爱华网蔡锷(1882.12.18—1916.11.8)原名艮寅，字松坡。汉族，湖南宝庆(今邵阳)人，中华民国陆军上将。1911年云南重九起义的主要领导者，总指挥。1915年云南护国起义的主要组织者和领导者，中华民国开国元勋。 我国近代著名的革命家，军事家，政治家，爱国将领。中华民国历史上第一位享受国葬殊荣的革命元勋。
容貌端庄的小凤仙
云吉班的小凤仙（右）
“将军拔剑南天起，我愿作长风绕战旗。”关于蔡锷与小凤仙的故事，风尘侠女帮助名将英雄再造共和，悱恻缠绵，成了千古美谈
据梅兰芳艺术研究会副会长的吴迎说：“小凤仙是杭州人，1898年生的，她母亲是一个杭州的富商的姨太太，后来大老婆对这个姨太太非常不好，这个姨太太就带着小凤仙，还有一个奶妈，一起就离开这个家里了。离开以后，她母亲就过世了，在她很小的时候就过世了，这个奶妈就领着小凤仙独立生活了。那是非常困难的。那个奶妈姓张，所以小凤仙跟着姓了张。13岁那年，奶妈就把她带到南京，卖唱，唱京剧，后来逐步又到上海，也是卖唱，到了1916年左右，到了北京。北京的陕西巷，那个年代是红灯区。小凤仙跟她奶妈住在陕西巷，就卖唱，就是在那里，小凤仙遇到了蔡锷将军。”
一个是命运凄苦的风尘女子，一个是率领千军万马的将军，两人怎么会一见钟情？难道真的像电影里演的那样，是革命把两个人连到一起的？
吴迎说：“说蔡锷跟小凤仙开始的时候就有一个推翻袁世凯的政治抱负，那是不对的，那没有，因为蔡锷确实是在云吉班，那个妓女班叫云吉班。在云吉班见到小凤仙以后就着迷了，这个是事实，不是因为革命才两个人在一起的。徐伯伯跟我讲他非常清楚，他说现在把这种事儿讲得很悬乎，不是，跟事实不符合，事实是他非常喜欢小凤仙，小凤仙当然也因为从小受到那种歧视，生活很潦倒，所以她也确实对那些新的事情，有一种好奇，也有一种向往，所以她跟蔡锷非常能谈得拢。”
关于小凤仙帮助蔡锷出逃，电影《知音》中说两人是假扮结婚，在婚礼上金蝉脱壳的，巷间传闻则说是蔡锷在日本留学时的同学曾鲲化策划了蔡锷潜逃的方案，那么，哪种说法是真实的呢？《艺坛漫路》中的记载，也许更靠近当年的历史。
在《艺坛漫路》中，小凤仙是这样回忆的：“那天是掌班的生日，院子里人来人往。我给老蔡找了一间北屋，他背向窗，面对穿衣镜，大衣、皮帽挂在衣架上，圆桌面上放着怀表。为的可以算准钟点。老蔡坐在那里喝酒，可以从穿衣镜里看见侦缉队和外面的动静。我们还把窗上的纱帘去掉，换上纸卷帘，故意把它卷上去，这样外面的人可以通过玻璃看见屋里的动静。老蔡估计天津的车将要开行，就站起身来往外走，假装解手，趁院中乱哄哄时，出了云吉班，直奔车站。他走时衣帽仍在衣架上，怀表也没有拿走，侦缉队以为他小解就要回来的，接着刘妈就把纸帘放下，这样外面的人就弄不清屋里的人是否还在，这些都是事先布置好的。”
蔡锷将军没有能够在推翻袁世凯后，与小凤仙周游世界，纵情山水，在袁世凯一命呜呼10个月之后，再造共和的英雄因喉疾过世了。据说小凤仙在蔡将军的追悼大会上，留下了一幅对联：“不幸周郎竟短命，早知李靖是英雄”。
吴迎说：“蔡锷死了以后，小凤仙还是干老本行，可以证明蔡锷也没有给小凤仙多少钱，不然的话她就不用干这个了。”
1949年,她隐居沈阳。成为4个孩子的继母。1954年，她在沈阳离世。
1998年，孩子们才知道，继母“张洗非”原来就是小凤仙。
在沈阳的大东区和皇姑区两地，找到了陪伴过小凤仙度过最后岁月的三位老人———李有才夫妇和李桂兰。
小凤仙是李有才和李桂兰的继母，李桂兰和小凤仙共同生活了5年。三位年龄加起来已有200多岁的老人回忆着尘封了50多年的往事……
李桂兰认为，小凤仙嫁给自己父亲的原因是，“早在建国前，我父亲李振海就是大帅府的工作人员，小凤仙总去看望赵四小姐，我父亲完全有可能那时候就认识了小凤仙。两个人有个最大的共同爱好，就是特别爱听评书。”
1949年，丧妻的李振海娶回了小凤仙。刚进门的小凤仙立刻成了4个孩子的母亲。
这个新过门的母亲与周围的女人有着那么多的不同，“吃穿坐行就透着和别人不一样的地方。”李桂兰的哥哥李有才回忆说。那时候李有才20多岁，“那时，我已经参加工作，很少回家，和继母接触最多的就是妹妹李桂兰。”
“爱美，整洁，不爱干活。”是李桂兰总结小凤仙的最大特点，“刚建国的时候，大家都穿得很土气，可是她特别爱穿旗袍，而且在旗袍一侧别着一个小手帕。”
看着与众不同的继母，李桂兰忍不住好奇：“你为什么要把手帕别在旗袍旁边呢？”对于类似的问题，小凤仙只是浅浅一笑，从不作答。
可是，总有小凤仙欲言又止的答案。“继母特别喜欢一张照片，她总是拿出那张照片静静地看，看照片时也从不忌讳我们，那是她和一个年轻将军的照片。”70多岁的李桂兰回忆，“照片里的男人很英武，肩上有着很大的章，衣服上还有很多金黄色的穗。我就问她，‘这是谁啊’，她还是淡淡地一笑回答，‘这是一个朋友’。”。。。。。。
其实，小凤仙根本不会在乎后人如何猜测她，因为早在几十年前，视小凤仙为红颜知己的蔡锷，就已经给出小凤仙和所有世人一个答案了，蔡锷送给小凤仙一副对联中这样写道
不信美人终薄命；由来侠女出风尘。
其地之凤毛麟角；其人如仙露名珠。
相传蔡锷病逝日本福冈大学医院，消息传到北京，在中央公园公祭蔡锷时，小凤仙身披黑纱，送有挽联：
九万里南天鹏翼，直上扶摇，怜他忧串余生，萍水相逢成一梦；
十八载北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋。
1982年云南大学教授石鹏飞回上海老家探亲路过长少时特拜谒蔡锷墓，诗曰：“南天剑起一麾雄，湘水麓山唱大风。十万万人今共拜，知音岂独小桃红。”另有一番深意。
