爱华网朱利安是法国小镇上的一个出色的钟表匠。当他退休后人们发现他对蝴蝶产生了浓厚的兴趣，他经常出外观察蝴蝶，制作蝴蝶标本，他的蝶友们也经常给他寄来蝴蝶的幼虫，在暖房里它们会羽化成蝶。今天，当他在楼下接收邮差送来的蝶蛹包裹时，发现他住的公寓楼里，新搬来了一家——一个单亲妈妈带着一个七八岁的小女孩。
小女孩名叫莎拉。她的母亲在酒店做工，繁忙的工作使她无暇照顾莎拉。莎拉经常孤独地坐在楼下的咖啡厅打电玩。而同样孤独一人的朱利安注意到这个小姑娘，便带她到自己家玩。
一到朱利安的家，莎拉就对满墙的蝴蝶标本产生了兴趣，朱利安也炫耀地向小女孩介绍这些美丽的蝴蝶，讲他各种奇妙的蝴蝶旅程，但有一个房间朱利安告诫莎拉绝对不能进去。越是不让进，莎拉越想看个究竟。朱利安临时上街买个东西，留莎拉一人在他家。好奇的莎拉推开那扇神秘的门。
啊！那真是一个美妙的世界。满眼都是鲜嫩的花草，成百上千的蝴蝶在花草间翩翩起舞，宛如仙境一般。从街道匆匆回来的朱利安在楼梯上就发现了飘飞出 来的众多珍贵的蝴蝶。他生气地把莎拉推出了自己的家。
朱利安告诉公寓管理员，他要去阿尔卑斯山旅行一段时间，寻找一种特别珍贵的蝴蝶品种——伊莎贝拉蝴蝶。这种蝴蝶只有在四、五月间的阿尔卑斯山上才有，仅仅出现十天左右。他的话被经过他家门口的莎拉听到了，她多想去看一看朱利安所说的真正的高山，能挤出鲜奶的牛群，满山遍野的蝴蝶……聪明的她悄悄地爬上朱利安的车，小小的身躯藏匿在汽车的后座。
到了阿尔卑斯山脚下，朱利安下车去喝杯咖啡，莎拉才调皮地出现在他的面前。莎拉恳求带她一起上山，她多想去看看真正的高山，能挤出鲜奶的牛群，满山遍野的蝴蝶，他给莎拉的母亲打电话，却总是无人接听。而他要开车再把莎拉送回去，这次寻找伊莎贝拉蝴蝶的梦想就要落空。莎拉的愿望打动了老人，于是他硬着头皮，和莎拉约法三章，答应带她去山上看蝴蝶。
永远也停不下嘴巴的莎拉，永远有问不完的千奇百怪的问题，一会儿吃饭时挑三拣四。一会儿半路上又要回家，一时间让朱利安头疼不已。一老一少在冲突中融合，像祖孙俩一样，踏上了美丽的阿尔卑斯山。
四月的阿尔卑斯山，绿草如茵，山花漫地，各种各样的蝴蝶翻飞起舞。令人陶醉。美丽的风景下，却依然暗含着罪恶——他们发现两个非法偷猎者，打死了一只美丽的小鹿。这让祖孙俩气氛不已。当朱利安把用网兜捕捉的蝴蝶装进瓶子，告诉莎拉瓶底的棉纱上有少许的药物，会让蝴蝶没有痛苦地死去，这样就可以制作成完整的蝴蝶标本。莎拉望着朱利安说：偷猎者！
他们还在山中寻找着伊莎贝拉蝴蝶。朱利安告诉萨拉，这种绝世美丽的蝴蝶寿命很短。丽萨好奇地问：他们在世上能活多长时间？朱利安告诉她：只能活三天三夜。
三天三夜，便是伊莎贝拉蝴蝶整个的人生，美丽的生命，总是如此短暂。
这时，警察出现在他们面前——莎拉的母亲报了警，他们以为朱利安绑架了小女孩，尽管最后澄清了真相，但朱利安寻找伊莎贝拉蝴蝶的旅程还是被迫提前结束，无功而返。朱利安告诉莎拉的母亲，他之所以这样迫切地寻找伊莎贝拉蝴蝶，那是他对死去的儿子的承诺。儿子得了精神病，而在一只只美丽的蝴蝶面前，儿子才焕发了往日的神采，儿子特别喜欢有着蓝绿色翅膀的伊莎贝拉蝴蝶，可这种蝴蝶极其稀有，直到儿子离去，他也没有找到伊莎贝拉蝴蝶。
而当他回到家中，发现朋友寄来的那盒蝶蛹正破茧而出，那竟是他们千辛万苦去阿尔卑斯山寻找的伊莎贝拉蝴蝶。在朱利安和莎拉爷孙俩的注视下，伊莎贝拉蝴蝶展开了它璀璨的蓝绿色翅膀。
最美的东西不在遥远的阿尔卑斯山，他就在你的身旁。比如爱，比如蝴蝶咬破茧蛹的孤独，比如一个心灵对另一个心灵温暖的感怀与注视，呼唤与应答。
这是一部法国的电影，名叫《蝴蝶》。
