堰内；或者用挖泥船就近挖泥石填入围堰内。
（7）其他材料可以海运过去，如用于装海沙、海泥的（防海水腐蚀的） “布袋”、水泥及钢材等。
（8）基地用地的围堰可以一次或数次完成，也可以同时进行，要根据工期及挖泥船、吸泥船、吸沙船的数量、环境等具体情况而定。
（9）美济礁泻湖内要建一个军港，就绝对不能将泻湖完全填满泥沙，因为这是一个上天赐予我们的天然良港！千金难求，万金难买。现在的情况是，美济礁泻湖外的海浪无论多高，泻湖内的海水基本保持在1米，只要建设好码头等基本设施，则是一个天然良港。
（上三个图为石油开采后用于储油、炼油、生活的人工围海造岛实景）
有学者认为，美济礁距离菲律宾西部的巴拉望岛约有200英里，在该地设立空军基地后，我军所控制范围便被扩展至巴拉望海峡，而此海峡对于日本、韩国及台湾地区来说则是条至关重要的海上商业航线。所以中国在美济礁设立军事基地之举，可以说是建了一个不沉的特大型的航空母舰，这个至关重要的海上商业航线通道便成了我军的控制范围，具有极高的战略价值。
更为重要的还在于南海小国越南、菲律宾等正在不断抢占中国南海岛礁和开采石油，这个基地的建成，有利于我们收复南海诸岛，有利于我们对南沙群岛实际、有效的控制，有利于我们对南海油汽资源、鱼资源、其他矿藏等资源的开发利用，是中华民族复兴的根本所在！
张黎上将强调称：“美济礁特别适合用来建造机场及港口，一旦这些设施落成，中国便可以利用它们控制整个南洋群岛。”张将军的预见太超前、太伟大了，今天看来，张将军的愿望应该可以实现了！
作者：海军中校
