爱华网人们常说，帝王的后宫拥有三千佳丽。其实，三千佳丽不过是个虚数。应该说，帝王的后宫拥有多少后妃和如何召幸侍寝是有一整套宫廷制度的。那么按照制度，这些帝王的后宫究竟应该拥有多少嫔妃呢？又是如何召幸侍寝的呢？
据《礼记·昏义》记载:“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”就是说皇帝有名有分的嫔妃有一百二十一人，另外还有不计其数的宫女，随时可供皇帝“临幸”。后宫美女如云，都是为了侍候皇帝一个人。
一夫多妻，妻妾成群，做帝王的怎么样才这么多娇妻美妾以及无数有如“板凳队员”的宫女们过性生活呢？也就是说，古代的帝王们是如何临幸、如何驾驭这后宫的三千佳丽的呢？
纵观历朝历代的皇帝后宫，皇帝临幸后宫嫔妃随意性都很大，唯独唐朝后宫嫔妃实行的轮岗侍寝制度，堪称古代后宫制度的典范。唐朝的后宫制度十分开放，如在唐中宗的时候，皇帝的妃子可以在宫外建宅子自个儿单住，要零花钱有零花钱，要仆人有仆人，而不必住在皇宫里面天天伺候皇帝。而唐朝的后宫嫔妃实行轮岗侍寝制度，则更体现了宫妃平等、雨露均沾的人性化意味。
唐朝的大明宫规模巨大，是明清紫禁城的三倍。地方大了，里面的人自然就会多，别的朝代是“后宫佳丽三千人”，唐朝的后宫佳丽人数达到了惊人的数以万计。为了管理如此庞大的“娘子军”，唐朝统治者实行了品级制，一共八级，与官员的管理模式异曲同工。皇后贵为国母，与皇帝一样独一无二，无需划入品级制度，至于其他妃嫔等级如下：
正一品为夫人，包括：贵妃，淑妃，德妃，贤妃四类；
正二品为九嫔，包括：昭仪，昭容，昭媛，修仪，修容，修媛，充仪，充容，充媛；
正三品为婕妤，正四品为美人，正五品为才人，这三个等级人数均为九人，合在一起统称二十七世妇；
正六品为宝林，正七品为御女，正八品为彩女，这三个品级的人数均为二十七人，合称八十一御妻。
根据品级的不同，各级宫妃享受的待遇也不同。第一等的夫人是除皇后之外最高等级的人，相当于宰相级别的人，服侍她们的人包括数目庞大的随侍女官，宫女，针黹妇，杂役等等，加上负责后宫炊事用度的宫女，比一个宰相府的人还要多。另外，还有一些工作是宫女们不能胜任的，于是就出现了由太监们充当劳力的如下机构：
掖庭局：主要负责掌握后宫簿籍；
奚宫局：负责管理后宫的疾病以及死亡；
内仆局：这个机构比较有趣，主要负责后宫的照明系统，当时的照明用具是蜡烛，所以他们就负责管蜡；
宫闱局：这个是最忙的部门，大致相当于今天的秘书处，事无巨细，全要操心，包括有掌扇、给使等等职务；
内宫局：类似于今天的财务部门，负责仓库及出纳。
除了这五大机构外，为了把这些美女们养得白白胖胖的，皇宫里还设置了内侍省，共有内侍四人，内常侍六人，内谒者，监六人，内给事八人，谒者十二人，典引十八人，寺伯二人及寺人二人。他们作为太监的管理机构，负责培训、考核宦官，保证向后妃们提供一流的服务。
太监宫女们伺候后妃，后妃则伺候皇帝。她们的伺候时间集中在晚上，为了体现人人有份，又兼顾尊卑有别，皇帝每月的夜生活安排是按照月亮的阴晴圆缺来安排的：每个月的前十五天，月亮越来越圆，而后十五天则渐渐变缺，所以呢，初一到十五就由地位低的御妻一直轮到最高的皇后，而十六到月底前则反过来由地位高的轮到低的。其中，皇后的福气最好，可以在十五、十六独占皇帝两天。而数量最多的八十一个御妻只能在每月二十二到三十的这九天里，每九个人共同伺候皇帝一夜。可怜的皇帝们白天忙政务，晚上忙御妇，一夜九人，而且要连续九天。而在其它朝代，皇帝可以根据自己的喜好，随意召幸后宫嫔妃宫女，如果他看不上的女人，一辈子都等不到召幸的那一天。纵观历朝历代，不知道多少女子在皇宫里守了一辈子活寡。而唐朝的轮岗侍寝制则取消了皇帝对嫔妃的选择权，使每一个后宫女子都有机会得到一点阳光雨露。这种雨露均沾的制度一定程度削弱男人们的强权。也这正是由于这种制度观念的长期影响和熏陶，所以武则天成就帝业才变得相对容易。
其实，古代王朝后宫制度本身就是本身就是摧残女子的残酷制度，唐朝后宫这种雨露均沾的轮岗侍寝制度只是相对来说要好一些罢了。试想“后宫佳丽三千人”，轮岗一遍需十年的时间，一个花样年华的女子等上十年才能轮岗一次，那岂不成了“大龄”嫔妃了！而唐玄宗的时候后宫有四万多美女，幸运的话，如能轮岗一次，那就要等到“两鬓霜白如雪染”了；不幸运的话，恐怕一辈子也难能轮岗一次！
还有，唐朝虽然实行嫔妃实行轮岗侍寝制度，但实际上，拥有生杀予夺大权的皇帝打算跟哪个嫔妃、宫女发生性关系是很难受到“礼制”约束的。唐代著名诗人王建的《宫词》之四十五中就曾写道：“丛丛洗手绕金盆，旋拭红巾入殿门。众里遥抛新橘子，在前收得便承恩。”皇帝向宫女群中抛掷橘子，抢到的人便可以承欢，也就是说得到陪侍皇帝的赏赐。有点抛绣球点女人的意思。
当然，掷橘子选嫔妃也罢，抛绣球点女人也好，都不过是帝王们寻欢作乐的招数。有的宫廷受此启发建立了翻牌子侍寝制度。但由于事关帝王们的喜厌好恶，再加上帝王们手中握有无限权力，因而这种翻牌子侍寝制度有时候也是形同虚设。
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