爱华网珍贵的锡制茶叶罐
小时候在农村，经常看到一些富贵人家的茶叶都是用锡罐装着，来了客人泡茶时，打开锡罐茶叶清香扑鼻，于是对锡罐有了一种好奇的感觉。有的富贵人家茶叶品种比较多，而锡罐数量就越多，花样品种也就越多，这样可以做到专茶专罐存放。
古代徽州人有着用锡罐贮藏茶叶的传统，清代茶业兴盛时，仅屯溪就有9家制造锡罐，每年可制锡罐25万只以上。清人周亮工在《闽小记》中说：“闽人以粗瓷胆瓶贮茶，近鼓山支提新名出，一时学新安（徽州），制为方圆锡具，遂觉神采奕奕”。由此可见，过去福建大量生产锡茶罐是仿照徽州之风的。1745 年9月，瑞典东印度公司的哥德堡号船触礁沉没，船上370 吨乾隆时的茶叶浸没海底，沉船在1984 年打捞出海后，尚有1000余公斤茶叶由于锡罐封装严密，未受水浸变质，其中一部分还能饮用。如今，在古玩市场上，锡茶叶罐也很受追捧。
祁门县博物馆红茶历史文化展厅有一只锡茶叶罐，这只带盖锡茶叶罐高20公分，底径14公分，瓜棱形，品相完美，包浆纯熟，正反两面均刻有诗句。正面是“帆影杯中落；车尘槛外飞。”，反面为“烟霞闲骨阁，泉石野生涯。”
关于锡，有一种说法，即称锡为“绿色金属”。这是针对纯锡于人体无害的特性而言的。锡，被认为是排列在白金、黄金及银之后的第四种稀有金属。锡制品耐酸、耐碱、无毒、无味，不上锈。“盛水水清甜，盛酒酒香醇，储茶味不变，插花花长久”。在中国古代，一些水质不好的地方，会在井底放上锡板以净化水质；在皇宫中，御酒通常用锡器盛放；锡制茶叶罐不仅可以防潮，还可以保持茶叶的芳香，而锡茶壶泡出的茶很清香；用锡花瓶插花不易凋谢等。另外，锡制马口铁被广泛地用于食品包装，高档巧克力也都是用锡纸包装的。
锡器，有着金属的冷峻与高贵感，但底子是柔软的，所以尽显平和柔滑，也可谓刚柔并济。因为锡的质地比较软，一般要与其他金属元素合成后用来制作成锡器。
史料显示，早在中国商周时代，人们已经熟练开采、冶炼锡矿。到了南北朝时，王公贵族常以纯锡制作牛、马、猪、羊等，作为冥器陪葬。唐宋时期，民间流行锡质茶叶罐、酒壶等。锡器在明代非常盛行，除东北、华北北部、西部高原等少数极其寒冷的地域外，锡器可以说无处不见，锡器业成为全国性的热门手工行业，当时还出现了观赏性极强、适合把玩的仿紫砂锡器。
据了解，我国锡器主要产地有云南个旧、山东烟台、福建泉州。其中，个旧有“锡都”之称，大约在明代永乐年间，个旧的匠人们开始用锡制成瓜形茶叶罐、酒壶、烛台、祭祀用具等。锡器风光不再、趋向没落，大概是从民国后期开始的。至于其原因，一种说法是锡器中含过高的铅，会导致人铅中毒。另一种说法，是大量出现廉价的玻璃制品、铝制品等使锡器丧失了生存空间，民间锡匠们也纷纷转行了。
在收藏人士看来，老锡器散发的幽幽的亮光，让人迷恋。实际上，这涉及到了老锡器的“皮壳”。皮壳是古玩界对器物表皮的色彩、光泽及质感特征的统称，一件民国时期的老锡器，若 一直处于干燥环境之中，表面会生成一种极薄的氧化膜，并且因锡料中其他金属含量的不同，而呈现出黄褐、紫灰、紫黑、银灰、黑褐等色，与锡的质感、光泽糅合在一起，形成不同的皮壳。对于老锡器的鉴别，有专家认为主要就是看皮壳和造型。在造型上，锡器因为借鉴而葆有青铜器、陶器、瓷器等工艺特征。除了造型和皮壳，老锡器因年代、碰撞的关系，总会留下划痕、重新焊接、沾染油垢等痕迹，甚至出现体壁凹陷的情况。另外，让收藏者感兴趣的，还有锡器上刻记的各种商号、文字、图案等。明清时期，那些制作锡器的商号，常于锡器做好之后，錾上“点铜”或“净点包用”的字样。“点铜”是因为制锡器时为调温度与加强锡的强度，而调配以少量铜。标明“点铜”，主要就是说明其制作工艺。而“净点”则是说明商号没有以次充掺用油铅、脆铅之类。至于“包用”，就是“包您合用”的意思。
