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唐景崧的传奇人生
王布衣
唐景崧的一生，极富传奇色彩。
唐景崧(1841—1903年)，字维卿、薇卿，号南注生，桂林府灌阳县人。幼时家贫，母早逝，父唐懋功曾中举，入宦无途，教馆为业，颇有口碑。唐景崧弱冠之时，桂林一位姓王的富商赏识唐懋功才学人品，聘为家塾教师。于是唐懋功便带着三个儿子唐景崧、唐景崇、唐景葑离开家乡来到桂林。长子唐景崧才学出众，甚得王家喜爱，将女儿许配于他，可惜王小姐红颜薄命，未及过门便病逝。王家依然善待唐家，资助学业和赴考川资。咸丰十一年（1861年）唐景崧参加广西乡试，中解元；他的两个弟弟唐景崇、唐景崶，在乃兄激励下，也先后中进士，入翰林。这就是桂林“一县八进士,同胞三翰林”对联的来历。
唐景崧在桂林乡试时，当地还传有一段故事。放榜时，唐始见自己榜上无名，当场顿足捶胸，嚎啕大哭，当接到自己中解元的报条时（因唐是解元，报条专送），旋即--转悲为大喜。此事如果是真，一来可见唐景崧乃性情中人，且喜怒形之于色；二来可见他对于功名是何等看重！
同治四年（1865年），唐进京殿试金榜题名中进士，被授予吏部候补主事，这是个小官，类似于今天的科级干部。而且，他这一候竟然由青年进入了中年，候了16年。眼见得青春虚度，岁月消磨，转正主事遥遥无期，郁郁不得志的唐景崧在京城狎妓饮酒，泡徽州名妓李苹香，忍把浮名，换了浅斟低唱。从他的诗“无才且学屠龙技，有臂终存射虎心，”中可见抒发自己怀才不遇、报国无门的苦闷之情。
机会终于来了。光绪八年(1882年)，法国殖民主义者侵入越南，染指中国边境地区，朝野震动，举国激愤。唐景崧这年41岁，忍无可忍，终于站了出来，他写诗道出心声：
狼星悬焰自西方，又见烽火到雒王。
可有大力平敌寇，已无神弩出安阳。
何人更下求秦策，说客将治使越装。
宣是唐衢轻痛哭，乡关消息近苍黄。
唐于7月29日上书朝廷，请缨出征，赴越南招安黑旗军首领刘永福加盟抗法阵营。这个行动彻底改变了唐景崧的命运。
１８８３年，唐景崧前往中越交界处的保胜，与黑旗军首领刘永福相见。据《清史稿. 唐景崧传》载：既往，造军门，握手道平生。曰：渊亭劳苦，公如肯归国，当以专阃相待，朝廷望公切也。永福亦念宗邦，深欲建功自赎。许之。唐利用广西乡谊，向刘多方陈述利害，提出归顺朝廷、抗法御侮的上、中、下三策。上策乃“以保胜等越南十州为基地，相继拓展至其它各地”；中策“黑旗军全师进攻河内，以争取中国所支援的军饷”；下策乃“坐守保胜，以待时机”。刘永福经过再三权衡，决定采用中策。于是一支在越南的中国“流寇”部队，成为了抗击法寇的重要武装力量。
1884年中法战争爆发，唐景崧奔走于援越桂军、滇军、黑旗军和抗法越军之间协调。清政府授刘永福“记名提督”衔，赏戴花翎，拨给黑旗军饷银二万两及军械武器。唐景崧受两广总督张之洞派遣请退休的老将冯子材出山领兵上阵，取得了镇南关大捷，并收复谅山、长庆等地，东线战场大获全胜。唐景崧还奉张之洞命募勇4个营，组成以唐景崧命名的“景字军”，与黑旗军、滇军并肩作战。
中法战争结束后，唐景崧平步青云，连升数级，由道台而布政而台湾巡抚，成为封疆大吏，官居二品。请缨、抗法，是唐景崧的人生重大转折点。
甲午战争中国战败后，清政府于1895年4月17日签订了丧权辱国的《马关条约》，割让台湾。消息传到台湾，军民表示誓死不做亡国奴。身为台湾巡抚的唐景崧曾七次致电清廷，“台湾属倭，万众不服”，“若战而不胜，待臣等死后，再言割地。”清政府电斥唐景崧：“台湾虽重，比起京师则台为轻。倘敌人乘胜直攻大沽，则京师危在旦夕。又台湾孤悬海外，终久不能据守……不可因一时义愤，遂忘以前所陈种种患害于不顾也”，并谕令“署台湾巡抚布政使唐景崧著即开缺来京陛见。其台省大小文武各员，并著饬令陆续内渡”。清政府派李鸿章之子李经方为割台专使，前往台湾办理交割事宜。
1985年5月23日，台湾士绅丘逢甲等以全体居民的名义，发布了《台湾民主国独立宣言》，推举唐景崧为“台湾民主国总统”，国号“永清”，以蓝地黄虎图案为国旗。唐总揽全台军政大权。
6月3日，侵台日军攻占基隆。6月4日，唐景崧携巡抚印逃往淡水，在淡水电令丘逢甲、林朝栋、杨汝翼等速率兵赴援，而他自己却于六日乘德国船逃回大陆。“台湾民主国”不见了“总统”，群龙无首，人心惶惶，秩序大乱。6月7日，日军占领台北。台湾民主国一周时间便宣告灭亡。
唐景崧临阵脱逃，难辞其咎。有人还质疑唐景崧购买别墅的钱是贪污台湾的抗日军火费而来，但也有人说是张之洞资助的，这笔钱从何而来，已经无从查考了。唐景崧辗转回到桂林隐居五美塘之后，还不时有人打上门来，斥责他居然还有脸活在世上？有人则怒骂他：为何要出卖台湾？如果他辩驳说，我如何出卖台湾，《马关条约》又不是我签订的？也是可以。但唐景崧觉得自己苟活人世，很是理亏，便不答话，只是躲避了之。
如果唐景崧继续留在台湾领导抵抗运动，结果有三个：或战死，或被俘，或自尽。如果他战死疆场或自尽以谢国人，自然是名垂千古；但清政府执意割地求和，台湾是守不住的，唐景崧已尽力了，只是没有拿出命来。他多次上奏朝廷收回成命，反对割台，指出“未失而予人，此端一开，各国援以索地，是不动兵而可裂我疆宇，恐大变即在目前。”
清政府于１８９５年５月２０日电令唐景崧限期返回大陆，若从身家性命计，他当时即可遵命回京，置身事外，但唐坚决表示，“割台，臣不敢奉诏”，自己“天良未泯，甘蹈危机，万死不悔”。他留台湾领导抵抗运动，接受台湾人拥戴就任台湾民主国总统。当天唐致电清政府说明原委，“伏思倭人不日到台，台民必拒；若炮台仍用龙旗开仗，恐为倭人藉口，牵涉中国，不得已暂允视事，……倭事稍定，臣能脱身即奔赴宫门，席藁请罪。”唐景崧面临着多重困境：台湾军民对他的拥戴与期望，使他无法离台，置台湾于不顾，也于心不忍；抗旨不尊，朝廷会革职查办。他很清楚离开了大陆的支持，台湾是守不住的。当时慈禧太后竟通知洋人不得私卖军火给台湾，并密令福建、广东沿海各省不得支援，还封销船只，切断台湾与大陆的联系。所以唐景崧滞留台湾也是权宜之计。
唐景崧在桂林榕湖畔的五美塘修建起别墅，当起了寓公。晚年的唐景崧，做了三件事情，一是组建桂林春班，二是襄助变法维新，三是办新式学堂。
桂林春班（又一说桂字春班）是中国的第一个桂剧戏班。唐在五美塘建有戏台，戏台上也有唐景崧的自撰联：“眼前灯火笙歌，直到收场犹绚烂；背后湖光山色，偶然退步亦清凉”。看似写景，实则抒发往事慨叹和目前处境的无奈之情。桂林春班经常在这演出唐整理和撰写的剧本剧目。唐常邀岑春煊、康有为等名士到场看戏。康有为来桂林讲学、宣扬传维新变法，唐景崧上下疏通，出谋献策，多方襄助。康成立圣学会，唐景崧率先入会；康有为在桂林办《广仁报》需资金，唐解囊相助，并说动岑春煊捐款；康在桂林讲学，唐景崧张罗场地、组织听众。
唐景崧除了担任桂山、榕湖两书院的山长（校长），还亲自筹办了体用学堂。在体用学堂的学生中，有两位后来颇有声名，这就是马君武和邓家彦。他们后来的参加民主革命和取得的学术成就，与早年在体用学堂就学不无关系。据马君武回忆，他当时报的是经学，是唐景崧要他改术科。
光绪二十八年（１９０３年）冬，唐景崧病逝于桂林，亨年63岁。有《请缨日记》、《观棋亭杂剧》、《寄闲吟馆诗存》、《诗畸》和《谜拾》等遗著。唐景崧素负才气，骄傲自大，性格在《请缨日记》中可见一斑，其中大谈自己的历史功绩，对别人的功劳或淡而化之，或贬损之。
唐景崧之死也是疑案，唐生性风流，民间传闻是一个双性恋者，是一个小和尚悄悄背着他去埋的。史实无考。
