爱华网尽管仰慕刘西拉老师已久，但真正与刘老师一见却是在2007年。记得那时候我还在同济大学读博士，且在土木工程学院研究生会任职。为了扩大大家的知识面，我们决定邀请校外知名专家来做讲座。综合考虑各方面的因素，刘老师成为邀请对象的首选。按常理，邀请刘老师这种大教授绝非易事，更何况邀请者还是一个初出茅庐的学生。身为湖南人，我毫无例外地继承了湖南人坚定、执着的性格特征。尽管知道希望渺茫，我怀着极为忐忑的心情给刘老师发了一封email。不期在数天后即接到刘老师的来电，商量有关讲座的具体事宜。同时，刘老师还提出了一个附加要求：绝不收任何讲课费！接完刘老师的电话之后，我不禁感慨万千：唯有胸怀天下、心系学子的老师才会做出如此之决策！除此之外，我再想不出其它的理由。（声明一下，刘西拉老师事先并不知道我是李杰老师的门生。我觉得这是自己的事情，在联系过程中自始至终未提及李杰老师。）
讲座之日定于周一晚上，刘老师如约前来。可能顾虑我压不住场，恩师李杰教授亦在百忙之中抽空列席。因为讲座七点开始，李杰老师顾不上吃饭，饿着肚子主持了整个过程。当然，李杰老师尚未吃饭是事后方知，否则弟子也定然不会让先生如此。讲座之地原定于同济大学新土木大楼A113，可容纳数百人。出乎意料的是，慕名前来听讲座之人竟然过千，将A113多媒体教室里里外外围了三圈，————由此可见刘西拉老师影响力之大。原定教室已然过小，自然得换至能容纳更多人的A101教室。找管理员开门、供电、开启多媒体设备会耽搁不少时间，原本以为刘西拉老师会勃然大怒，甚至愤然离去。然而，刘西拉老师既未大怒，亦未离去，而是依然风度翩翩地开始了他的讲座。而且，讲座的开场白即为：你们如此迅速地转换了场地，有力地证明了同济大学的办事效率。这句开场白让紧张的氛围顿时释然，而其中最为释然的人则是我。
刘西拉老师讲座主题为混凝土结构耐久性。尽管这个课题甚为前瞻，然而刘西拉老师却已在此领域探索了多年，并获得了多项重要的研究成果。大教授之为学，通常集前瞻性、创新性和持续性为一体。刘西拉老师深入浅出、循循善诱的讲解展示了其立足高远的研究规划、深刻独到的研究成果以及持续不断的研究过程。立足于听众，我不仅了解了混凝土结构耐久性的基本知识和研究进展，而且掌握了混凝土结构耐久性分析和实验的关键环节。最为重要的是，领悟了如何提升为学之品质。
再次与刘西拉老师相见是在我们主持的一次国际会议上。这次国际会议是结构可靠度的盛会，参会的人员均为世界各国的顶级专家，其中包括结构可靠度权威Alfredo H-S. Ang（洪华生）以及JCSS（Joint Committee on StructuralSafety）主席Michael H. Faber。鉴于深厚的专业造诣、卓越的英语口语以及国际影响力，刘西拉老师受邀致开幕词，并做了一个特邀报告。事后，同学们都盛赞刘西拉老师的报告深入浅出，通俗易懂。在听报告过程中，刘西拉老师以某位老师在讲的PPT为例，小声地给我讲解了在做国际会议报告必须注意的细节，听罢确有醍醐灌顶之感，同时也伴随着些许感动。值得一提的是，当天因为堵车，刘西拉老师迟到了大约5分钟。尽管如此，到场后刘西拉老师还是先问我洗手间的位置，进去照镜子打好领带再从容入场。这件事给我印象比较深刻，让我明白了着装对于参加国际会议的重要意义。
依照惯例，开会期间总会有数次聚餐。记得其中一次比较正式的聚餐，各国专家都异常有兴致，纷纷登台表演展示各国的文化。早就听闻刘西拉老师才华横溢，大家对其节目都翘首以待。果然不负众望，刘西拉老师款款登场，唱了一曲地道的四川民歌，音域宽广，节奏明快。轮到我们的时候，刘西拉老师则激励我们：年轻人要懂得大胆地展示自己。在他的鼓舞下，我们也陆续登台献艺，展示我国各地不同的艺术形式。如此，晚会的高潮自然是连续不断……
在国际会议之后不久，我们邀请世界顶级专家Z.P.Bazant 来同济讲学。Bazant是九院院士（National Academy ofSciences；National Academy ofEngineering；American Academy of Arts andSciences；Austrian Academy ofSciences；Accademia Nazionale dei Lincei(Rome)；Spanish Royal Academy ofEngrg.；Engrg.Academy of Czech Rep.；Academia di Scienze e Lettere(Milan)；European Academy of Sciencesand Arts），前三项分别为美国科学院院士、美国工程院院士以及美国艺术与科学院院士，并且在最近获得了举世闻名的Timoshenko大奖。可以这么说，在Bazant所研究的众多领域里，有实力跟他深入交流的人极为罕见，故称其为大牛中的大牛，教授中的教授一点也不为过。对于某一部分人来说，其傲气程度往往与实力成正比。Bazant正好是这一部分人中的一员，其傲气正如其实力一样，在业内也是颇负盛名。一般来说，请Bazant讲课必须具备的三个基本条件：1）自身具备非常强的实力，没有共同语言者通常会被拒之门外；2）必须是关系户，平常与其有一定的交往；3）付出一定代价，主要是经济方面的，因为Bazant身价不菲且要求颇高。然而，这位傲气的美籍捷克人来华之后，却主动要求去上海交通大学拜访刘西拉老师，并引以为知己，可见刘西拉老师的实力与国际影响力。
记得我刚入学时，李杰老师就给我讲为人师者需具备“三品”：人品、学品和师品，分别代表了一位老师的思想道德素质、科学研究的潜力和传道授业的能力。以“三品”为衡量标尺，刘西拉老师无愧于大教授的称号。正是因为中国有这样一批杰出的大学老师（资深教授如刘西拉老师，中年教授如李杰老师，青年专家如陈建兵老师），中国的高等教育才大有希望。至于鄙人，自认为“三品”尚未及教书育人之水准，故固辞相关岗位。尽管不才，“陈力就列，不能则止”这个道理在下尚能通晓。然而，让我困惑不已的是，诸多“三品”远不及在下的达人亦位列高等学府之中，这岂能不让人心忧？中国之教育问题，笔者认为，唯有提高门槛，裁汰不合格人员，并提升诸位优秀员工的待遇和地位方能治本。很难想象，一个鱼龙混杂、良莠并存的高校能培养出大批高素质的学生。事实上，由于老师素质不过硬而导致的校园事件频频发生，学生们的人生观、价值观正在被导向危险的方向。“强国必先强教”，倘若一个国家的教育都存在很大的漏洞，那么这个民族的强盛又从何谈起呢？
附：刘西拉老师简历
世界工程组织联合会（WFEO）执行委员、中国国家代表
世界工程组织联合会国委员会（WFEO-CHINA）副主席
中国土木工程学会外事工作委员会主任
中国土木工程学会工程第五届可靠度委员会主任委员
1963年清华大学土木工程系工业与民用建筑专业毕业，获优秀毕业生奖章，1965年清华大学工程结构教研组研究生毕业，1968年到四川建筑科学研究院工作，历任技术员、工程师、学术委员会委员。1981年，到美国 PURDUE 大学进修，1982年获土木工程科学硕士学位(MSCE)，1985年获博士学位(Ph.D)。1985年底返国，1986年4月到清华大学土木工程系任教，1992至1998年任清华大学土木工程系系主任，1998至2000年任上海交通大学建工与力学学院副院长兼土木与建筑工程系主任，清华大学土木工程系主讲教授。2001年至2005年任清华大学土木工程系双聘教授; 2001年至今，任上海交通大学土木工程系责任教授。
1985年刘完成的优秀论文获美国土木工程师协会（ASCE）结构科研奖(Raymond C. Reese奖)，被誉为美国土木工程界有突出贡献者。
1994年被国家科委任命为国家攀登计划“重大土木与水利工程安全性与耐久性的基础研究”首席科学家，多次获国家、省部级科研奖。
1998年被美国Florida大学授予“Rinker杰出学者”称号。1999年当选为英国结构工程师学会 (IStructE) 副主席，被法国Pascal大学授予名誉博士学位。
2006年被评为“上海教学名师”,并获全国宝钢优秀教师奖和上海交大“最受学生欢迎的教师奖”。
刘负责过国家自然科学基金重大科研项目“工程建设中的智能辅助决策系统的应用研究”（1988～1993），取得大量国际水平的成果。此外，还负责过国家自然科学基金会“结构工程学科发展战略”（1991）和“工程学科发展战略研究报告”(1999)的起草。2004年任中国科协“2020年的中国工程技术发展研究”主报告的第一起草人，做出突出贡献。2006年被中国土木工程学会聘为《2006年土木工程学科进展研究及发展报告》研究课题首席科学家。
1968至1981年，刘在大“三线”负责过大量的工程顾问、质量诊断和抢险加固工作，也承担过各种设计工作。1995至1997年又负责目前世界上最长的悬索桥—香港青马大桥的静动力实测，被英国 Flint & Neill公司聘为建立香港青马大桥监测系统技术顾问。1997 与 1999年分别取得英国皇家特许结构工程师和国家一级结构工程师执照。
