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6·2嵇中散①临刑东市②，神气不变。索琴弹之，奏《广陵散》③。曲终，曰：“袁孝尼④尝请学此散，吾靳固⑤不与，广陵散于今绝矣！”太学生三千人上书，请以为师，不许。文王⑥亦寻悔焉。
【注释】
①嵇中散：嵇康，曾任中散大夫。
②东市：洛阳城东的牛马市。
③广陵散：古曲名。
④袁孝尼：袁准，字孝尼，著书数十万言。
⑤靳（jìn）固：吝惜，爱惜。
⑥文王：司马昭，死后谥为文王。
【译文】
中散大夫嵇康将在东市被处决，神色不变，索琴弹奏，演奏了一首《广陵散》。乐曲终了，说道：“袁准曾经请求学习这首曲子，我过于爱惜不肯教他，《广陵散》从此绝响了！”太学生三千人上书朝廷，请求拜嵇康为师，朝廷不允许。（嵇康处决后，）司马昭不久也后悔了。
【点评】
嵇康临刑弹琴，是魏晋风度的最好诠释，也是留给后人的一道人文风景。《世说新语》因此将其置于“雅量”门，代表了那个时代最崇尚的文化品格。
嵇康与吕安友善。吕安兄长吕巽奸淫弟妻，吕安本想告发兄长，嵇康顾及与吕巽的交情以及吕家门第清誉，将吕安拦下。哪知吕巽恶人先告状，诬陷弟弟不孝，吕安被判处有罪，流徙边郡。嵇康愤而写下《与吕长悌绝交书》，与吕巽绝交，毅然出面为吕安作证，因此牵连下狱。
他下狱以后，三千太学生上书请愿，请求以嵇康为师，赦免他的罪行；甚至有人甘愿下狱，以陪嵇康坐牢为荣：嵇康已然成为知识界的精神领袖。他的一举一动，都牵动司马氏集团的政治神经。对嵇康事件的处理，也暗示了统治集团杀一儆百的态度。司马昭的亲信钟会，构陷嵇康欲参加毋丘俭的军事叛乱，不过是欲加之罪；真正的原因是嵇康“言论放荡，非毁典谟”，成为帝王的心腹大患。
作为竹林七贤的灵魂人物，嵇康不像阮籍那样“口不臧否人物”，善于明哲保身；也不像山涛那样勇于入世，要经济天下。他主张“越名教而任自然”，追求自然率真的生活；这种生活越真实，--越彰显名教的虚伪。嵇康用一种审美的生活，来对抗社会的黑暗与专制。
当嵇康得知昔日好友山涛引荐自己时，写下了一封义正言辞的《与山巨源绝交书》，信中一一列举自己无法忍受官场作风的诸多理由，有“必不堪者七，甚不可者二”。一不堪差役催促，早起办公；二不堪吏卒守护，不得妄动；三不堪揖拜上官，正襟危坐；四不堪公文往还，相互酬答；五不堪吊丧慰问，降心从俗；六不堪宾客满坐，鸣声聒耳；七不堪公务缠身，世故繁虑。特别不可的是每每“非汤、武而薄周、孔”，“刚肠疾恶，轻肆直言，遇事而发”。这封信是一篇态度鲜明、立场坚定的政治宣言书。“非汤武而薄周孔”，是时代的呐喊和抗争，是与统治者倡导的虚伪礼教正式分道扬镳。这无疑是嵇康获罪的真正原因。
当嵇康走向刑场之时，没有“怜”子心中苦，念念不忘的倒是《广陵散》成为绝响。他顾视日影，索琴弹之，目送归鸿，手挥五弦。这种平静面对死亡的风流，恰恰蕴涵了“独立之精神，自由之思想”的风骨。
嵇康之死，是何等决绝，何等从容，何等壮美！
