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淞沪抗战时期，汤恩伯作为抗日名将出现在《大美画报》封面上
蒋介石与汤恩伯
蒋介石参加汤恩伯的追悼会
1954年5月27日，台北松山机场上，一架飞往日本东京的航班正停在停机坪上，一位面容憔悴，脸色蜡黄的汉子，随着旅客的队伍登上飞机。在即将踏进机舱的那一刻，脸上露出了悲伤的神情，长叹一声。喃喃地说：“终于可以离开台湾了。”
汤恩伯在飞机最后的一排座位上无力地坐下，头靠在座椅上，疲惫不堪。此时，从头等舱走过来一位西装革履的外交官，原来是台湾驻日本大使董显光，他对汤恩伯说：“汤将军，你怎么能坐在这里？请你去头等舱使用我的坐位。”
一个多月前汤恩伯在拍摄X光照片时，医生发现他的十二指肠上有个肿瘤，必须让他去日本进行手术才能痊愈。两年后，汤恩伯再次向蒋介石要求去日本开刀时，蒋介石网开一面，终于批准他离台赴日了。也许，汤恩伯本人并没有意识到他不会活着再回台湾。
常言说：败落的凤凰不如鸡。今非昔比，汤恩伯曾经是蒋介石三大军事集团领袖之一，与陈诚、胡宗南齐名，拥兵60万。一个为了蒋介石戎马一生、战功卓著的堂堂国民党陆军上将，竟不能与一个外交官享受头等舱的待遇。汤恩伯不肯与董显光调换座位，咬紧牙关坚持了两个小时，终于撑到达了日本东京羽田机场。随即，就住进了庆应大学附属医学院。
主刀的医生岛田对汤恩伯拍着胸脯说：“我一年亲自动刀割治这类手术者约三百多人，开刀的成功率，不成问题。”
果然，手术是成功的，术后的汤恩伯逢人便高兴地说：“我十二指肠上的瘤已经割去了，并因为我患有胃溃疡，胃也割去了三分之二，感觉良好……”
6月22日，东京来信说：汤恩伯的脉搏体温血压都很正常，稍加扶持，即能下床自行饮食，预定7月底出院，赴热海修养，秋凉后返台。
当国民党的政要谷正纲、胡健中前往医院看他时，汤恩伯滔滔不绝，精神很好。
一个叫徐复观的人曾去东京庆应大学医院看望汤恩伯，后来在《痛悼汤恩伯将军》一文中说：“因我年来稍稍了解到他的心情，……安慰说只要国家有前途，不患个人无事业……”
谁料到几天以后，即6月29日，在抵达日本一个月零两天，汤恩伯病逝于日本东京庆应大学附属医院。
据目击者说：汤恩伯死前痛苦不堪，虽然上了麻药，似乎无效，他在手术台上哀嚎不止，拼死挣扎。医生用力按住，直至力竭而亡。
汤恩伯生前曾是抗日名将，为什么会死在东京？手术成功但突然恶化，是病死？是谋杀？
汤恩伯的死在日本台湾和方面引起巨大的反响。日本皇室高松宫、日本内阁总理大臣吉田茂、内阁副总理副大臣绪方竹虎、防卫厅长官木村笃太郎等以及冈村宁次大将等政要以及各界人士前往在东京的追悼会场致祭。会场隆重而规格之高，不亚于一位国家元首。
高松宫，日本皇室重要成员，1937年12月，日军攻打南京时，他与另一皇室成员朝香宫参与攻打南京的行动。
冈村宁次曾任侵华日军总司令，是重要的战争罪犯，他在中国战场面对的主要敌人之一就是汤恩伯，抗战胜利后，冈村宁次在蒋介石、汤恩伯等人的包庇下，躲过了东京审判，开脱了战犯的罪名，而他的战友土肥原贤二、板垣正四郎、松井石根等7名甲级战犯在东京巢鸭监狱被绞死。
冈村宁次的亲自致祭，是为了表达心底的感激之情，还是另有隐情？
绪方竹虎是日本内阁副总理大臣，重要的经济专家，汪精卫伪政权的最高顾问，也是侵华老手，他的出现有何特殊意义？
日本不同寻常的追悼活动背后究竟有什么隐情？，当时就有人分析：汤恩伯是抗日名将，杀过不少日本人，日本医生中可能有亲属死于侵华战争，忌恨于汤，趁机报复。日本举行隆重的追悼会就是要掩盖事情的本来面目。
汤恩伯的死亡，也使蒋介石态度大变，专门派出军舰到日本迎灵榇回台，7月13日，下午军舰抵达基隆港，国民党举行了场面宏大的迎灵仪式，14日上午移灵至台北极乐殡仪馆，蒋介石亲自为汤恩伯题写了“功在旂常”的匾额，悬挂在灵堂上方，其下是“奠”字，再下是汤恩伯的遗像。14日下午举行家祭；15日上午举行公祭，由台湾考试院院长贾景德主持点主，行政院副院长黄少谷、总统府国策顾问谷正纲任介宾；陆军总司令黄杰率领陆军总司令部成员、各院部、汤恩伯旧部等参加了公祭仪式。
蒋介石也来到了极乐殡仪馆的公祭，并发布命令：追赠汤恩伯为陆军上将。
汤恩伯出殡时，台湾举行了隆重的悼念活动。蒋经国亲自抬棺移灵墓地。
汤恩伯的墓地，在台湾台北县木栅乡的壶山上。
作为蒋介石忠实的部属和重要将领，汤恩伯可谓生荣死哀。据汤恩伯的大儿媳刘云霞说：“如果汤恩伯不死，蒋介石要委任他做参谋总长。”
但事情似乎并不是这样的，在汤恩伯去世一个月后，蒋介石在一次国民党高级干部训练班上发表讲话时谈到汤恩伯似乎贬多于褒，评价不高。是言不由衷，还是有感而发？
蒋介石是这样说的;“这几日来，由于汤恩伯同志病逝于日本，使我更加感觉革命哲学的主要。本来汤恩伯在我们同志中，是一位极忠诚、极勇敢的同志，今日我对他只有想念、感慨，而无追论置评的意思。我之所以要对大家说我的感想，亦只是要提醒大家，对生死成败这一关，总要看得透，也要看得破才行。汤同志之死距离他指挥的上海保卫战的时候，只有五年的光景。这五年时间，还不到2000天，照我个人看法，假使汤同志当时能在他指挥的上海保卫战最后一个决战阶段，牺牲殉国的话，那对他个人将是如何地悲壮，对革命历史将是如何地光耀！我想他弥留的时候，回忆前尘，内心之感慨、懊丧和抱恨终天的心情，一定是非常难过，所以是值得我们检讨痛惜和警惕的。”
蒋介石话中有话，即汤恩伯死得不是其所，他应该在上海保卫战就战死。这或许才是蒋介石对汤恩伯的盖棺定论。
