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泰山之神不仅管辖泰山地方事务，而且管理阴间的十殿阎罗，七十六阴司。所谓阴间是人间的向对面，中国人相信有正就有负，有阳就有阴，阳面是人们可以看到的一面，阴面是人们看不到的一面。阴间是人间的影像，是人们根据自己看到的人间社会而想象出的另外一个人们看不到的世界。东岳大帝是贯通阳间和阴间的神。抑恶扬善，渴望司法公正是人类共同的愿望。人们希望坏人受到处罚，许多时候是坏人当道，人们便寄希望于东岳大帝，希望东岳大帝将他们抓到阴间处罚。人们希望好人受到保护，许多时候是冤魂遍地，人们便寄希望于东岳大帝，希望东岳大帝能使他们还魂。东岳大帝有监察人间善恶，惩治人间惩治不了的坏人和平反冤假错案的功能。. 北京东岳庙瞻岱门两侧楹联上书：阳世奸雄违天害理皆由己；阴司报应古往今来放过谁。 这对联道出了东岳庙的宗旨。
北京东岳庙里的东岳大帝宝训：
天天地无私，神明监察。不为享祭而降福，不为失礼而降祸。凡人有势不可使尽，有福不可享尽，贫穷不可欺尽。此三者，乃天地循环，周而复始。故一日行善，福虽未至，祸自远矣；一日行恶，祸虽未至，福自远矣。行善之人，如春园之草，不见其长，日有所增；行恶之人，如磨刀之石，不见其损，日有所亏。损人利己，切宜戒之。一毫之善，于人方便；一毫之恶，劝人莫做。衣食随缘，自然快乐。算什么命？问什么卜？欺人是祸，饶人是福。天网恢恢，报应自速。谛听吾言，神明鉴服.
泰山之神是司法公正的化身，因此受到人们广泛的崇拜。但古代交通不便，不是每个人都亲临泰山的。因此，全国各地都建有东岳庙。其中河南、山东、陕西、山西、湖北、湖南、河北、江苏以及南方沿海地带较多。不仅汉族崇拜东岳大帝，少数民族也崇拜东岳大帝。北京的东岳庙就是元朝蒙古族统治者建立的。北京东岳庙岱岳殿香火旺盛
秦朝就有东岳庙，那是东岳大帝还只是一个山神。由于东岳大帝在中国传统宗教中的地位以及对社会的影响。历代帝王对泰山神尊崇有加，唐代封为“天齐王”，宋代晋为“仁圣天齐王”、“天齐仁圣帝”，元代加封为“天齐大生仁圣帝”，明代又恢复为东岳泰山神。现代我们看到的东岳大帝塑像已经不是山神摸样，而是和帝王造型，一般都是头戴紫金冠（类似于玉皇大帝一样的帽子），手拿朝护板（上面描绘又七星连珠的图案），身穿黄色龙袍服装，上面绘制有龙腾、七彩云、潮水等图案，威风凛凛，居高临下的造型一般在庙殿中央，身边一般配有伺候人员塑像，分别为金童、玉女和黄龙（黄飞虎的儿子）、周继，两边站班神像也是雄赳赳气昂昂的，手执宝剑和银枪。
东岳大帝画像
东岳大帝是谁，其身世众说纷纭，概括起来，主要有以下几种说法：
一、太昊说
太昊，即伏羲，新时期时代部族首领，那时还没有文字。伏羲把世间事物分为阴阳两种，用阴、阳两个符号记录所有事物。又将阴阳符号通过不同组合，形成了八卦。伏羲发明的八卦，可以涵盖各种事物。道经《洞渊集》云：“太昊为青帝，治东岱，主万物发生。”《枕中记》亦云————：“太昊氏为青帝，治岱宗山；颛顼氏为黑帝，治太恒山；祝融氏为赤帝，治衡霍山；轩辕氏为黄帝，治嵩高山；金天氏为白帝，治华阴山。”但道教也供奉伏羲，伏羲庙供奉的伏羲与东岳大帝完全不同。 密云冶仙塔伏羲造像二、金虹氏说
东方朔《神异经》称：盘古终世之时，其子名赫天氏。时有三皇代出，赫天氏乃入居一山，于此时代代相传，故其山后即名岱宗泰山。赫天氏有子胥勃氏，胥勃氏子玄英氏生二子，长名金轮王，次子少海氏。少海氏妻弥轮仙女。弥轮仙女夜梦吞二日入腹，觉而有娠。生二子，长曰金蝉氏，后称东毕帝君，次子金虹氏，后称东岳帝君。按这种说法，东岳大帝是盘古的孙子，盘古是开天辟地的人类祖始，东岳大帝的是金蝉子（唐三藏的前世）。三、盘古化身说《述异记》言：“昔盘古氏之死也，头为四岳，目为日月，……秦汉间俗说：盘古头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。”《五运历年记》也称：“首生盘古，垂死化身……四肢五体为四极五岳……”肇庆盘古山盘古造像
四、上清真人说 《文献通考郊社》中说：“五岳皆有洞府，上清真人降任其职。”三清是道教最高的神，三清即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊即太上老君。上清真人地位比太上老君还要高，我认为上清真人不可能是东岳大帝，只可能是东岳大帝的上级，三清中上清真人分管五岳。灵宝天尊造像
五、山图公子说
唐代道士司马承祯撰《天地宫府图》列十大洞天、三十六小洞天、七十二福地。其三十六小洞天，第二东岳泰山洞。周围一千里，名“蓬玄洞天”，由山图公子治理。山图公子是什么人？没有人知道。这种说法，很少有人认可。六、天帝之孙说
《孝经援神契》谓：“泰山，一曰天孙，言天帝之孙也。”《三教源流搜神大全》也说，泰山“乃群山之祖，五岳之宗，天帝之孙，神灵之府也。”天帝是谁呢？有时候指黄帝轩辕，有时候指帝喾，有时候指玉皇大帝，伏羲、炎帝、少昊、颛顼有时候也被称为天帝。天帝是谁都说不准，泰山之神是天孙的说法就失去意义。过去历代皇帝登基都要去泰山朝拜东岳大帝。皇帝自称天子，天子登基要朝拜天孙，这也说不通。七、东岳大帝即是黄飞虎这种说法不见道家经典，出自小说《封神演义》。据《封神演义》描述，黄飞虎被封为东岳泰山神。小说不是历史，但人们更详细小说里的描写。要说张飞是个书法家无人接受，大家都相信张飞是个莽撞人。要说潘仁美和杨继业是世交无人相信，大家都相信两家是仇人。要说孙悟空是佛经的翻译家无人相信，大家都相信孙悟空是个神猴。 所以，更多的人相信东岳大帝就是黄飞虎。 黄飞虎造像我认为，神的人的另一面，天堂和地狱是人间社会的另一面。人们感到人世间有许多不公正的事情，为这些不公正的事情能在另一个世界得到公正的解决，于是就创造了阴间世界，创造了这阴间世界的主宰者，创造了沟通这两个世界的神。东岳大帝不是一天创造出来的，不是某一个人的化身。东岳大帝是司法公正的化身，谁能做到司法公正，谁就是东岳大帝。—
